Важный год для МЛС
В 2026 году МЛС отмечает 30-летие, совпадающее с Чемпионатом Мира на американской земле — лига получает шанс привлечь глобальную аудиторию и поднять свой статус.
Наконец-то это случилось. Северная Америка давно готовилась к 2026 году, и теперь Мэйджор Лиг Соккер получает возможность представить свою лигу более широкой аудитории, рассчитывая повысить свой статус благодаря мундиалю на американской земле.
У МЛС исторические связи с Чемпионатом Мира. Когда ФИФА согласилась провести турнир 1994 года в США, одним из условий было создание топовой профессиональной лиги под эгидой Федерации Футбола США.
Сейчас это кажется невероятным, но тогда в Штатах не было такой лиги с момента закрытия Североамериканской Футбольной Лиги (NASL) в 1984 году. Так в 1993 году родилась идея МЛС, а в 1996-м стартовал ее дебютный сезон.
Спустя 30 лет 31-й сезон МЛС пройдет вокруг глобального турнира, который и дал жизнь лиге. Лига возьмет паузу с 25 мая по 16 июля, пока Чемпионат Мира будет разыгрываться в США, Канаде и Мексике.
Как МЛС использует этот шанс и сможет ли вообще — вопрос открытый даже на пороге года мундиаля.
Один плюс в том, что в 2026-м смотреть матчи лиги станет проще, чем в последние годы. С 2023 года МЛС была за отдельным пейволлом под названием MLS Season Pass — это удобно для преданных фанатов, но недоступно для случайных зрителей. Однако в 2026-м самостоятельная версия Season Pass упразднена: теперь игры будут доступны всем подписчикам Apple TV.
Контракт Лионеля Месси до 2028 года тоже поможет. Аргентинец продолжит поднимать популярность Интер Майами во время и после Чемпионата Мира — команда находится в статусе победителя Кубка МЛС.
Впрочем, в 2025-м Интер Майами не возглавил таблицу регулярного сезона, как в рекордном 2024-м. Эта честь и трофей Supporters’ Shield достались впечатляющим, но неожиданным лидерам — Филадельфии Юнион, которые доминировали под руководством южноафриканского тренера Брэдли Карнелла.
Юнион потеряли ключевых созидателей: Кая Вагнера, бывшего лучшего защитника года Якоба Глеснеса и главного бомбардира Тая Барибо — все ушли в межсезонье. А вот Интер Майами укрепился дальше, даже несмотря на завершение карьер Серхио Бускетса и Жорди Альбы в прошлом году.
Серхио Регилон пришел из Тоттенхэма на замену Альбе, а Давид Айяла из Портленд Тимберс — вместо Бускетса. Лучший вратарь МЛС 2025 года Дейн Сент-Клер перешел из Миннесота Юнайтед и будет бороться за место основного голкипера сборной Канады на мундиале.
Такими внутрилиговыми трансферами Майами ослабил двух конкурентов, усилив себя. Клуб также выкупил контракты Тадео Альенде и Родриго де Поля, а Херман Бертераме присоединился к Луису Суаресу в атаке после трансфера за 15 миллионов долларов из Монтеррея.
Переезжая в новый стадион в Майами — раньше домашние матчи играли в Форт-Лодердейле, — чемпионы могут создать в МЛС аналог Пари Сен-Жермен или Баварии, несмотря на правила состава и потолок зарплат, направленные на обеспечение паритета.
За пределами Майами одним из главных внутрилиговых трансферов стал переход Кристиана Эспиносы из Сан-Хосе Эртквейкс в Нэшвилл. Для команды из Теннесси это умный бесплатный трансфер, а фанаты Эртквейкс могут утешиться приходом большой звезды — Тимо Вернера из РБ Лейпциг.
Говоря о звездах, Сон Хын Мин из ФК Лос-Анджелес был в форме уровня MVP в конце прошлого сезона, присоединившись по ходу. Теперь с полным сезоном впереди южнокореец может бросить вызов Месси как лучшему игроку лиги в 2026-м.
В Канаде Торонто и Ванкувер Уайткэпс постараются извлечь выгоду из того, что их стадионы примут матчи мундиаля, а фанаты Монреаля надеются, что команда прервет затянувшийся кризис. Многие ключевые игроки Канады выступают в МЛС: Ричи Лария и Джонатан Осорио в Торонто, Джейкоб Шаффельбург в ФК Лос-Анджелес, а конкурент Сент-Клера в воротах Максим Крепо — в Орландо Сити. Все они будут доказывать свою ценность и за клуб, и за сборную в этом году.
Для США заметные игроки сборной из МЛС — вратарь Нью-Йорк Сити Мэтт Фриз, ставший основным у Маурисио Почеттино, центральный защитник ФК Шарлотт Тим Рим и 21-летний атакующий полузащитник Реал Солт-Лейк Диего Луна. Однако 21-летний правый защитник Алекс Фриман, тоже претендующий на место в сборной, ушел из лиги — из Орландо Сити в Вильярреал.
История топ-дивизиона американского футбола невозможна без Чемпионата Мира, и в 2026-м лига вместе с турниром, который ее породил, определят знаковый год для спорта в США и Канаде.
Читайте также:
Самые талантливые молодые футболисты
Следите за нами в: