100 лучших футболистов Премьер-лиги всех времён!

Ранжируем главных икон, определивших более трёх десятилетий захватывающих событий и драм одной из лучших лиг европейского футбола.

Кто входит в ваш список лучших игроков Премьер-лиги всех времён? У каждого есть своё мнение.

Эта лига подарила нам сэра Алекса Фергюсона, Кевина Кигана и Арсена Венгера. Хаос, магию и Майка Дина. Она подарила нам «Сотников», «Непобедимых» и обладателей Требла. Нет в футболе дивизиона, подобного Премьер-лиге, куда стекаются гении и безумцы игры, чтобы вписать своё имя в историю. За 34 года мы увидели невероятные зрелища — и некоторых из величайших футболистов, когда-либо игравших.

Мы решили ранжировать топ-100 футболистов, игравших в Премьер-лиге — то есть в высшем дивизионе Англии с 1992 года, на основе их влияния. Это сочетание их способностей, статуса и моментов, которые они нам подарили за эти годы…

Как мы выбрали 100 величайших игроков в истории Премьер-лиги

Мы тщательно изучили 33 года этой великолепной лиги, одновременно оценивая предыдущие списки лучших вратарей, защитников, полузащитников, вингеров и нападающих в истории Премьер-лиги.

Игроки в этом списке оцениваются и ранжируются по нескольким факторам. Мы учитывали только то, что они сделали в английском высшем дивизионе с сезона 1992/93, учитывая их пик формы, продолжительность карьеры и влияние на Премьер-лигу.

Без этой сотни звёзд сложно рассказать историю турнира. И это история Премьер-лиги…

100. Уле Гуннар Сульшер

• Позиция: Нападающий
• Клуб: Манчестер Юнайтед (1996–2007)
• Матчи: 235
• Голы: 91

Один из самых важных игроков, имя Уле Гуннара Сульшера до сих пор эхом разносится по трибунам Олд Траффорд спустя более двадцати лет после его ухода из клуба.

Сульшер быстро освоил роль не просто надёжного супер-запасного под руководством сэра Алекса — он практически изобрёл это понятие, выиграв замечательные шесть титулов Премьер-лиги. Известен тем, что забивал важные голы в нужный момент. Он воплощал идею: работай упорно — и результаты придут.

99. Стив Брюс

• Позиция: Защитник
• Клуб: Манчестер Юнайтед (1992–1996)
• Матчи: 148
• Голы: 11

Вклад Стива Брюса в Манчестер Юнайтед начала 90-х заслуживает гораздо большего признания.

Как половина грозного оборонительного дуэта с Гари Паллистером, этот добродушный уроженец Нортумбрии помог Юнайтед выиграть три из первых четырёх Премьер-лиг — первую как капитан, благодаря одному грандиозному вмешательству…

Дубль Брюса — великолепные удары головой на 86-й и 96-й минутах, принёс Юнайтед знаменитую победу со счётом 2:1 над Шеффилд Уэнсдей в апреле 1993 года. Команда Фергюсона после этого завоевала титул за два матча до конца сезона.

98. Дион Даблин

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Манчестер Юнайтед (1992–1994), Ковентри Сити (1994–1998), Астон Вилла (1998–2004), Лестер Сити (2004, 2005–2006)
• Матчи: 312
• Голы: 111

Взрывной хет-трик за Ковентри Сити против Шеффилд Уэнсдей в декабре 1995 года, когда Даблин начал утверждаться как один из ведущих снайперов английского футбола, стал моментом, когда всё изменилось.

С тех пор Даблин с каждым сезоном Премьер-лиги достигал чего-то значимого. Приобрёл культовый статус в 90-х благодаря своей длинноногой походке, ракетному удару и заразительной энергии, которые покоряли зрителей.

Если этого мало, Даблин когда-то жил с актёром Джейсоном Стэтхэмом, изобрёл свой собственный перкуссионный инструмент (The Dube) и теперь успешно ведёт передачу Homes Under the Hammer (прим. — британский документальный сериал о реновациях и аукционах, выходящий на канале BBC One в дневном эфире). Дион, мы салютуем тебе.

97. Питер Крауч

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Астон Вилла (2001–2002), Саутгемптон (2004–2005), Ливерпуль (2005–2008), Портсмут (2008–2009), Тоттенхэм Хотспур (2009–2011), Сток Сити (2011–2018), Бёрнли (2018–2019)
• Матчи: 468
• Голы: 108

Крауч навсегда останется одним из самых сюрреалистичных игроков Премьер-лиги.

Он мог перехватывать мяч в воздухе со своим ростом 201 см, но так-же комфортно играл и на земле. На ранних этапах карьеры он выступал за Астон Виллу и Саутгемптон, но даже Ливерпуль и Тоттенхэм не смогли устоять перед способностями Крауча.

До сих пор невероятно, как человек такого роста смог забить бесчисленное количество голов через себя, которые удалось этому англичанину. Его игра в удержании мяча была отличной, и в полной уверенности его было не остановить.

После завершения карьеры он по праву признан культовой личностью, чьё влияние мало кто предсказывал. Он забил более 100 голов в Премьер-лиге, забивал за сборную Англии в среднем гол каждые два матча и по-настоящему заслужил этот статус.

Всё ещё недооценён? Мы думаем, да.

96. Патрис Эвра

• Позиция: Защитник
• Клубы: Манчестер Юнайтед (2005–2014), Вест Хэм Юнайтед (2017–2018)
• Матчи: 278
• Голы: 7

Один из лучших фулбэков своего поколения. Упорство Патриса Эвра, атакующий порыв и оборонительная надёжность обеспечивают ему почётное место в нашем списке. Эвра прибыл в Манчестер Юнайтед из Монако в 2006 году и провёл восемь лет, полных трофеев, с Красными, закрепив за собой место левого защитника.

Француз выиграл пять титулов Премьер-лиги и был ключевой фигурой в замечательных последних годах сэра Алекса Фергюсона на Олд Траффорд, когда Юнайтед продолжал выигрывать трофей за трофеем в английском высшем дивизионе.

95. Эммануэль Пети

• Позиция: Полузащитник
• Клубы: Арсенал (1997–2000), Челси (2001–2004)
• Матчи: 140
• Голы: 11

Если Патрик Виейра был огнём и мощью, то Пети можно вспоминать как более спокойного антипода.

На самом деле этот француз воплощал силу Арсенала конца 90-х и играл с похожим стилем, как его партнёр по полузащите. «Мэнни Смол» помог завоевать Венгеру первый Дубль, а позже переехал на Стэмфорд Бридж через один неудачный сезон в Барселоне.

Когда Арсенал мчался к финишу сезона в 1998 году, великолепный гол Пети принёс победу в напряжённом апрельском матче против Дерби Каунти, который помог Канонирам впервые оформить титул чемпионов Англии.

94. Муса Дембеле

• Позиция: Полузащитник
• Клубы: Фулхэм (2010–2012), Тоттенхэм Хотспур (2012–2019)
• Матчи: 243
• Голы: 12

Мусу Дембеле часто называют лучшим, с кем партнёрам посчастливилось играть. Недооценённый и ещё как: ему доставалась половина похвалы по сравнению с некоторыми коллегами.

Два выдающихся сезона в Фулхэме сделали его одним из лучших игроков Крэйвен Коттедж в высшем дивизионе, прежде чем Дембеле присоединился к Тоттенхэму Маурисио Почеттино. Лучшая эра Шпор в Премьер-лиге определялась бельгийцем — даже неслась на нём, как говорят некоторые, а их упадок совпал с уходом этого полузащитника из клуба.

Невозможно описать ту команду Шпор без него: он был универсальным полузащитником в эпоху, когда доминировали спецы — но более того, на него было просто чудесно смотреть. А иногда этого достаточно, чтобы попасть в такие списки, верно?

93. Гарет Бэрри

• Позиция: Полузащитник
• Клубы: Астон Вилла (1997–2009), Манчестер Сити (2009–2014), Эвертон (2013–2017), Вест Бромвич Альбион (2017–2018)
• Матчи: 653
• Голы: 53

До сих пор рекордсмен по количеству матчей в Премьер-лиге — 653, которые делают Гарета Бэрри настоящей легендой игры во всех смыслах. Известен универсальностью и стабильностью. Бэрри был ключевой фигурой в полузащите.

Обладает надёжным и трудолюбивым характером, он выиграл два титула Премьер-лиги с Манчестер Сити и часто оставался в тени более ярких английских полузащитников своего времени. Завершил карьеру в Вест Бромвич Альбион в 2020 году, но до сих пор выступает в любительском футболе в Сассексе в возрасте 45 лет.

92. Кевин Филлипс

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Сандерленд (1999–2003), Саутгемптон (2003–2005), Астон Вилла (2005–2006), Вест Бромвич Альбион (2006–2008), Бирмингем Сити (2009–2011), Блэкпул (2011–2013), Кристал Пэлас (2013–2014)
• Матчи: 263
• Голы: 92

В юности в Саутгемптоне Филлипс чистил бутсы Алану Ширеру. К 2000 году эта пара нападающих была по разные стороны дерби Сандерленд — Ньюкасл, и Филлипс обошёл своего старшего по Золотой Бутсе Премьер-лиги.

На самом деле Филлипс забил больше всех в Европе в своём первом сезоне в высшем дивизионе, когда Чёрные Коты финишировали седьмыми. Он — единственный англичанин, выигравший Европейскую Золотую Бутсу.

Саутгемптон вернул его на южное побережье за 3,25 млн фунтов, где он сформировал отличный дуэт с Джеймсом Битти. Когда Битти ушёл в Эвертон, Филлипс страдал без быстроногого партнёра и снова вылетел из АПЛ в сезоне 2004/05.

Бывший сборной Англии, за которую провёл восемь матчей, имел периоды в Астон Вилле и Бирмингеме, к концу 2013 года всё ещё выходил на замену за Кристал Пэлас в возрасте 40 лет, прежде чем окончательно вернуться в Чемпионшип.

91. Джимми Флойд Хассельбайнк

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Лидс Юнайтед (1997–1999), Челси (2000–2004), Мидлсбро (2004–2006), Чарльтон Атлетик (2006–2007)
• Матчи: 288
• Голы: 127

После 24 голов за Боавишту в сезоне 1996/97 голландский бомбардир Хассельбайнк выбрал Лидс вместо Вердера из Бремена.

Это сделало его культовый персоной в Англии. Джимми наколотил 34 гола за два сезона Премьер-лиги, а после ухода на плодотворный год в Атлетико Мадрид Челси в 2000 году заплатил за него 15 млн фунтов и был вознаграждён двумя подряд сезонами по 23 гола в каждом из них.

Он до сих пор считается одним из лучших  футболистов Синих до эпохи Романа Абрамовича.

90. Жуниньо Паулиста

• Позиция: Полузащитник
• Клуб: Мидлсбро (1995–1997, 1999–2000, 2002–2004)
• Матчи: 125
• Голы: 27

Жуниньо так сильно любил Мидлсбро, что подписывал с ними контракт трижды.

В первый раз он приехал как новая яркая звезда из Бразилии в октябре 1995 года. Затем возвращался ещё в 1999 и 2002 годах, став одним из самых долгих и неожиданных историй в английском футболе.

С каждым новым возвращением его популярность немного угасала, но волшебные, техничные выступления этого плеймейкера на острие полузащиты команды Брайана Робсона в первом периоде в клубе закрепили за ним статус одного из самых любимых легионеров в британском футболе.

Бразилец помог популяризировать «десятку» в Премьер-лиге: этот маленький, неуловимый гений вдохновил многих переходить от стандартной схемы 4-4-2 к более гибкой 4-4-1-1, используя свою гениальность.

Хотя Джанфранко Дзола отчасти обязан Жуниньо тем, как он адаптировался в Премьер-лиге, итальянец всё же опередил его и получил награду Игрока Года по версии Ассоциации Футбольных Журналистов в сезоне 1996/97. В карьере Боро это стало ещё одним подтверждением класса Жуниньо.

89. Рикарду Карвалью

• Позиция: Защитник
• Клуб: Челси (2004–2010)
• Матчи: 135
• Голы: 7

«Карвалью был ужасно хорош в игре против него», — рассказывал Бобби Замора в интервью в 2020 году. «Он всегда знал, где находится судья, и умудрялся делать мелкие фолы, когда никто не смотрел».

Португальский защитник последовал за Жозе Моуринью из Порту в Челси в 2004 году и вместе с Джоном Терри образовал непробиваемую пару, которая привела к трём чемпионским титулам. С Карвалью в составе Челси пропустил всего 15 голов и завоевал свой первый титул Премьер-лиги в сезоне 2004/05.

Иногда забывают, что Рикарду был не меньшим «силовиком», чем Терри. Недооценённый защитник, безусловно.

88. Рахим Стерлинг

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Ливерпуль (2012–2015), Манчестер Сити (2015–2022), Челси (2022 – н.в.), Арсенал (2024—2025)
• Матчи: 391
• Голы: 123

На самом деле немного несправедливо: если игрок внезапно становится очень хорош на позднем этапе довольно обычной карьеры — его хвалят, а если пик пришёлся на молодость, а потом пошёл спад — его критикуют.

Лучшие дни Стерлинга, похоже, уже позади, но не стоит забывать, насколько он был откровением и насколько важен в той блистательной команде Ливерпуля, которая в сезоне 2013/14 так близко подошла к титулу, будучи ещё подростком.

Также нельзя игнорировать, что хотя переход в Манчестер Сити вызвал споры, долгое время он оставался одним из самых надёжных и доверенных игроков команды, забивая в среднем больше гола за каждые два матча на пике с 2017 по 2020 год.

Мы подозреваем, что история будет к Стерлингу добрее, чем нынешнее мнение о нём. Это был парень, который переизобрёл себя, стал ключевым игроком для Пепа Гвардиолы и стал первым футболистом, игравшим за четыре разные команды Премьер-лиги в Европе.

Один из лучших английских талантов своего поколения: он определённо оправдал хайп, который был вокруг него в качестве вундеркинда.

87. Эмиль Хески

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Лестер Сити (1994–2000), Ливерпуль (2000–2004), Бирмингем Сити (2004–2006), Уиган Атлетик (2006–2009), Астон Вилла (2009–2012)
• Матчи: 516
• Голы: 110

Со 110 голами Хески входит в «Клуб 100» Премьер-лиги, но игрока Лестера всегда ценили далеко не только за голевые цифры.

Его итоговый результат, возможно, в значительной степени обеспечен долголетием, а не врождённым бомбардирским талантом — мало кто превзошёл 516 матчей Хески в высшем дивизионе, но это само по себе навык. Каждый свой гол он заработал неустанным трудом и бескорыстным стилем игры.

И хотя некоторые над ним посмеивались — печально известный чант утверждал, что «даже Хески забил», у него были поклонники на высоких позициях. Не только множество тренеров, которые его выбирали, от Жерара Улье до Свена-Йорана Эрикссона.

Не зря каждый «чистый» бомбардир, игравший с ним рядом, его обожал; не зря Ливерпуль выбирал либо Фаулера, либо Оуэна, но не обоих сразу. Даже бразильцы по нему скучали.

«Хески сильно критикуют некоторые английские болельщики, но я так не считаю», — отмечал в 2002 году бывший обладатель Золотого Мяча Ривалдо. «Я играл против него пару раз за Барселону и понял, какой он качественный игрок».

«Если спросите, какой англичанин, по-моему, смог бы играть в моей сборной Бразилии, то я скажу — Хески».

86. Тим Кэхилл

• Позиция: Полузащитник
• Клуб: Эвертон (2004–2012)
• Матчи: 226
• Голы: 56

Обожаемый на Мерсисайде, вклад Тима Кэхилла в Эвертон всегда будут помнить как сочетание неустанного трудолюбия, энергии и умения забивать решающие голы.

Придя из Миллуолла за символическую плату в 2004 году, Кэхилл стал загадкой в полузащите и ключевой частью команды Ирисок, которая стабильно финишировала в верхней половине таблицы Премьер-лиги и даже дошла до финала Кубка Англии 2009 года. Его семилетний период на Гудисон Парк часто называют героическим, и австралиец вполне может считаться лучшим игроком Эвертона в Премьер-лиге современной эпохи.

85. Джейми Каррагер

• Позиция: Защитник
• Клуб: Ливерпуль (1996–2013)
• Матчи: 508
• Голы: 3

Вы можете даже не представлять, насколько хорошим футболистом на самом деле был Джейми Каррагер. В этом вините то видео, где Тьерри Анри его обошёл. Или то, что Вирджил ван Дейк не включил его в нынешний состав Ливерпуля.

Но, ныне эксперт Sky Sports, защищался интеллектом, а не силой или скоростью.

Он потратил несколько лет, чтобы избавиться от ярлыка «универсального игрока»: он прошёл академию Ливерпуля как центральный полузащитник, потом целые сезоны отыграл на левом фланге обороны, затем на правом. Но Каррагер по-настоящему расцвёл после того, как Рафаэль Бенитес в 2004 году перевёл его в центр обороны — в 26 лет.

Он остался там до конца карьеры, образовав грозную пару с Сами Хююпя и помогая Пепе Рейне три года подряд выигрывать Золотую Перчатку Премьер-лиги за наибольшее количество «сухих» матчей.

Титул чемпиона Премьер-лиги ускользнул от Каррагера, но за 16 лет в основе Ливерпуля он выиграл всё остальное — включая награду лучшему игроку клуба в памятном сезоне 2004/05, когда состоялась та легендарная победа в Лиге Чемпионов.

84. Роберто Фирмино

• Позиция: Нападающий
• Клуб: Ливерпуль (2015–2023)
• Матчи: 256
• Голы: 82

Поначалу некоторые болельщики встретили его с лёгким скепсисом после перехода в Ливерпуль в 2015 году, но к моменту ухода из клуба в 2023-м Бобби Фирмино уже был всеобщим любимцем.

Хотя его подписали в последнее лето Брендана Роджерса на Энфилде, Фирмино оказался идеальным воплощением стиля Юргена Клоппа: неутомимый, умный ложный девятый номер, который выходил из зоны, чтобы связывать игру с полузащитой и создавать платформу для фланговых партнёров.

Он стал символом перемен в английском футболе. Да, это страна с долгой и славной историей выдающихся «чистых» девяток — но та любовь, которую вызывал Фирмино, доказала, что более техничный, изящный игрок способен совершить настоящий переворот.

При этом бразилец всё равно вносил солидный вклад в голевую копилку, забив более 100 голов за Красных и достигая двузначной отметки по всем турнирам почти во всех восьми сезонах в клубе — включая впечатляющие 27 голов в 54 матчах в сезоне 2017/18, когда Ливерпуль догонял Манчестер Сити и дошёл до финала Лиги Чемпионов.

Высокий прессинг в сочетании с шармом самбы. Это был идеальный союз на Мерсисайде.

83. Робби Кин

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Ковентри Сити (1999–2000), Лидс Юнайтед (2000–2002), Тоттенхэм Хотспур (2002–2008, 2009–2011), Ливерпуль (2008–2009), Вест Хэм Юнайтед (2010–2011), Астон Вилла (2011–2012)
• Матчи: 349
• Голы: 126

Историю Премьер-лиги невозможно рассказать без знаменитого сальто-кувырка в исполнении Робби Кина — празднования, которое он исполнял после большинства из своих 126 голов в лиге.

Ковентри Сити выложил 6 млн фунтов за Кина в 1999 году, установив британский рекорд для самого дорогого подростка, а уже через год за ним пришёл Интер, поставив его в один ряд с бразильцем Роналдо. Затем был период в Лидсе, прежде чем он наконец осел в Тоттенхэме, где провёл девять сезонов, забив более сотни голов и прервав это пребывание лишь годичной командировкой в Ливерпуль в сезоне 2008/09.

Заразительный характер, ум, трудолюбие и голевой инстинкт сделали Кина любимцем и в клубе, и в сборной.

82. Фредрик Юнгберг

• Позиция: Полузащитник
• Клубы: Арсенал (1998–2007), Вест Хэм Юнайтед (2007–2008)
• Матчи: 241
• Голы: 48

Мало кто производил более яркое первое впечатление, чем Юнгберг в Арсенале: новичок из Хальмстада забил буквально через несколько минут после выхода на замену против Манчестер Юнайтед в 1998 году.

Это задало тон всей его карьере в Арсенале, где он заслужил репутацию игрока больших матчей. Швед забивал в двух подряд финалах Кубка Англии и отличался важными голами против МЮ и Ливерпуля, помогая команде завоевать два титула чемпиона, включая сезон «Непобедимых», и три Кубка Англии.

Красноречиво, что в сезоне 2001/02, когда звёздный Арсенал сделал золотой дубль, а Тьерри Анри забил 24 гола, именно Юнгберг получил награду лучшему игроку сезона Премьер-лиги.

Но влияние Юнгберга выходило за пределы поля. Он воплощал хитрость, победный менталитет и веселье той команды Арсенала — и это даже без упоминания целого поколения детей, которые копировали его культовый шокирующе-розовый ирокез.

В том числе юный Гарри Кейн, который в 10 лет покрасил волосы в честь своего кумира, празднуя чемпионство Канониров 2004 года…

81. Гэри Спид

• Позиция: Полузащитник
• Клубы: Лидс Юнайтед (1992–1996), Эвертон (1996–1998), Ньюкасл Юнайтед (1998–2004), Болтон Уондерерс (2004–2008)
• Матчи: 535
• Голы: 80

Гэри Спид начал эру Премьер-лиги в качестве чемпиона с Лидс Юнайтед, и его уровень почти не падал на протяжении следующих 15 сезонов: он провёл более 500 матчей в высшем дивизионе за Лидс, Эвертон, Ньюкасл и Болтон.

Универсальный в полузащите и один из лучших в игре головой, Спид был одним из самых надёжных исполнителей своего времени — и любого другого. Вне поля его профессионализм и вдохновляющее присутствие задавали стандарты для всех, с кем он играл.

80. Юрген Клинсманн

• Позиция: Нападающий
• Клуб: Тоттенхэм Хотспур (1994–1995, 1997–1998)
• Матчи: 41
• Голы: 20

«Играть с пятью атакующими игроками вовсе не было безумием», — уверял он в интервью. «Мне было очень весело, и я до сих пор считаю, что если бы мы были последовательнее в обороне и не допускали столько индивидуальных ошибок сзади, мы могли бы продолжать играть в этой системе».

Естественно, он открыл счёт голам уже в дебютном матче Премьер-лиги: фирменный мощный удар головой на стадионе Хиллсборо в ворота Шеффилд Уэнсдей, за которым последовало легендарное ныряющее празднование.

79. Яп Стам

• Позиция: Защитник
• Клуб: Манчестер Юнайтед (1998–2001)
• Матчи: 79
• Голы: 1

Яп Стам провёл выдающуюся карьеру в Манчестер Юнайтед и считался одним из настоящих великих центральных защитников своей эпохи. С репутацией непобедимого в единоборствах один на один и жёстким характером, Стам выиграл три титула Премьер-лиги и был ключевой фигурой в успехах сэра Алекса Фергюсона в конце 1990-х — начале 2000-х на Олд Траффорд.

После конфликта с Фергюсоном он перешёл в Лацио в 2001 году, но до сих пор остаётся одним из икон обороны Премьер-лиги и, возможно, заслуживает чуть больше уважения.

78. Давид Жинола

• Позиция: Полузащитник
• Клубы: Ньюкасл Юнайтед (1995–1997), Тоттенхэм Хотспур (1997–2000), Астон Вилла (2000–2002), Эвертон (2002)
• Матчи: 195
• Голы: 22

Один из первых «люксовых» легионеров, которые зажгли 90-е континентальным классом, Давид Жинола любим многими фанатскими базами.

Великолепный дриблёр с талантом к невероятным сольным голам, Жинола идеально вписался в крайне зрелищную команду Кевина Кигана — «почти-чемпионов» сезона 1995/96, прежде чем потерял место при Кенни Далглише и перешёл в Тоттенхэм.

После требла Манчестер Юнайтед в сезоне 1998/99 казалось очевидным, что индивидуальные награды заберут игроки Фергюсона… верно?

Нет. Этот неуловимый вингер обошёл всю команду Юнайтед и забрал сразу две награды — Игрок Года по версии PFA и Футболист Года по версии FWA — после выдающегося сезона за Шпор.

Не кто иной, как Йохан Кройфф, назвал Жинола лучшим игроком мира. Он того стоил, без вопросов.

Это не продлилось долго: уже через год его продали в Астон Виллу, а карьеру он завершил мало кем запомнившимся периодом в Эвертоне в 2002-м — но те, кто видел Жинола в лучшие годы, скажут вам, насколько он мог быть невероятен.

77. Джей-Джей Окоча

• Позиция: Полузащитник
• Клуб: Болтон Уондерерс (2002–2006)
• Матчи: 124
• Голы: 14

Даже самым упорным и трудолюбивым командам нужна искра волшебства, чтобы добиться успеха.

Болтон Сэма Эллардайса начала 2000-х полностью соответствовала первому критерию, но «немного волшебства» — это слишком скромно для Окочи. У него было волшебства в избытке.

Нигерийский футболист быстро стал любимцем всех нейтральных болельщиков Премьер-лиги. Невероятно техничный с мячом, Окоча часто выглядел так, будто заново изобретает футбол прямо на ходу — и получал от этого огромное удовольствие. Если вы любите футбол, вы любили Окочу. Он был «жога бонито» ещё до того, как Nike это запатентовал и продал миллионам.

Болтон очень сильно выиграл от присутствия Окочи, четыре года подряд (с 2004 по 2007) финишируя в топ-8. И когда вспоминаешь ту команду Рысаков, конечно же, первым в голове возникает улыбающийся убийца, делающий радужные финты по английским полям.

Кстати, ретроспективные сравнения с Роналдиньо не случайны: Окоча произвёл огромное впечатление на бразильца во время их совместной игры в ПСЖ незадолго до перехода Окочи в Болтон.

76. Лес Фердинанд

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Куинз Парк Рейнджерс (1992–1995), Ньюкасл Юнайтед (1995–1997), Тоттенхэм Хотспур (1997–2003), Вест Хэм Юнайтед (2003), Лестер Сити (2003–2004), Болтон Уондерерс (2004–2005)
• Матчи: 351
• Голы: 149

Часть, возможно, последней золотой эпохи английских центральных нападающих, Фердинанд прославился в Куинз Парк Рейнджерс, прежде чем в 1995 году за большие деньги перешёл в Ньюкасл на замену Энди Коулу. Его влияние было мгновенным.

Фердинанд забил 25 голов в первом сезоне, когда Сороки были так близки к титулу Премьер-лиги, заработав прозвище Сэр Лес за свои подвиги. После 16 голов во втором сезоне он стал именем нарицательным.

Фанаты Ньюкасла до сих пор сожалеют, что Фердинанд отыграл всего один сезон рядом с Аланом Ширером — прежде чем его продали в Тоттенхэм.

Травмы замедлили голевую результативность Фердинанда на Уайт Харт Лейн, но он провёл отличный индивидуальный сезон в вылетевшем Лестере, перемежая его менее запоминающимися периодами в Вест Хэме и Болтоне.

Лес — большая часть истории лиги: именно он забил 10 000-й гол в истории Премьер-лиги в 2001 году за Тоттенхэм против Фулхэма.

75. Клод Макелеле

• Позиция: Полузащитник
• Клуб: Челси (2003–2008)
• Матчи: 144
• Голы: 2

Невероятная недальновидность Реала, отпустившего Макелеле в 2003 году, не была лишь ретроспективной критикой.

В его честь назвали целую роль на поле. Но Макелеле так часто называли недооценённым героем команды, что в итоге он стал вполне оценённым.

Как сказал Зинедин Зидан: «Зачем наносить ещё один слой золотой краски на Bentley, если теряешь весь двигатель?»

Глупость Реала обернулась выгодой для Челси. Клуб, только что купленный Романом Абрамовичем, тогда находился на ранней стадии превращения из симпатичной кубковой команды в доминирующую силу АПЛ. Макелеле стал ключевой частью этого процесса: словно робот-пылесос, он методично убирал всё на своём пути без лишней суеты.

Метрономический разрушитель сначала у Клаудио Раньери, а затем у Жозе Моуринью, Макелеле сыграл огромную роль в самой непроходимой обороне в истории Премьер-лиги сезона 2004/05 — одном из двух подряд титулов, завоёванных им с клубом. Это нельзя недооценивать.

74. Давид Де Хеа

• Позиция: Вратарь
• Клуб: Манчестер Юнайтед (2011–2022)
• Матчи: 415
• Сухие матчи: 140

Ещё один игрок, к которому в конце карьеры в АПЛ отнеслись, возможно, несправедливо. Давид Де Хеа до сих пор считается одним из лучших вратарей, когда-либо игравших за Манчестер Юнайтед.

То, что Де Хеа выиграл с Красными Дьяволами лишь один титул чемпиона, вряд ли его вина. У испанца были уникальные способности по отражению ударов, он часто творил невероятные сэйвы, которые по логике сложно было даже представить.

Возьмём хотя бы его игру в Премьер-лиге против Арсенала в 2017 году. Возможно, это лучшие 90 минут, которые когда-либо проводил вратарь в этой лиге.

К концу он действительно сдал. Но разве не все мы сдаём? Отношение к нему со стороны Эрика тен Хага и клуба, которому он отдал столько, до сих пор оставляет горький осадок у большинства болельщиков МЮ.

Особенно учитывая, что он выиграл Золотую Перчатку, а через несколько месяцев его отпустили бесплатно. Де Хеа — один из тех звёзд Юнайтед, которого, возможно, по-настоящему оценят задним числом.

73. Джо Харт

• Позиция: Вратарь
• Клубы: Манчестер Сити (2006–2018), Бирмингем Сити (2009–2010), Вест Хэм Юнайтед (2017–2018), Бернли (2018–2020), Тоттенхэм Хотспур (2020–2021)
• Матчи: 340
• Сухие матчи: 127

Двукратный чемпион Премьер-лиги Джо Харт порой заставлял зрителей затаить дыхание — его кошачьи рефлексы в воротах легко сделали бывшего игрока Манчестер Сити лучшим английским вратарём своего поколения.

Харт ворвался на сцену в сезоне 2010/11, а к концу пребывания на Этихаде завоевал целых четыре награды Золотая Перчатка Премьер-лиги. Позже, когда Пеп Гвардиола посадил его на лавку из-за своей одержимости кипером-свипером, способность Харта быстро выходить из ворот и перехватывать угрозу оставалась ключевым качеством. Многие запомнят его потрясающий сэйв против Манчестер Юнайтед, когда он в 2008 году помешал забить Уэйну Руни.

В целом его должны помнить гораздо теплее.

72. Садио Мане

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Саутгемптон (2014–2016), Ливерпуль (2016–2022)
• Матчи: 263
• Голы: 111

Приехав из Ред Булл Зальцбург в 2014 году, Садио Мане был неизвестной персоной — Саутгемптон заплатил за него всего 11,8 млн фунтов. Последовало великолепное время у Святых, после чего его молниеносная скорость и острый нюх на голы привлекли Ливерпуль и Юргена Клоппа.

Мане закрепился как один из самых недооценённых форвардов АПЛ, забивая за Красных голы всех мастей — особенно важными стали 18 мячей в сезоне 2019/20, когда Ливерпуль прервал 30-летнюю засуху в высшем дивизионе и стал чемпионом.

Настоящий современный великий игрок и один из лучших африканских футболистов в истории.

71. Лука Модрич

• Позиция: Полузащитник
• Клуб: Тоттенхэм Хотспур (2008–2012)
• Матчи: 127
• Голы: 13

Тоттенхэм совершил настоящий трансферный подвиг, подписав Модрича ещё до его звёздного выступления за сборную Хорватии на Евро-2008 — рекордные для клуба 16,5 млн фунтов, заплаченные Динамо Загреб, полностью себя оправдали.

После первоначальных проблем с травмой колена, сомнений в его способности выдерживать физическую борьбу АПЛ и игры не на своей позиции Модрич наконец-то заиграл в полную силу. Многие плеймейкеры обходятся без «грязной» работы, но Модрич объединил всё в одном безупречно трудолюбивом и талантливом пакете.

Его переход в такой клуб, как Реал, был неизбежен — и мадридцы тоже получили огромную скидку, хотя заплатили почти вдвое больше, чем Шпоры. Дальше — история. Его долголетняя карьера невероятна — четыре чемпионата мира со сборной Хорватии и шесть титулов Лиги Чемпионов.

Останься он в АПЛ дольше четырёх лет — имел бы очень серьёзные шансы считаться величайшим полузащитником лиги в истории. А так он просто один из величайших игроков современного Тоттенхэма.

Неплохо для парня, в которого в начале не верили даже собственные партнёры по команде.

70. Бернарду Силва

• Позиция: Полузащитник
• Клубы: Манчестер Сити (2017 — н.в.)
• Матчи: 287
• Голы: 43

На протяжении всех перестроек Манчестер Сити при Пепе Гвардиоле один человек оставался генералом.

Трудно говорить о Бернарду так же, как о Давиде Жинола или Райане Гиггзе. Потому что систематизированное видение футбола, которое Гвардиола внедрил в Сити с таким успехом, требует меньше специалистов и больше универсалов — даже на флангах, где раньше всё держалось на индивидуальном мастерстве.

И вот Бернарду Силва прошёл через всё это, практически не выпадая из состава. Португалец — практически эталон вингера Манчестер Сити, если не шаблон для молодых фланговых игроков академий по всему миру: меньше волшебных моментов, больше умения делать всё на очень высоком уровне ради команды.

Но никто не скажет, что у Бернарду не хватало магии: его голы и ассисты идут практически ноздря в ноздрю, причём многие мячи — с привкусом чего-то выдающегося.

Он тащил Сити к титулу без де Брюйне. Играл в нападении без Агуэро. Заменил метрономическую роль Давида Силвы, играл правого вингера в сезон требла — даже выходил левым защитником в игре против Арсенала. Проще перечислить, что Бернарду Силва делать не умеет.

69. Джермейн Дефо

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Вест Хэм Юнайтед (1999–2004), Тоттенхэм Хотспур (2004–2008), Портсмут (2008–2009), Тоттенхэм Хотспур (2009–2014), Сандерленд (2015–2017), Борнмут (2017–2020)
• Матчи: 496
• Голы: 162

Один из самых хладнокровных завершителей в истории, Джермейн Дефо воплощал в себе понятие «прирождённого бомбардира» и до сих пор занимает 10-е место в списке лучших бомбардиров АПЛ всех времён.

Дефо также держит рекорд по количеству голов, забитых в роли вышедшего на замену — 24. Его клиническое чутьё на голы заслуженно занимает место в нашем списке, а за пределами поля трогательная дружба Джермейна с болельщиком Сандерленда Брэдли Лоури навсегда останется в памяти. Английский форвард наглядно показал, что значит быть настоящим джентльменом как на поле, так и за его пределами — для клубов вроде Тоттенхэма, Портсмута и Вест Хэма.

68. Эдерсон

• Позиция: Вратарь
• Клуб: Манчестер Сити (2017—2025)
• Матчи: 267
• Сухие матчи: 115

Воплощение вратаря XXI века, способного на всё, уже почти невозможно представить кого-то другого на позиции №1 в период феноменальных успехов Сити за последние годы. И дело не только в его выдающемся умении играть ногами.

Надёжность бразильца на линии ворот, готовность выходить и подчищать, а также невероятная точность передач сделали его идеальным выбором для Сити с первого дня.

Никого не удивит, что он держит рекорд АПЛ по количеству голевых передач от вратаря. Но хотя его часто хвалят за игру ногами, иногда недооценивают способность держать ворота «сухими».

Эдерсон выиграл практически всё, что можно, с момента прихода в Манчестер Сити в 2017 году — и это невозможно без блестящей игры на линии. Его надёжные руки принесли ему Золотую Перчатку за наибольшее количество сухих матчей трижды — это рекорд (совместно с другими) с момента учреждения награды в 2005 году.

67. Мэтт Ле Тиссье

• Позиция: Полузащитник
• Клуб: Саутгемптон (1992–2002)
• Матчи: 270
• Голы: 100

Первый полузащитник, забивший 100 голов в Премьер-лиге, Ле Тиссье обладал невероятной техникой, ногой как отбойный молоток и чутьём на голы даже с самых невероятных дистанций.

Сам Ле Тиссье открыто признавался, что мог бы добиться большего, если бы был чуть амбициознее и чуть меньше любил жить в стиле «ретро».

Это всё пошло на пользу Саутгемптону. На протяжении большей части своей 16-летней карьеры в клубе Ле Тиссье был безоговорочной звездой Святых.

Его умение в те времена, когда он всё доказывал на поле, завоевало ему любовь болельщиков по всей стране, а не только в Саутгемптоне — особенно благодаря регулярным попаданиям в рейтинги «Гол месяца» и «Гол сезона».

Серьёзно… забивал ли он когда-нибудь плохой гол!?

66. Карлос Тевес

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Вест Хэм Юнайтед (2006–2007), Манчестер Юнайтед (2007–2009), Манчестер Сити (2009–2013)
• Матчи: 202
• Голы: 84

Скандалы редко обходили Тевеса стороной — будь то его ключевой вклад в спасение Вест Хэма от вылета за счёт Шеффилд Юнайтед после трансфера, нарушившего правила лиги, или переход в Манчестер Сити, который стал болезненным уколом для соседей из Юнайтед.

Но не случайно, куда бы он ни приходил, клубы добивались своих целей.

Выдающаяся работоспособность и принятие решений позволили Тевесу выиграть два титула АПЛ и Лигу Чемпионов с Юнайтед в составе одной из самых сенсационных атак в истории английского футбола. А после перехода в Сити его голевой инстинкт вышел на первый план — он уходил, забивая почти гол в каждом втором матче.

65. Брэд Фридель

• Позиция: Вратарь
• Клубы: Ливерпуль (1997–2000), Блэкберн Роверс (2000–2008), Астон Вилла (2008–2011), Тоттенхэм Хотспур (2011–2015)
• Матчи: 450
• Сухие матчи: 132

Американский вратарь держит рекорд АПЛ по количеству подряд сыгранных матчей. С августа 2004 по октябрь 2012 Фридель провёл 310 игр без перерыва — это восемь лет, шесть тренеров и три клуба.

А ещё Фридель забил гол на 90-й минуте за Блэкберн против Чарльтона в феврале 2004-м… только чтобы Чарльтон забил ещё более поздний мяч и выиграл 3:2.

Отличный лидер, коммуникатор и вратарь.

64. Димитар Бербатов

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Тоттенхэм Хотспур (2006–2008), Манчестер Юнайтед (2008–2012), Фулхэм (2012–2014)
• Матчи: 229
• Голы: 94

Тоттенхэм уже привык разочаровываться в центральных нападающих, когда в 2006 году выдернул Бербатова из Байера. Но с болгарином они получили именно того игрока, которого видели в витрине.

Самый спокойный из форвардов, Бербатов обладал уникальной способностью делать всё выглядящим естественно и легко. Пока другие суетились вокруг него, Бербатов был обманчиво расслабленным львом, точно знающим, когда нанести удар.

Два отличных года на Уайт Харт Лейн привели к дорогому трансферу в состав действующего победителя Лиги Чемпионов Манчестер Юнайтед.

Изначально подписанный как партнёр для Руни, Тевеса и Роналду, Бербатов стал главным после ухода двоих последних в 2009 году, выиграв Золотую Бутсу АПЛ в сезоне 2010/11 в дополнение к двум титулам лиги, прежде чем завершить английский этап в Фулхэме.

Сегодня его считают одним из величайших игроков, никогда не выигравших Лигу Чемпионов.

63. Робин ван Перси

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Арсенал (2004–2012), Манчестер Юнайтед (2012–2015)
• Матчи: 280
• Голы: 144

Ван Перси разозлил Канониров, сменив северный Лондон на Манчестер после восьми лет и 132 голов за Арсенал. Но, отчаянно желая выиграть медаль АПЛ после сенсационных 30 голов в сезоне 2011/12, он оказался прав.

Ещё 26 мячей помогли Манчестер Юнайтед завоевать 13-й титул АПЛ под руководством Алекса Фергюсона в его последний сезон. Идеальный удар с лёта после длинной передачи Руни — часть хет-трика против Астон Виллы в апреле 2013 года — принёс Юнайтед №20 по количеству титулов в высшем дивизионе Англии. Тот же номер, что и на спине ван Перси.

62. Николя Анелька

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Арсенал (1997–1999), Ливерпуль (2001–2002), Манчестер Сити (2002–2005), Болтон Уондерерс (2006–2008), Челси (2008–2012), Вест Бромвич Альбион (2013–2014)
• Матчи: 364
• Голы: 125

Анелька было 17 лет, когда он стал одним из определяющих первых подписаний Арсена Венгера в Арсенале. Он выиграл дубль в 1997/98 и звание молодого игрока года PFA в следующем сезоне, забив 17 голов и став лучшим бомбардиром команды.

Даже Иан Райт понимал, что это его преемник. Но Анелька ушёл в Реал Мадрид. Опечаленный Венгер подписал Тьерри Анри — а Анелька ещё не раз возвращался в Англию.

Николя набирал впечатляющие цифры у Улье в Ливерпуле и Кигана в Сити, прежде чем опередил Криштиану Роналду в борьбе за Золотую Бутсу и выиграл второй дубль АПЛ и Кубка Англии в 2010 году — спустя 12 лет после первого. Странник, который так и не достиг ожидаемых высот? Конечно — но всё равно великий игрок в истории лиги.

61. Паоло Ди Канио

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Шеффилд Уэнсдей (1997–1999), Вест Хэм Юнайтед (1999–2003), Чарльтон Атлетик (2003–2004)
• Матчи: 190
• Голы: 66

Прямолинейный Уимблдон Эгила Ольсена редко ассоциировался с красотой… пока Тревор Синклер не выдал 45-метровый диагональный пас.

Вместо приёма Ди Канио встретил мяч в воздухе ножницами, и мяч пролетел мимо Нила Салливана. По технике, дерзости и исполнению это один из лучших голов в истории АПЛ.

Его удар в 2002 году против Челси был почти таким же хорошим. Ди Канио дарил азарт и идентичность. Взрывной, противоречивый и харизматичный, он затмевал поколение доморощенных талантов, которые потом достигли больших высот — хотя никто не играл с такой эксцентричностью.

Он был мастером финтов, часто обыгрывая защитника или вратаря лишний раз перед ударом. Даже пенальти Ди Канио, один из которых он отобрал у разъярённого Фрэнка Лэмпарда, могли быть паненками.

Это была икона полная противоречий, но между ними Ди Канио был просто одним из лучших футболистов лиги.

60. Хаби Алонсо

• Позиция: Полузащитник
• Клубы: Ливерпуль (2004–2009)
• Матчи: 143
• Голы: 14

Сейчас один из лучших тренеров мира, Хаби Алонсо действительно обладал видением. Он дважды забивал с середины своей половины поля: второй раз в сентябре 2006 года против Ньюкасла.

Когда Ливерпуль в сезоне 2008/09 схлестнулся с Манчестер Юнайтед за титул, они сделали это с величайшей полузащитой эпохи АПЛ. Капитан Стивен Джеррард бушевал, Хавьер Маскерано носился, а рядом с ними скользил Алонсо.

Испанец мгновенно стал лидером после прихода из Реал Сосьедад в 2004 году, поражая партнёров кристально чистыми передачами. Джеррард позже назвал его «самым приятным партнёром».

59. Рияд Марез

• Позиция: Полузащитник
• Клубы: Лестер Сити (2014–2018), Манчестер Сити (2018–2023)
• Матчи: 284
• Голы: 82

Обладатель одного из лучших первых касаний, которого мы когда-либо видели, способности Рияда Мареза часто казались неземными.

Он впервые продемонстрировал свой талант в невероятном чемпионстве Лестера в сезоне 2015/16, став единственным настоящим технарем в компактной, трудно проходимой машине. Пока некоторые гадали, не станет ли этот термин одним из великих «чудо-сезонов» в истории АПЛ, Марез просто продолжал пахать.

После этого Марез на время стал самым дорогим африканским игроком в истории, перейдя в Манчестер Сити, и принёс ещё больше трофеев — алжирец выиграл ещё четыре титула чемпиона. Его аккуратный контроль мяча и умение оставлять защитников позади принесли ему звание Игрока Года по версии PFA в сезоне 2015/16.

Вингеры при Пепе Гвардиоле укладывались в чёткие категории: были нападающие на флангах (Тьерри Анри и Самюэль Это’О), креативные инвертированные вингеры (Педро, Франк Рибери, Арьен Роббен), а потом эксперименты с классическими фланговыми игроками на своей стороне (Дуглас Коста, Лерой Сане, Фил Фоден) в Баварии и Сити. Со временем Сити перешёл к атакующим полузащитникам с акцентом на удержание мяча (Джек Грилиш, Бернарду Силва), а затем подписал специалистов 1-в-1 в лице Жереми Доку и Савиньо.

Это делает Мареза особым случаем — вингером, пережившим практически все эволюции, и тем, кого каталонец никогда не пытался загнать в рамки. Чудо одного сезона? Он был чем угодно, только не этим.

58. Тедди Шерингем

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Ноттингем Форест (1992), Тоттенхэм Хотспур (1992–1997), Манчестер Юнайтед (1997–2001), Тоттенхэм Хотспур (2001–2003), Портсмут (2003–2004), Вест Хэм Юнайтед (2004–2007)
• Матчи: 418
• Голы: 146

Шерингем, возможно, опередивший свое время как центральный нападающий, одинаково хорошо умел как создавать моменты для партнеров по команде, так и забивать голы – особенно в последние годы своей карьеры, когда его результативность снизилась, а самоотверженность возросла.

Шерингем, некогда верный игрок Миллуолла в 1980-х годах, а затем успешно, но недолго поигравший в Ноттингем Форест, как раз находился на пике своей карьеры, когда в 1992 году стартовала Премьер-лига, что и побудило Тоттенхэм переманить его к себе.

Невероятно, но Шерингем продолжал свою карьеру и более десяти лет спустя, сыграв огромную роль в, возможно, лучшей команде Манчестер Юнайтед за всю историю, прежде чем вернуться в Тоттенхэм, где его бомбардирское количество по-прежнему превышало десять голов.

Однако на этом он не остановился: Шерингем заслужил обожание болельщиков Портсмута за партнерство с Якубу в их первом сезоне в Премьер-лиге, а затем в возрасте 38 лет забил 20 голов, помогая Вест Хэму вернуться в высший дивизион, где он играл еще два года.

57. Джеймс Милнер

• Позиция: Полузащитник
• Клубы: Лидс Юнайтед (2002–2004), Ньюкасл Юнайтед (2004–2008), Астон Вилла (2008–2010), Манчестер Сити (2010–2015), Ливерпуль (2015–2023), Брайтон энд Хоув Альбион (2023 — н.в.)
• Матчи: 637
• Голы: 55

В  2002 году дебютировав в возрасте 16 лет, выпускник академии Лидса провёл матчи в 24 разных сезонах АПЛ — больше, чем кто-либо. За это время он выиграл три титула, провёл более 600 игр и поиграл почти за все крупнейшие клубы севера Англии, прежде чем три года назад перейти в Брайтон.

Невероятно: он был вторым самым молодым игроком в истории АПЛ — и первым, кто сыграл в 24 сезонах. Дебют в лиге ему подарил Терри Венейблс… в те времена, когда нынешний тренер Брайтона Фабиан Хюрцелер ещё ходил в начальную школу.

И всё же никто точно не знает, на какой позиции он играет лучше всего.

Помимо долгой карьеры, у Милнера непревзойдённая универсальность в современную эпоху: он без проблем переключался между фланговым защитником, центральным полузащитником и вингером. Йоркширцу в январе исполнилось 40 — и если он не повесит бутсы на гвоздь этим летом, то к тому времени станет рекордсменом АПЛ по количеству сыгранных матчей.

56. Дуайт Йорк

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Астон Вилла (1992–1998), Манчестер Юнайтед (1998–2002), Блэкберн Роверс (2002–2004), Бирмингем Сити (2004–2005), Сандерленд (2006–2009)
• Матчи: 375
• Голы: 123

Дуайт Йорк провёл результативную карьеру в АПЛ, наиболее известную по периодам в Астон Вилле и Манчестер Юнайтед. Начав в Вилле в 1992 году, он забил 60 голов в 147 матчах. В 1998-м перешёл в Юнайтед, где образовал динамичный дуэт с Энди Коулом.

Йорк помог Юнайтед выиграть три титула АПЛ — его креативность, техника и потрясающее взаимопонимание с партнёрами доставляли настоящее удовольствие. Позже были Блэкберн и Сандерленд, но талантливый лидер до сих пор считается одним из лучших нападающих своей эпохи. Его 123 гола в АПЛ оставались рекордом для неевропейского игрока до 2017 года, пока Серхио Агуэро не побил это достижение.

55. Майкл Каррик

• Позиция: Полузащитник
• Клубы: Вест Хэм Юнайтед (1999–2004), Тоттенхэм Хотспур (2004–2006), Манчестер Юнайтед (2006–2018)
• Матчи: 481
• Голы: 24

Вечно недооценённый некоторыми болельщиками, Каррик был из тех игроков, чьё влияние ощущаешь по-настоящему только тогда, когда его нет — но чей вклад делал его очень любимым тренерами, партнёрами и даже соперниками.

Изящный плеймейкер из глубины обеспечивал бесперебойную работу Вест Хэму, Тоттенхэму и, наконец, Манчестер Юнайтед. Благодаря ему сэр Алекс Фергюсон смог перейти от бесконечного атакующего стиля, который к началу 2000-х стал неэффективным, к более контролирующему мяч футболу.

Неудивительно, что поклонниками Каррика были Хаби Алонсо и Хави — их схожее игровое мышление и пас приносили им массу похвал. Невольно думаешь: а если бы он родился Мигелем Карике или появился на десять лет позже — его бы ценили гораздо выше?

54. Сол Кэмпбелл

• Позиция: Защитник
• Клубы: Тоттенхэм Хотспур (1992–2001), Арсенал (2001–2006, 2010), Портсмут (2006–2009), Ньюкасл Юнайтед (2010–2011)
• Матчи: 503
• Голы: 20

Прорвавшись в основу Тоттенхэма в подростковом возрасте, Кэмпбелл мгновенно стал одним из самых стабильных и надёжных центральных защитников своего поколения… хотя фанаты Шпор могут поспорить с прилагательным «надёжный» после его скандального перехода к ненавистному сопернику — Арсеналу, который, возможно, стал величайшим трансфером в истории.

Это ранило Тоттенхэм (Кэмпбелл помог им выиграть Кубок Лиги в 1999-м), но оказалось правильным шагом для самого Сола: он стал скалой в сердце обороны Арсенала, выигравшей два титула АПЛ, три Кубка Англии и дошедшей до финала Лиги Чемпионов.

Травмы и спад формы завершили карьеру Кэмпбелла в Арсенале, но он идеально подошёл в роли ветерана и лидера для золотых дней Портсмута под руководством Харри Реднаппа, добавив в коллекцию ещё одну медаль победителя Кубка Англии в 2008 году.

53. Дэвид Симен

• Позиция: Вратарь
• Клубы: Арсенал (1992–2003), Манчестер Сити (2003–2004)
• Матчи: 344
• Сухие матчи: 141

Приход в новый клуб и вспышки камер — момент, когда большинство игроков чувствуют себя круто. Но когда Дэвид Симен подписал контракт с Бирмингем Сити, тренер Рон Сондерс попросил его надеть форму.

«Я провёл полноценную тренировку перед всеми СМИ», — рассказывал Симен в интервью журналистам. «Но, справедливости ради, сразу после на пресс-конференции Рон сказал: «Этот парень будет играть за сборную Англии», прямо перед всеми журналистами».

Сондерс не ошибся. Он просто торопился показать миру человека, который станет одним из лучших вратарей в истории своей страны.

Симен был давно устоявшимся игроком топ-дивизиона с Бирмингемом, затем с КПР в эру до Премьер-лиги и закончил карьеру в Манчестер Сити, но навсегда останется в памяти благодаря 13-летней связи с Арсеналом в их золотые 90-е и начало 2000-х.

Он, возможно, не обладал аурой непобедимости, как некоторые вратари выше в этом списке, но мало у кого есть так много невероятных сэйвов, как у Симена.

В лучшие годы его рефлексы и способности были практически непревзойдёнными, а он умел командовать над серией грозных оборонительных линий Арсенала — в полном контрасте со своей знаменитой весёлой и добродушной манерой вне поля.

52. Руд ван Нистелрой

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Манчестер Юнайтед (2001–2006)
• Матчи: 150
• Голы: 95

Культовая фигура Манчестер Юнайтед и АПЛ — таких, как Руд ван Нистелрой, больше нет. Голландец был обманчиво быстрым с мячом и мог забивать с любых углов с поразительной точностью. Его вечные стычки с Арсеналом навсегда останутся в памяти — особенно пенальти, которым он прервал легендарную беспроигрышную серию Канониров в начале 2000-х.

Всего Руд забил 95 голов на высшем уровне Англии и выиграл один титул АПЛ в сезоне 2002/03. Один из величайших завершителей в истории.

51. Джанфранко Дзола

• Позиция: Нападающий
• Клуб: Челси (1996–2003)
• Матчи: 229
• Голы: 59

«Джанфранко был иконой в Челси, он был частью притяжения», — рассказывал бывший партнёр Майкл Дуберри о Дзола.

«Он влиял и на других игроков Челси, таких как Фрэнк Лэмпард. Внимание к деталям, практика и тяжёлая работа — это передавалось всем, кто приходил в клуб».

«Говорят, что Жозе Моуринью привнёс такой менталитет в Челси, но Дзола уже делал это раньше. Его влияние было огромным. Он изменил клуб».

Наследие лучше и не придумаешь. Эра успехов Челси началась в тот осенний день 1996 года, когда Джанфранко Дзола перешёл в клуб со Стэмфорд Бридж.

То, что Дзола до сих пор, пожалуй, самый любимый трансфер в истории клуба — несмотря на все миллиарды и блеск, что пришли позже — лучшее доказательство гениальности маленького волшебника с магией в ногах. Он забивал важные голы и воплощал всё, чего Челси так хотел с 90-х и дальше: непредсказуемость и непоколебимость.

Величайший итальянец в истории АПЛ? По крайней мере, самый влиятельный — точно.

50. Иан Райт

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Арсенал (1992–1998), Вест Хэм Юнайтед (1998–1999)
• Матчи: 213
• Голы: 113

Райту было 29 лет, когда была основана Премьер-лига.

В первом сезоне АПЛ Арсенал занял лишь 10-е место, но выиграл и Кубок Англии, и Кубок лиги — при этом их №8 забил 30 голов во всех турнирах. На самом деле в первых шести из семи сезонов на Хайбери он забивал минимум 15 голов в лиге, а в половине этих сезонов — минимум 23, успешно партнёрствуя с Аланом Смитом или Кевином Кэмпбеллом в атаке в последние годы тренерства в клубе Джорджа Грэма.

Райт — живое доказательство, что хорошие вещи приходят к тем, кто много работает, и остаётся огромным любимцем болельщиков даже спустя более двух десятилетий после ухода из Арсенала. Ему было почти 30, когда начал выступать в АПЛ — но он не терял времени даром и сразу зажёг.

Финальный штрих? Когда на кону стоял рекорд Арсенала по голам всех времён, Райт забил Болтону в сентябре 1997 года, а затем радостно показал свою знаменитую футболку с надписью: «179. Только что сделал это».

На тот момент он лишь сравнялся с рекордом Клиффа Бастина, державшимся 60 лет, поэтому успел забить ещё два гола до финального свистка, чтобы наверняка обойти его.

49. Неманья Видич

• Позиция: Защитник
• Клуб: Манчестер Юнайтед (2006–2014)
• Матчи: 211
• Голы: 15

Видич пережил тяжёлые первые шесть месяцев после перехода из Спартака, но к 2010 году уже стал капитаном Манчестер Юнайтед.

Это красноречиво говорит о «бескомпромиссном сукине сыне» — слова Фергюсона. Не наши.

Приход Рио Фердинанда на Олд Траффорд в 2002 году был огромным событием, но картина стала полной только после того, как за 7 млн был приобретён Видич. Юнайтед обрёл ещё одного лидера без значимых слабостей — любимца трибун.

Для целого поколения этот человек определял Премьер-лигу: например, Неманья был «криптонитом» по отношению к «супермену» Фернандо Торресу. Он никого не щадил: Видич, возможно, последний в мире классный, бескомпромиссный центральный защитник до эпохи Стоунзов, ван Дейков и Салиба.

Серб до сих пор единственный защитник, дважды признанный Игроком Года в Премьер-лиге.

48. Гари Невилл

• Позиция: Защитник
• Клуб: Манчестер Юнайтед (1992–2011)
• Матчи: 400
• Голы: 7

Неистовые празднования после позднего победного гола Рио Фердинанда против Ливерпуля на Олд Траффорд в январе 2006 года окончательно закрепили за ним статус легенды среди Красных Дьяволов.

И штраф от Футбольной Ассоциации. Увы.

Молодое поколение знает его как прямолинейного комментатора, но те, кто видел Гари Невилла в игре, помнят его как упорного правого защитника, почти 20 лет выступавшего за Юнайтед. Его интеллект, жёсткие подкаты и отменные навесы сделали его постоянным игроком МЮ, даже когда менеджер несколько раз перестраивал состав.

47. Фернандо Торрес

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Ливерпуль (2007–2011), Челси (2011–2014)
• Матчи: 212
• Голы: 85

Рафа Бенитес вывел Ливерпуль в два финала Лиги Чемпионов за первые три сезона, сделал их оборону сильнейшей в стране. У них были Стивен Джеррард и Хаби Алонсо в полузащите. Но им не хватало по-настоящему блестящего центрального нападающего, чтобы стать претендентами на титул.

В лето 2007 года появился Фернандо Торрес. Сильный и невероятно эффективный, он забивал захватывающие голы пачками и мгновенно стал популярным.

В дебютном сезоне он стал первым игроком Ливерпуля со времён Робби Фаулера, преодолевшим рубеж в 30 голов во всех турнирах. Во втором помог команде впервые за более чем 20 лет всерьёз побороться за титул, несмотря на начавшиеся мелкие травмы.

Мы все знаем, чем это закончилось: Торрес стал врагом номер один для болельщиков Ливерпуля после перехода за 50 млн фунтов к заклятым соперникам в Челси, где провалился. Но даже там он стал героем, хотя бы на один матч, с голом Барселоне.

Лихорадка Эль Ниньо охватила всю АПЛ. Мало кто когда-либо так захватывал воображение, как он в начале.

46. Майкл Оуэн

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Ливерпуль (1996–2004), Ньюкасл Юнайтед (2005–2009), Манчестер Юнайтед (2009–2012), Сток Сити (2012–2013)
• Матчи: 326
• Голы: 150

Забудьте о его резком спаде и неудачных, странных периодах в Ньюкасле, Манчестер Юнайтед и Стоке.

Трудно передать, насколько молодой Майкл Оуэн владел массовой культурой — не только футбольной. Ему было всего 24, когда он ушёл из Ливерпуля в Реал Мадрид, но в этом списке он оказался почти исключительно благодаря тому, что делал там. Вот насколько он был хорош в те годы.

В игре Оуэна не было особой изысканности или бескорыстия, но его невероятная скорость, чувство позиции и безотказное завершение позволяли ему раз за разом выходить один на один с вратарями и с удовольствием закатывать мяч мимо них, словно те были несчастными 12-летками.

Называть икону 90-х «однотрюковым пони» — значит недооценивать, насколько этот трюк был фантастически эффективен, особенно когда команда больше всего в нём нуждалась (к тому же в воздухе он был лучше, чем ему часто приписывали).

Его Золотой Мяч 2001 года говорит сам за себя.

45. Кайл Уокер

• Позиция: Защитник
• Клубы: Тоттенхэм Хотспур (2009–2017), Манчестер Сити (2017—2025), Бёрнли (2025 — н.в.)
• Матчи: 410
• Голы: 8

Уокер стал частью революции в том, как мы думаем о том, что должен делать фланговый защитник.

Подписанный из родного Шеффилд Юнайтед в юности, Уокер сыграл большую роль в том, чтобы Тоттенхэм Маурисио Почеттино наконец стал регулярным участником Лиги Чемпионов, прежде чем в 2017 году перейти в Манчестер Сити.

Как бы невероятно это ни звучало, в Сити он стал ещё более важным игроком.

Скорость возвращения в оборону, атакующие качества и тактическая гибкость сделали Уокера одним из самых доверенных игроков Пепа Гвардиолы за всё время их совместной работы в Сити, помогая выиграть шесть титулов лиги, включая требл 2023 года.

44. Робби Фаулер

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Ливерпуль (1993–2001, 2006–2007), Лидс Юнайтед (2001–2003), Манчестер Сити (2003–2006), Блэкберн Роверс (2008)
• Матчи: 379
• Голы: 163

Трудно переоценить, каким сенсационным явлением был Фаулер, когда он подростком ворвался в основу Ливерпуля.

Всего за семь матчей в карьере у него уже было 10 голов. К 23 годам — 118 голов в 188 играх во всех турнирах. Болельщики Ливерпуля не зря звали его Богом.

Казалось, что Фаулер мог забить любым способом: две отличные ноги и огромное разнообразие ударов. К сожалению, серьёзные травмы и появление Майкла Оуэна практически одновременно подкосили карьеру Фаулера в Ливерпуле, и он так и не смог вернуть тот невероятный потенциал, который показывал в начале, переходя в Лидс, Манчестер Сити и обратно на Энфилд.

О многом говорит то, что он всё равно стоит сразу за Тьерри Анри в списке лучших бомбардиров АПЛ всех времён. Когда он только пришёл в эту команду, он был невероятен.

43. Трент Александер-Арнольд

• Позиция: Защитник
• Клубы: Ливерпуль (2016—2025)
• Матчи: 253
• Голы: 17

Мало кто в футболе по-настоящему революционизирует позицию — но именно это сделал Трент Александер-Арнольд на позиции флангового защитника.

Раньше это была позиция для наименее техничного игрока — Трент перевернул это представление своим невероятным талантом паса. Один из первых футболистов, кого часто называют «квотербеком» (позиция, которой на самом деле нет в нашем круглом мяче), он получил это прозвище благодаря способности диктовать игру из глубины с огромным диапазоном, видением и точностью.

Некоторые считают его величайшим фланговым защитником в истории лиги. Одно точно: он самый уникальный. Просто никогда не было никого похожего.

Несмотря на все вопросы к оборонительным ошибкам, Юрген Клопп и Арне Слот посчитали, что его креативный вклад с лихвой компенсирует недостатки. 13 ассистов в сезоне 2019/20, когда Ливерпуль выиграл титул, подтверждают, что это разумный риск. Его влияние на ту команду на протяжении почти десятилетия гораздо глубже, чем могут показать цифры.

Его наследие в Ливерпуле под вопросом, наследие в АПЛ — нет.

42. Венсан Компани

• Позиция: Защитник
• Клуб: Манчестер Сити (2008–2019)
• Матчи: 265
• Голы: 18

Манчестер Сити совершил немало ошибок в трансферах, когда деньги полились рекой более десяти лет назад, но покупка Венсана Компани — это точно верное решение.

Два спокойных сезона Компани в Гамбурге до перехода в Сити вряд ли выделяли его на фоне Робиньо, Уэйна Бриджа и Шона Райта-Филлипса — всех подписанных в то же окно, но только один из этой четвёрки увековечен у Этихад Стэдиум. Мало кто был так важен для пути Сити от середняка таблицы до тяжеловеса Премьер-лиги, как Компани.

Лидер, элитный защитник и человек больших моментов. Его карьера в Сити идеально воплотилась в победном пушечном ударе в матче против Лестера, когда он выйдя из зоны комфорта, в одиночку обошёл Ливерпуль в предпоследнем туре сезона.

Сейчас он блистательно выступает на тренерском мостике мюнхенской Баварии, и кто знает, может быть, его история в восточном Манчестере завершена?

41. Робер Пирес

• Позиция: Полузащитник
• Клубы: Арсенал (2000–2006), Астон Вилла (2010–2011)
• Матчи: 198
• Голы: 62

Роберт Пирес, один из трех игроков, возможно, лучшего левого фланга в истории Премьер-лиги – наряду с Тьерри Анри и Эшли Коулом, не обладал скоростью и мощью, присущими левым вингерам. Анри и Коул обеспечивали им это в избытке.

Искусный француз, напротив, привнес элегантность в игру Арсенала. Арсен Венгер, как известно, считал, что цель во всем в жизни должна заключаться в том, чтобы делать это настолько хорошо, чтобы это стало искусством — и Пирес воплощал именно такую ​​выразительность.

В эпоху, когда в английском футболе выживали только сильнейшие, игрок Арсенала под номером 7 избегал грубой игры, прибегая к обманным движениям. Его фирменным приемом было обманное движение, после которого он укладывал защитника на землю, а затем, двигаясь в противоположном направлении, отдавал пас до того, как соперники успевали догадаться о возможности подката.

В сезоне 2001/02 он сделал 15 результативных передач, прежде чем травма крестообразных связок вывела его из строя на заключительном отрезке сезона, включавшем победу над Челси в Кардиффе в финале Кубка Англии и победу над Манчестер Юнайтед на Олд Траффорд в чемпионате несколько дней спустя. Когда Пирес получил трофей, его товарищи по команде встали на колени, чтобы поклониться ему.

Это действительно достойная похвала от одних из величайших игроков в истории английского футбола.

40. Денис Ирвин

• Позиция: Защитник
• Клубы: Манчестер Юнайтед (1992–2002), Вулверхэмптон Уондерерс (2002–2004)
• Матчи: 328
• Голы: 18

Ирвин, капитан команды в последнем матче сезона 2001/02, получил достойные проводы от Юнайтед. И, конечно же, он помог сохранить ворота в неприкосновенности.

Это был единственный важный момент. Из всех, кого Алекс Фергюсон имел честь тренировать, он назвал Дениса Ирвина своим лучшим приобретением за невероятную стабильность в безупречном выполнении основных задач. Таких защитников, как он, больше не делают — властный и непоколебимо надежный, он практически не сбился с ритма за 12 лет на вершине.

Фергюсон доверил ирландцу свою жизнь — и совершенно справедливо.

39. Эдвин ван дер Сар

• Позиция: Вратарь
• Клубы: Фулхэм (2001–2005), Манчестер Юнайтед (2005–2011)
• Матчи: 313
• Сухие матчи: 132

Эдвину ван дер Сару пришлось ждать 13 лет между титулами Лиги Чемпионов. За это время он вписал своё имя в легенды АПЛ.

До неожиданного перехода в 2001 году в недавно вышедший в Премьер-лигу Фулхэм голландец регулярно выступал за Ювентус. Четыре сезона спустя его пригласил Манчестер Юнайтед, и Алекс Фергюсон положил конец шестилетнему ожиданию надежного вратаря, которого он искал с момента ухода Петера Шмейхеля.

Прототип вратаря-либеро (кипера-свипера), Большой Эдвин, больше всего запомнился своими героическими действиями в Москве, которые принесли Манчестер Юнайтед победу в Лиге Чемпионов 2008 года, но рекордные 14 матчей подряд без пропущенных голов с ноября по февраль привели Красных Дьяволов к чемпионскому титулу Премьер-лиги сезоном позже. Он был нестареющим.

38. Сеск Фабрегас

• Позиция: Полузащитник
• Клубы: Арсенал (2003–2011), Челси (2014–2019)
• Матчи: 350
• Голы: 50

Юноша, который всё изменил для Арсена Венгера.

Игра Арсенала строились на гигантских игроках ростом более 180 см, которые умело подавляли соперников и сокрушали их. Но после того, как 15-летний воспитанник Ла Масии потренировался в тени Непобедимых, Венгер перешел к более континентальному стилю игры.

Когда Патрик Виейра выводил Арсенал на поле в матчах Лиги Чемпионов, команде не хватало той искры, которой она блистала по выходным. Фабрегас же стал опорой более невысокой команды, которая с легкостью расправлялась с соперниками, а в Премьер-лиге у него были целеустремленность, хитрость и упорство, чтобы перенять эстафету у Виейра и получить капитанскую повязку в возрасте всего 21 года.

Он вполне мог бы стать одним из величайших игроков всех времен, так и не выигравших титул Премьер-лиги, если бы не неожиданный поворот событий в Челси под руководством Жозе Моуринью. Там Фабрегас возродился как мудрый наставник, играющий в глубине полузащиты и дирижирующий оркестром. У него даже хватило сил, чтобы выиграть второй титул под руководством Антонио Конте, и во время своего второго пребывания в Англии он продемонстрировал одни из самых великолепных выступлений в полузащите, которые когда-либо видел Стэмфорд Бридж.

Один из величайших умов, которых когда-либо знала лига.

37. Яя Туре

• Позиция: Полузащитник
• Клуб: Манчестер Сити (2010–2018)
• Матчи: 230
• Голы: 62

Этот мощный игрок ростом 188 см, которому не нравилась игра на позиции центрального защитника в Барселоне, был переведен в свою естественную зону полузащиты – зачастую, в качестве самого атакующего игрока.

Рядом с тонким искусством Силвы впечатляющий диапазон передач Туре, отборы и рывки из штрафной в штрафную помогли поднять талантливую команду Манчини на новый уровень. Во втором сезоне ивуариец был в сердце первого титула Сити в АПЛ — его шестая ассистентская передача сезона вывела Пабло Сабалету на первый гол в драматичном победном матче (3:2) против Куинз Парк Рейнджерс в последнем туре.

Два года спустя он забил 20 голов в лиге, принеся Сити второй титул. В третьем сезоне он переродился в игрока под номером 6 под руководством своего заклятого друга Пепа Гвардиолы. Просто невозможно рассказать историю клуба без длинной и щедрой главы, посвященной Туре.

36. Тони Адамс

• Позиция: Защитник
• Клуб: Арсенал (1992–2002)
• Матчи: 255
• Голы: 12

На стадионе Эмирейтс установлены три статуи футболистов. Две из них посвящены игрокам, изменившим облик английского футбола: Тьерри Анри и Деннису Бергкампу.

Тони Адамс был мастером совершенно иного рода. Эксперт в обороне и лидер, каких бывает раз в поколение, он был сердцем Арсенала, который выиграл два титула еще до эпохи Премьер-лиги, имея одну из самых непробиваемых линий обороны в истории английского футбола.

В 1990-х годах англичанин боролся с алкогольной зависимостью, но, что символично, именно Адамс обеспечил победу в чемпионате 1998 года в первом полноценном сезоне Арсена Венгера, совершив рывок из глубины поля и завершив великолепную атаку. Его празднование, с распростертыми объятиями, стало позой, которую отлили в бронзе. Он – мистер Арсенал.

35. Сон Хын Мин

• Позиция: Нападающий
• Клуб: Тоттенхэм Хотспур (2015—2025)
• Матчи: 327
• Голы: 126

Будь то на фланге или в атаке, левой ногой или правой, независимо от того, боролся ли Тоттенхэм за титул или нет, Сон Хын Мин всегда был воплощением высокого уровня игры.

Улыбчивый южнокореец, возможно, никогда не получит тех похвал, которых заслуживает. Невыигрыш титула неизбежно приведет к этому, но Сон – просто один из величайших бомбардиров, которых когда-либо видела лига. Скорость и точность, с которыми он обыгрывал практически каждого защитника, сделали его одним из лучших нападающих в европейском футболе на протяжении почти десятилетия, и он действительно недооценен.

Лучший азиатский игрок в славной истории Премьер-лиги. Даже близко нет никого рядом.

34. Алиссон

• Позиция: Вратарь
• Клуб: Ливерпуль (2018 — н.в.)
• Матчи: 147
• Сухие матчи: 64

Его навсегда будут считать недостающим звеном, превратившим Ливерпуль из претендента в чемпиона, но Алиссон Беккер — это гораздо больше, чем просто это.

Ливерпуль тратил деньги только на лучших. За Вирджила ван Дейка они заплатили огромные деньги как за защитника, который появляется раз в поколение. А за Алиссона они, возможно, подписали самого совершенного вратаря в истории лиги.

Он элитный игрок в футбол, но благодаря своему умению вытаскивать Ливерпуль из бесчисленных сложных ситуаций один на один, он выручал команду из самых невероятных ситуаций. Алиссон — типичный современный футболист с упорством классического вратаря, способного отражать удары. Он не только помог Ливерпулю завоевать титулы, но и сохранил шансы на участие в еврокубках в сложные периоды благодаря своим потрясающим выступлениям (и тому голу в ворота Вест Бромвич Альбион).

И, возможно, только после его ухода из Англии мы по-настоящему поймём, насколько он был хорош. Он стоит в одном ряду с любым вратарём в истории дивизиона.

В целом, первое поколение вратарей Премьер-лиги определялось Петером Шмейхелем. Второе поколение стало определяться Петром Чехом, а Алиссон на протяжении трех десятилетий остается главным претендентом на звание лучшего голкипера в лиге. Именно такое место он и занимает.

Георгий Мамардашвили перешёл в Ливерпуль в 2025 году, чтобы побороться за место в воротах Красных, но есть ощущение, что у Алиссона еще есть потенциал. Его не так легко победить.

33. Энди Коул

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Ньюкасл Юнайтед (1993–1995), Манчестер Юнайтед (1995–2001), Блэкберн Роверс (2001–2004), Фулхэм (2004–2005), Манчестер Сити (2005–2006), Портсмут (2006–2007), Сандерленд (2007–2008)
• Матчи: 414
• Голы: 187

Шокирующий переход Коула на Олд Траффорд за 7 миллионов фунтов в январе 1995 года привел болельщиков Ньюкасла в ярость. Нападающий забивал голы с завидной регулярностью на Сент-Джеймс Парк, в том числе в сезоне 1993/94, когда он забил 34 гола.

Как и ожидалось, Коул забил еще 93 гола в лиге за Красных Дьяволов, завоевав пять титулов за семь полных сезонов. В какой-то момент он уступал только Алану Ширеру по количеству голов в Премьер-лиге (260), прежде чем его превзошли Кейн и Руни – однако, Коул не реализовал ни одного пенальти.

Хотя в учебниках футбольной истории быстро вспоминают требл МЮ, Кигана на ступенях трибуны Милберна и непреходящую дружбу с Дуайтом Йорком, часто забывают, что после ухода из стана Красных Дьяволов Коул играл еще за пять клубов. Фигура, отличающаяся долгой карьерой и надежностью, безусловно, один из самых грозных нападающих 90-х.

32. Джейми Варди

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Лестер Сити (2014—2025)
• Матчи: 332
• Голы: 143

Когда Джейми Варди перешел из Флитвуд Таун в Лестер Сити, он стал самым дорогим игроком в истории полупрофессионального футбола Англии. Сообщения о сумме трансфера вызвали большой резонанс.

Как и многие другие игроки золотой команды Лестера, он стал настоящей находкой. Он просто олицетворяет собой Лестер Сити.

От его блестящей игры против Манчестер Юнайтед в 2014 году, завершившейся со счетом 5:3, до 11 голов подряд на пути к невероятному титулу чемпиона Премьер-лиги; от завоевания Золотой Бутсы до участия Лестера в нескольких европейских кампаниях, Варди, несомненно, стал величайшим игроком в истории клуба. Возможно, он лучший игрок, раскрывшийся в поздний период карьеры, которого когда-либо видела страна: и он играет с такой энергией, словно наверстывает упущенное время.

В 2016 году Арсенал пытался заполучить 29-летнего Варди в качестве краткосрочного варианта, но получил отказ. То, что он провел на вершине еще почти десять лет, просто поразительно – и это при том, что до 27 лет он ни разу не играл в высшем дивизионе.

Кошмар для соперников с карьерой, о которой мечтает каждый.

31. Давид Силва

• Позиция: Полузащитник
• Клуб: Манчестер Сити (2010–2020)
• Матчи: 309
• Голы: 60

Невысокий, коренастый, иностранец: сможет ли Сильва адаптироваться в английском футболе?

Так думали эксперты, когда Манчестер Сити выложил 24 миллиона фунтов за игрока Валенсии в 2010 году. Однако блестящее выступление, когда Сити разгромил Манчестер Юнайтед со счетом 6:1 на Олд Траффорд в начале его карьеры в Сити, убедило всех, кто еще сомневался. «Лучшее индивидуальное выступление, которое я когда-либо видел», — позже сказал Майка Ричардс журналистам.

Силва поражал всех своей непринужденной игрой за команду, находившуюся на подъеме, и стал ключевым игроком, завоевавшим четыре чемпионских титула под руководством трех тренеров. Все они его обожали, но никто не любил больше, чем Пеп Гвардиола, который превратил Сильву в задающего темп игрока под номером 8, диктовавшего ход игры для Манчестер Сити.

Без Силвы современная история Небесно-голубых выглядела бы совсем иначе.

30. Дидье Дрогба

• Позиция: Нападающий
• Клуб: Челси (2004–2012, 2014–2015)
• Матчи: 254
• Голы: 104

В 2004 году Челси потратил огромные деньги на Дидье Дрогба. Тогда они и представить себе не могли, что, по сути, покупают универсальный ключ к каждому финалу на протяжении следующего десятилетия.

Ивуарийец олицетворяет собой Челси эпохи Абрамовича. Обладая как выдающимися физическими данными, так и психологической устойчивостью, он был козырем в самых важных матчах Синих, но при этом и настоящим задирой. Дрогба стал прототипом форварда Моуринью, вдохновившего на тактические изменения в английском футболе в сторону одиночных нападающих, и с тех пор каждый нападающий Челси должен соответствовать его высоким стандартам.

Да, все мы помним героические выступления в финалах Лиги Чемпионов и солнечные дни на Уэмбли. Но Дрогба был также элитным нападающим Премьер-лиги, ключевым игроком Челси в первых двух чемпионских титулах, а затем провел один из лучших индивидуальных сезонов в истории клуба в 2009/10, когда забил 29 голов.

У него даже хватило времени на четвертый титул чемпиона Премьер-лиги: в 2014 году, уже на закате карьеры, он вернулся домой в западный Лондон и примерил свою привычную футболку с номером 11.

Оскар отдал номер добровольно. Кто ещё мог заслужить такое уважение? Дидье Дрогба — легенда Лондона.

29. Эден Азар

• Позиция: Полузащитник
• Клуб: Челси (2012–2019)
• Матчи: 245
• Голы: 85

Если взглянуть на Эдена Азара в статистике, то впечатления несколько разочаровывают. Он ни разу не забил гол в плей-офф Лиги Чемпионов, почти целый сезон не отличился за Челси, а его тепловые карты едва ли могли сравниться с бешеной энергией его коллеги Н’Голо Канте.

Но смотреть на него через эту призму — значит лишать себя настоящего, бесценного восхищения.

Азар был гораздо более непредсказуемым типом. Дайте ему мяч, и он сотворит что-нибудь из ничего; дайте ему шанс, и он сделает все, чтобы показать себя с лучшей стороны… или, как это часто бывает, в матче против Лестер Сити в 2016 году, когда он помог Тоттенхэму не выиграть титул.

Но Азар был не просто одним из самых играющих красиво футболистов своего поколения. Эта неторопливая пробежка умалчивает о том, что бельгиец сыграл ключевую роль в последней победе Жозе Моуринью в английском футболе, а затем и Антонио Конте.

Азар был волшебником высочайшего уровня, футболистом, который блистал в золотом поколении на международном уровне и приносил в английский футбол радость, с которой мало кто мог сравниться.

28. Гарет Бэйл

• Позиция: Нападающий
• Клуб: Тоттенхэм Хотспур (2007–2013, 2020–2021)
• Матчи: 166
• Голы: 53

Бэйл провёл 24 матча АПЛ без побед за Тоттенхэм — с дебюта в августе 2007 года до сентября 2009-го. Спустя четыре года после первой победы он стал самым дорогим игроком планеты.

Эволюция валлийца от худого левого защитника до игрока мирового класса достигла пика во взрывном сезоне 2012/13 — одном из величайших индивидуальных сезонов в английском футболе, когда он забил 21 гол в лиге. В лучшие моменты Бэйл был чистой мощью: мог сместиться внутрь и пробить мяч почти сквозь сетку.

Он выигрывал все в игре и раз за разом блистал в самых важных матчах. Но наблюдать за игрой Бэйла в Тоттенхэме было особенным: он мог озарить момент так, как никто другой в то время, и мало кому удавалось повторить подобный успех в истории лиги. Его появление было неизбежным.

27. Эрлинг Холанд

• Позиция: Нападающий
• Клуб: Манчестер Сити (2022 — н.в.)
• Матчи: 119
• Голы: 105

Да. Уже.

Эрлинг Холанд забил 36 голов в своем первом сезоне в английском футболе, побив рекорд по количеству голов за сезон… будь то 38 или 42 игры. Он до сих пор остается единственным обладателем Золотой Бутсы, который когда-либо забивал более одного гола за игру в сезоне Премьер-лиги.

После своего невероятного дебютного сезона Холанд оформил очередную Золотую Бутсу, забив 27 голов без особых усилий, и, вероятно, станет самым быстрым игроком в истории Премьер-лиги, достигшим отметки в 100 голов. После подписания выгодного контракта с Сити даже Алан Ширер понимает, что скандинав стремится побить абсолютный рекорд.

Удивительно, но ему всего 25 лет. Даже по самым приблизительным подсчетам, если он останется в Манчестере до 33 лет, то превзойдет Алана Ширера по количеству забитых голов на сто – разумеется, с учетом возможного перерыва в полсезона.

Мы никогда не видели таких цифр. Да, на момент написания статьи он провел в Премьер-лиге три с половиной сезона. Да, другие забивали больше голов и провели больше времени в этой лиге, закрепив за собой статус легенд Премьер-лиги. Да, Эрлинг Холанд может решить уйти на пенсию завтра, чтобы заняться модельным бизнесом, сниматься в рекламе шампуня или просто потому, что Пеп Гвардиола решит его вывести из строя, ведь больше нет удовольствия иметь самого результативного робота в мировом футболе во главе своей линии нападения.

И он всё равно окажется в этом списке. Он уже оставил неизгладимый след в английском футболе.

26. Джон Терри

• Позиция: Защитник
• Клуб: Челси (1998–2017)
• Матчи: 492
• Голы: 41

Джон Терри просто решал матчи. Будь то отчаянные блоки в последние мгновения, чтобы избавить вратаря от сэйва, или голы на другом конце поля.

Два факта подтверждают это. Самая надёжная защита в истории Премьер-лиги пропустила всего 15 голов в сезоне 2005/06, причём Терри был в центре обороны, возглавляя таких игроков, как Петр Чех и Рикардо Карвалью. Между тем, у Андреса Иньесты меньше голов в своей лиге, чем у игрока Челси, несмотря на то, что он играет значительно выше на поле.

«Джон был огромной фигурой в Челси», — рассказывал Михаэль Баллак журналистам. «Важно, чтобы в клубе был капитан, который подаёт пример, и у нас был такой в лице Джона».

25. Луис Суарес

• Позиция: Нападающий
• Клуб: Ливерпуль (2011–2014)
• Матчи: 110
• Голы: 69

Луис Суарес был дисквалифицирован до середины сентября в сезоне 2013/14. Тем не менее, он забил 31 гол из 33 возможных и был главной причиной, по которой Ливерпуль боролся за чемпионство.

Возможно, никогда еще в сезоне Премьер-лиги не было более яркого индивидуального выступления, чем его. Редко кому удавалось так мастерски выстроить игру на протяжении всего года, как этому невероятному нападающему Ливерпуля в той почти завоевавшей чемпионский титул кампании.

Он был настоящей разрушительной силой в одиночку. Смертоносный киллер, который при этом безжалостно высмеивал всех. Посмотрите, как он бросается к ногам Дэвида Мойеса. Посмотрите, как дерзко он бьет с дальней дистанции. Посмотрите, как он в одиночку сносит всё вокруг.

Он был целеустремлённым, энергичным и опасным, а также идеальным партнёром по команде, который способствовал блестящей индивидуальной игре Старриджа и юного Стерлинга. Естественно, он покинул Мерсисайд ради нового вызова в Каталонии, но мало кто в этой лиге мог сравниться с Лионелем Месси по показателям, достигнутым уругвайцем.

24. Н’Голо Канте

• Позиция: Полузащитник
• Клубы: Лестер Сити (2015–2016), Челси (2016–2023)
• Матчи: 229
• Голы: 12

Сколько футболистов приезжают в Англию, будучи совершенно неизвестными?

Канте сделал это в 2015 году, а затем провел один из самых великолепных прорывных сезонов в футболе, завоевав неожиданный титул чемпиона Премьер-лиги. Этот невысокий (168 см) игрок еще в 2013 году выступал в третьем дивизионе Франции, но покорил сердца, даже соперников, и обеспечил команде последовательные титулы с Лестером и Челси.

Его секрет был прост и абсолютно неповторим. Он носился по полю с таким энтузиазмом, что казалось, будто у него два сердца. Он делал всю черновую работу, позволяя товарищам по команде раскрыть свой потенциал.

И с годами его прогресс как игрока действительно недооценивался. Будучи исключительно мастером отбора мяча в Лестере, он превратился в настоящего феномена в атаке и обороне под руководством Маурицио Сарри в Челси, даже играя в одиночку в центре поля при Н’Голо Канте.

Канте любили товарищи по команде, тренеры и болельщики. Он мог отобрать у вас мяч – и вы бы даже не заметили этого.

23. Деннис Бергкамп

• Позиция: Нападающий
• Клуб: Арсенал (1995–2006)
• Матчи: 315
• Голы: 87

Он был любимым партнёром Тьерри Анри всех времён. Не Зинедин Зидан. Не Лионель Месси. Деннис Бергкамп.

Символично, что его статуя рядом со стадионом Арсенала изображает голландца, выхватывающего мяч из неба. Маэстро отпраздновал три чемпионских титула и 87 голов в лиге в северном Лондоне. Он умел как мощно бить по мячу, так и бережно его ласкать. Но именно элегантность Бергкампа остается неизменной.

Смертоносный и проницательный, Деннис Бергкамп внес свой вклад в английский футбол своим мастерством. Немногие пользуются всеобщей любовью за пределами клубов, в которых они прославились. А вот он – пользуется.

Будь то великолепный хет-трик в ворота Лестера, завораживающий контроль мяча в матче против Ньюкасл Юнайтед или просто то, как мяч прилипал к его ногам, словно липучка, целое поколение наблюдало за ним и было очаровано. Он был настоящей суперзвездой.

22. Рио Фердинанд

• Позиция: Защитник
• Клубы: Вест Хэм Юнайтед (1995–2000), Лидс Юнайтед (2000–2002), Манчестер Юнайтед (2002–2014), Куинз Парк Рейнджерс (2014–2015)
• Матчи: 504
• Голы: 11

В юности уроженец Пекхэма отказался от пятилетней стипендии в Центральной Школе Балета, чтобы больше сосредоточиться на футболе. Его карьера от этого только блистала.

Высокий, сильный, грациозный и невероятно спокойный во владении мячом, Фердинанд, дважды самый дорогой защитник в мире, обладал чем-то великолепно утонченным. Это был игрок, которого Англия просто никогда раньше не видела.

Но вместе с изяществом владения мячом пришла и ментальность, и Рио вскоре получил доверие сэра Алекса Фергюсона по игре в обороне. Фердинанд мог легко менять направление игры, отдавать пасы из глубины поля в моменты, когда он был настоящим исключением из правил.

Трофейная коллекция это подтверждает. Помимо того, что Фердинанд был победителем Лиги Чемпионов и Клубного Чемпионата Мира в составе Манчестер Юнайтед, он был настоящим лидером в обороне, завоевавшей шесть титулов АПЛ, показав себя универсальным защитником. Несмотря на все надежды, которые он подавал в Вест Хэме и Лидсе — за которые в общей сложности было заложено около 50 миллионов фунтов в эпоху, когда это имело значение, он, вероятно, превзошел все ожидания.

Он заложил основу для центральных защитников, умеющих хорошо работать с мячом, но Фердинанд был гораздо больше, чем просто это. Защитник, на которого можно положиться: стильный и несгибаемый одновременно.

21. Родри

• Позиция: Полузащитник
• Клуб: Манчестер Сити (2019 — н.в.)
• Матчи: 174
• Голы: 22

Роль опорного полузащитника никогда не считалась самой престижной, не так ли?

Всё так продолжалось, пока Пеп Гвардиола не взял своё каталонское образование с собой на тренерскую скамейку, совершив революцию в футболе и добавив немного уличного авторитета позиции, которую он сам освоил под руководством Йохана Кройфа. Серхио Бускетс стал потрясающим первым проектом, Хаби Алонсо был выдающимся у Пепа в Баварии. А потом Яя Туре и Фернандиньо довели эту роль до совершенства в Сити.

Но Родри, без сомнения — его самый любимая «шестёрка» в Манчестере. Дело не только в том, как он поддерживает ритм игры и разрушает атаки соперника. Не только в диапазоне передач, в идеальном тайминге для запуска прессинга или в технических качествах, которые сделали Родри бесспорным MVP Сити — что особенно стало видно после его травмы крестообразной связки. Пеп, должно быть, любит Родри как сына — и за его сердце не меньше, чем за голову.

Кто ещё берёт игру на себя, когда всё идёт наперекосяк? Это испанец — тот самый, кто забил легендарный гол в Лиге Чемпионов и бесчисленное количество раз выручал в Премьер-лиге. Тот тип лидерства через личный пример, который он даёт партнёрам по команде, рывки из глубины, филигранные передачи, когда вокруг все теряются. Без Родри Сити — как корабль без руля.

Самый важный игрок единственной команды в английском футболе, выигравшей четыре чемпионских титула подряд? Это вполне справедливая оценка. Получение Золотого Мяча было лишь заслуженным признанием заслуг этого полузащитника. Возможно, после Родри на эту позицию будут смотреть с чуть большим блеском и гламуром.

20. Дэвид Бекхэм

• Позиция: Полузащитник
• Клуб: Манчестер Юнайтед (1992–2003)
• Матчи: 265
• Голы: 62

Некоторые принижают Дэвида Бекхэма, считая его просто знаменитостью. Возможно, они винят его в культуре WAG (прим. — явление, где женщины, спутницы игроков, становятся самостоятельными медийными фигурами, их стиль, вечеринки и личная жизнь освещаются прессой наравне с карьерой самих футболистов), или просто не круто высоко оценивать этого парня — в конце концов, назвать Дэвида Бекхэма своим любимым футболистом может звучать примерно так же, как признаться, что ты суперфанат Coldplay.

Для всех, кто видел, как этот человек играет в футбол, это, конечно, полная чушь. Бекхэм завоевал свой статус в мейнстриме благодаря своему умению обращаться с мячом, а не вопреки ему. Он был суперзвездой самого высшего уровня — что подтверждается переходом в Реал Мадрид в 2003 году и вторым местом в голосовании Золотого Мяча, когда Манчестер Юнайтед выиграл требл.

Но при каждом внимательном рассмотрении сверхзнаменитостей возникают заблуждения. В частности, что его лазерная точность была дарована добрым божеством, а не явилась результатом бесконечных, монотонных часов после тренировок, когда он бил по штангам и перекладинам. Арсен Венгер позже пригласил его потренироваться с Арсеналом — не ради Инстаграма и не ради командных бесед, а ради примера, который он подавал окружающим.

Эта рабочая этика была в нём заложена, эти большие игры он отрабатывал. Бекс выдал бесчисленное количество ассистов в кипящих котлах стадионов. Он так часто становился тем самым отличающимся игроком, когда момент требовал, чтобы кто-то, кто угодно, взял ответственность на себя. Иногда казалось, что это божественное везение из-под пера сценариста, что это всегда он, а может, он просто привык к таким ослепительным софитам.

Он просто был тем самым парнем. У него была аура. Он мог вести игру с правого фланга, сделать героем кого-то другого ассистом или появиться именно тогда, когда нужны были заголовки. Дэвид Бекхэм был суперзвездой на все сто процентов, потому что вкалывал до изнеможения, чтобы ею стать — и он заслужил каждую каплю похвалы.

19. Петр Чех

• Позиция: Вратарь
• Клубы: Челси (2004–2015), Арсенал (2015–2019)
• Матчи: 443
• Сухие матчи: 202

Вратари в Англии давно имеют репутацию вспыльчивых или эксцентричных персонажей. Но не холодный Чех. В своём дебютном сезоне в Челси он пропустил жалкие 15 голов, что сразу задало тон выдающейся карьере в топ-лиге, где он выиграл четыре титула и четыре Золотые Перчатки.

Чешский страж ворот переписал ожидания от современного вратаря. Он был непробиваем — даже после жуткой травмы, из-за которой ему пришлось до конца карьеры играть в защитном шлеме, и даже после гораздо более критикуемого перехода в Арсенал он всё равно завоевал Золотую Перчатку в Северном Лондоне.

Его итоговый рекорд в 202 «сухих» матча в Премьер-лиге вряд ли будет побит в ближайшее время. Вратари сегодня выглядят совсем иначе… и во многом это заслуга Чеха.

18. Эшли Коул

• Позиция: Защитник
• Клубы: Арсенал (1999–2006), Челси (2006–2014)
• Матчи: 385
• Голы: 15

Клише гласит, что карьера Эшли Коула делится на две половины — как Лондон в АПЛ 2000-х.

Англичанин прославился игрой по левому флангу с подключениями к атаке в поддержку Анри и Пиреса. Он был атакующим из глубины и ключевым влиянием на культурный сдвиг в отношении фланговых защитников в стране. Говорят, что после того, как Жозе Моуринью получил его в руки, Коул вдруг прошёл курс Паоло Мальдини и стал держать нападающих на замке — полной противоположностью тому, что делало его одним из лучших раньше.

Но как и в большинстве хороших историй, это преувеличение. Коул всегда был обеими сторонами одной медали. Он первым закрыл Криштиану Роналду на Евро-2004 ещё как игрок Арсенала, и он был ценным активом в атаке и для Челси.

Проще говоря, Коул, возможно, самый полный фланговый защитник, которого когда-либо видел английский, и даже европейский, футбол. Уроженец Степни был как два игрока в одной команде: один, чтобы причинять боль соперникам, другой, чтобы заставить их замолчать.

И он с самого начала показал себя практически в полной форме, вытеснив из состава звезд Сильвиньо и Джованни ван Бронкхорста. К моменту своего ухода из Челси в 2014 году он практически не утратил своего блеска. Коул был машиной, образцом стабильности и просто одним из самых надежных футболистов, которых когда-либо видели на этих прекрасных берегах.

17. Петер Шмейхель

• Позиция: Вратарь
• Клубы: Манчестер Юнайтед (1992–1999), Астон Вилла (2001–2002), Манчестер Сити (2002–2003)
• Матчи: 310
• Сухие матчи: 128

Следуя по стопам Берта Траутмана, Петер Шмейхель приехал в Англию неизвестным вратарём из-за рубежа — и стал обожаемым в Манчестере. Он был настоящей суперзвездой 1990-х.

«Покупка века», — оценил Алекс Фергюсон датчанина, купленного у Брондбю за 505 000 фунтов в июле 1991-го. Шмейхель был лучшим вратарём Юнайтед, его лидерство, смелость и рефлексы были необходимы для пяти титулов, прежде чем он красиво ушёл после требла 1999 года.

У него даже нашлось время на ещё два захода в АПЛ — один из которых включал первый в истории гол вратаря в Премьер-лиге за Астон Виллу. Он был властным, холодным и внушал нападающим страх божий.

Лучший вратарь в истории АПЛ? По мнению многих — да. И к тому же самый культовый.

16. Райан Гиггз

• Позиция: Полузащитник
• Клуб: Манчестер Юнайтед (1992–2014)
• Матчи: 672
• Голы: 114

«Я помню, когда впервые увидел его», — вспоминал Алекс Фергюсон о Гиггзе в своей автобиографии 2013 года. «Ему было 13 лет, и он просто парил над землёй, как спаниель, гоняющийся за клочком бумаги на ветру».

Шотландец предоставил 17-летнему Гиггзу дебют в марте 1991 года. Валлиец стал игроком основного состава в следующем сезоне и оправдал доверие тренера, дважды подряд получив награду Молодой Игрок Года от PFA. Его невероятные скорость и дриблинг проложили путь для других молодых талантов Ферги, которые дебютировали в последующие годы – он показал «Классу 92», что всё возможно.

Гиггз может претендовать на звание величайшего игрока Манчестер Юнайтед всех времён — полузащитник провёл за Красных Дьяволов 963 матча, больше, чем кто-либо. Он был не просто твёрдым игроком ротации, а стабильно выдающимся игроком для крупнейшего клуба мира на протяжении двух десятилетий. Возможно, другие игроки оказали немного большее влияние, но Гиггс разрывал их на части. Снова и снова.

15. Пол Скоулз

• Позиция: Полузащитник
• Клуб: Манчестер Юнайтед (1994–2011, 2012–13)
• Матчи: 499
• Голы: 107

Скоулз был не просто лучшим игроком – он был лучшим английским футболистом своего поколения. Необыкновенный, уникальный талант.

Тьерри Анри назвал его тем игроком, с которым он хотел бы играть бок о бок — так же считал и Пеп Гвардиола. Легенда Барселоны Хави утверждает, что Скоулз был бы оценен еще выше, если бы был испанцем.

Андреа Пирло называет Скоулза «поистине великим английским полузащитником своего поколения». Зинедин Зидан, одна из легенд футбола, называет то, что не играл вместе со Скоулзом, самым большим сожалением в своей карьере.

Полагаем, суть в том, что Скоулз был настоящим игроком, которого ценили другие футболисты, ясна. Болельщики Ливерпуля и Челси скажут, что в сборной Англии его поставили на левый фланг, потому что Джеррард и Лэмпард были лучше. Свен-Йоран Эрикссон скажет, что это произошло потому, что он был единственным из троих, кто смог адаптироваться к смене позиции.

Да, его товарищи по сборной Англии забили больше голов, но если убрать 32 пенальти Джеррарда в Премьер-лиге, то его результат (88 голов) значительно снизится по сравнению со 106 мячами Скоулза. Если убрать 43 пенальти Лэмпарда, то его среднее количество голов сравняется с показателем игрока Манчестер Юнайтед.

Болельщики Арсенала наверняка включат в дискуссию Патрика Виейра. Француз действительно был феноменален в составе Канониров, но даже он признает, что Скоулз был игроком, «который умел всё».

Единственный ответ — Скоулз… и мы даже не упомянули о его трофеях.

14. Патрик Виейра

• Позиция: Полузащитник
• Клубы: Арсенал (1996–2005), Манчестер Сити (2010–2011)
• Матчи: 307
• Голы: 31

Хотя имя Тьерри Анри очень часто звучало с трибун, именно Виейра завоевал настоящую любовь болельщиков Арсенала. Песня капитана, исполненная на мотив итальянской песни с Евровидения «Nel Blu, Dipinto Di Blu (Volare)», возглавила хит-парад Хайбери.

Болельщики считали Виейра символом одной из величайших команд в истории Арсенала. Легенда полузащиты однажды описал себя как человека с «французской походкой и африканским сердцем» – именно это он и дал команде Арсена Венгера.

Виейра был воином с ногами балерины. Его бесчисленные споры с Роем Кином и «случайные» вспышки гнева создали ему образ жесткого человека — силовика, вокруг которого вращалась команда Арсенала, состоящая из спринтеров и талантливых мастеров. Однако помнить его именно так — значит несправедливо принижать его мастерство.

Виейра обладал шелковистой техникой, его ноги были мягкими, как подушки, когда он, едва не обыграв очередного несчастного соперника, нежно держал мяч на кончике бутсы. Он мог обвести слаломом или просто прорваться мимо.

Есть веская причина, почему молодых звезд полузащиты до сих пор называют «новым Виейра». Правда в том, что с тех пор не было игрока с таким сочетанием качеств – ни в Арсенале, ни в какой другой команде. Виейра был и остается уникальным.

13. Вирджил ван Дейк

• Позиция: Защитник
• Клубы: Саутгемптон (2015–18), Ливерпуль (2018 — н.в.)
• Матчи: 225
• Голы: 19

Примечательно, что когда Вирджил ван Дейк перешел в Саутгемптон из Селтика в 2015 году, прошёл всего год с тех пор, как он не попал в состав сборной Нидерландов на Чемпионат Мира, уступив место Теренсу Конголо.

Можно с уверенностью сказать, что с тех пор Ван Дейка никто так недооценивал. Центральный защитник мгновенно стал звездой на стадионе Сент-Мэри, выиграв награду Игрок Года в клубе, получив капитанскую повязку, способствуя выходу Саутгемптона в финал Кубка Лиги… и, конечно же, привлек внимание Ливерпуля.

Сумма в 75 миллионов фунтов, которую Ливерпуль заплатил после затянувшейся и противоречивой погони за ним, заставила многих экспертов усомниться в мудрости решения клуба, но он окупил себя многократно, став последним и, возможно, самым важным звеном в блестящей команде Юргена Клоппа.

Сам Венсан Компани говорил, что Ливерпуль был одной командой до прихода Ван Дейка, и другой – после его приезда.

Голландец сразу же помог Ливерпулю выйти во второй подряд финал Лиги Чемпионов, выиграв его благодаря блестящей игре и признанию лучшим игроком матча, а затем помог команде завоевать первый за 30 лет чемпионский титул АПЛ. Его коллекция трофеев пополнилась не только командными медалями, но и индивидуальными наградами, подтверждающими его великолепную игру в обороне.

Ван Дейк — защитник, излучающий океаническое спокойствие и уверенность, на пике своей карьеры был практически непобедим ни в воздухе, ни на земле. Как известно, он провел 17 месяцев и 65 игр (включая весь сезон 2018/19), ни разу не будучи обыгранным – по крайней мере, согласно статистике.

Возможно, после длительного перерыва, связанного с восстановлением после травмы передней крестообразной связки в сезоне 2020/21, Ван Дейк не достиг прежнего уровня, но он по-прежнему остается одним из самых грозных и уважаемых защитников в мировом футболе.

Лионель Месси и Эрлинг Холанд восхищаются способностями Ван Дейка, и в сезоне 2024/25 он, в качестве капитана Ливерпуля, привёл команду к рекордному 20-му титулу чемпиона Англии.

На наш взгляд, это делает Ван Дейка величайшим центральным защитником в истории Премьер-лиги.

12. Стивен Джеррард

• Позиция: Полузащитник
• Клуб: Ливерпуль (1998–2015)
• Матчи: 504
• Голы: 120

Среди многочисленных легенд Ливерпуля он выделяется своим хладнокровием в кризисных ситуациях. Когда время поджимало и оставался последний шанс спасти положение, именно он был тем, кто нужен был с мячом в ногах.

Джеррард с готовностью брал на себя ответственность. Также, он мог играть на любой позиции.

Если бы вы создавали прототип игрока Премьер-лиги конца 90-х, он бы выглядел как капитан Ливерпуля. Он был сильным, быстрым и обладал замечательной точностью передач. Его техника была величественной, и тем более впечатляющей, что он делал всё немного быстрее, чем все остальные на поле.

Переломный момент для Джеррарда наступил летом 2005 года, начавшись с того, что казалось ошеломляющим актом предательства всего через шесть недель после того, как он поднял над головой трофей Лиги Чемпионов.

Он согласился перейти в Челси Жозе Моуринью, но после эмоционально изнурительной бессонной ночи, полной панических атак, понял, что не может уйти из клуба, за который болел с детства. Это было болезненное время, но подтверждение его связи с Ливерпулем положило начало процессу, который развеял все сомнения.

В Челси он мог бы завоевать больше медалей, но вместо этого стал иконой города, который ценит футбол превыше всего.

11. Серхио Агуэро

• Позиция: Нападающий
• Клуб: Манчестер Сити (2011–2021)
• Матчи: 275
• Голы: 184

Удивительно, но учитывая уважение, которым так высоко ценят Серхио Агуэро, он, возможно, является самым недооцененным футболистом в истории Премьер-лиги.

Бывший игрок Манчестер Сити лишь дважды попадал в символическую сборную Премьер-лиги по версии PFA — в 2018 и 2019 годах, несмотря на то, что забивал более 20 голов в шести разных сезонах и пять раз становился чемпионом.

В общей сложности невысокий аргентинец забил 184 гола в 275 матчах Премьер-лиги – 260 голов в 390 играх во всех соревнованиях, что позволило ему разделить пятое место с Мохамедом Салахом в списке лучших бомбардиров всех времен. Он занимает второе место по соотношению голов к играм – только Тьерри Анри (0,68) может превзойти показатель аргентинца в 0,67.

Он умел забивать голы любого типа: от точных ударов в упор до мощных и невероятных сольных прорывов. А вот величайший из всех находился где-то посередине.

Победный гол Агуэро в ворота Куинз Парк Рейнджерс на последней минуте сезона 2011/12 был не только захватывающим дух по своему воздействию – он принес клубу первый титул чемпионов Премьер-лиги и лишил этого его соперников из красной части Манчестера, но и продемонстрировал силу, хитрость и хладнокровие, которые были отличительной чертой многих других голевых моментов в небесно-голубой форме.

Очень немногие выбирают Агуэро, когда речь заходит о величайшем нападающем Премьер-лиги всех времен – обычно больше внимания уделяется таким игрокам, как Тьерри Анри, Алан Ширер, Уэйн Руни и Гарри Кейн, но за минуту до конца решающего матча трудно найти игрока, который с большей вероятностью забьет важный гол.

Когда это было важнее всего, Агуэро был тем самым человеком.

10. Фрэнк Лэмпард

• Позиция: Полузащитник
• Клубы: Вест Хэм Юнайтед (1995–2001), Челси (2001–2014), Манчестер Сити (2014–2015)
• Матчи: 609
• Голы: 177

Приход Романа Абрамовича в Челси в 2003 году изменил английский футбол. Раздувшиеся зарплаты и трансферные суммы перестроили ландшафт АПЛ навсегда.

Но если российский миллиардер встряхнул всё вокруг, то Лэмпард сделал то же самое со своей позицией в полузащите. Мы можем потеряться в разговорах об индивидуальном блеске Виейра, Скоулза и Джеррарда, но что они по-настоящему достигли помимо трофеев? Наследие Лэмпарда, после всех выигранных кубков и 177 голов в АПЛ — это изменение того, чего мы ждём от атакующего центрального полузащитника. Теперь таких игроков воспринимают как нападающих.

Уже недостаточно делать «то, что мы не видим». Болельщики, эксперты и, самое главное, тренеры ждут от своего №8 голов в больших количествах каждый сезон. Конечный продукт — это не желание, а требование.

В то время как Виейра вдохновлял массовый уход из Арсенала, а Скоулз и Джеррард пытались догнать Челси, Лампард задавал тон. Именно поэтому о Диего Марадоне говорят так восторженно. Возможно, он не выиграл все трофеи Лионеля Месси, но без него не было бы Месси. Да, мы только что сравнили Лампарда с Марадоной — потому что без Лампарда роль полузащитника была бы совсем другой.

Так что — Виейра, Скоулз, Джеррард или Лэмпард? Это даже не обсуждается.

9. Рой Кин

• Позиция: Полузащитник
• Клубы: Ноттингем Форест (1992–1993), Манчестер Юнайтед (1993–2005)
• Матчи: 366
• Голы: 39

Кин уже направлялся в сторону Ивуд Парка для перехода в Блэкберн, но вмешался Юнайтед: Красные Дьяволы отправили менеджера билетного офиса в аэропорт Манчестера, чтобы забрать Кина на старом потрёпанном Ford Orion.

Ирландец вышел через задний выход аэропорта, чтобы избежать прессы, и полузащитник искал двойное мигание фар.

«Я встретился с Брайаном Киддом и Алексом Фергюсоном, сыграл с ними в снукер и послушал обычную болтовню — они говорили, какой я замечательный, и я им поверил», — вспоминал Кин.

В дебютном сезоне за Юнайтед Кин показал, почему он стал заменой игроку, с которым его так часто сравнивают — Брайану Робсону. Он был ключевым игроком в сезоне 1993/94, когда команда выиграла чемпионат и Кубок Англии, сыграв 54 матча во всех турнирах.

Кин выиграл семь титулов АПЛ в Юнайтед, четыре Кубка Англии, Лигу Чемпионов и Межконтинентальный Кубок. После ухода Эрика Кантона в 1997 году он стал самым важным игроком — в том же году ему вручили капитанскую повязку, к тому времени он практически бросил пить алкоголь.

«Его ирландский огонь был основой его ценности как футболиста, но склонность выходить за рамки допустимого нужно было обуздать», — говорил Фергюсон о Кине 1995 года.

Когда Кин пропустил большую часть сезона 1997/98 из-за травмы колена, Юнайтед не смог удержать титул, не выиграл кубок и откатился в Европе, проиграв Монако. Когда он вернулся, он стал ключевым в триумфальном требле, сыграв 55 матчей во всех турнирах. Ни один полевой игрок не выходил чаще.

«Рой будет спорить, но он не был лучшим футболистом в мире — это звание он оставил Скоулзу», — рассказывал журналистам Денис Ирвин. «Он был боевым игроком, который чувствовал опасность, читал ситуацию и знал, куда летит мяч. Он был ориентирован на оборону, но также мог и идти в атаку. Он был огромной движущей силой на тренировках и в играх Манчестер Юнайтед».

8. Гарри Кейн

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Норвич Сити (2012–2013), Тоттенхэм Хотспур (2012–2023)
• Матчи: 320
• Голы: 213

Хотя капитан сборной Англии Гарри Кейн покинул АПЛ ради Баварии в 2023 году без трофеев на родине, он оставил за собой безупречный рекорд.

Кейн провёл 320 матчей в АПЛ и забил 213 голов за Шпор. Больше — только у Алана Ширера. Он семь раз становился игроком месяца и трижды выигрывал Золотую Бутсу, собрав внушительную коллекцию индивидуальных наград по пути.

Но хотя награды и цифры говорят сами за себя, подтверждая место Кейна в числе главных легенд Премьер-лиги в отсутствие титулов, его преданность Тоттенхэму и влияние на клуб в лучшие годы его карьеры выделяют его как человека, добившегося успеха иного рода.

Тоттенхэм был близок к успеху. Кейн играл в двух финалах Кубка Лиги и в финале Лиги Чемпионов, а также возглавлял борьбу за значимый титул Премьер-лиги в сезонах 2015/16 и 2016/17. Каждый раз им не удавалось завоевать титул, но Кейн был рядом, забивал голы и подавал пример, максимально приближая свою команду к победе.

Кейн — лучший бомбардир в истории Тоттенхэма и сборной Англии, за которую он провёл уже больше 100 матчей, а его игра эволюционировала от простого форварда до игрока всесторонне воздействующего на клуб и сборную. После череды аренд, включая период в Премьер-лиге в составе Норвич Сити, который был прерван из-за травмы, Кейн провел почти десять лет в составе Тоттенхэма.

Он был поразительно стабилен на высшем уровне — достижение, которое чаще всего объясняют его целеустремлённостью, жаждой успеха и одержимостью голами.

Уроженец Уолтемстоу вырос недалеко от Уайт Харт Лейн, но в 2001 году присоединился к академии Арсенала, откуда его отчислили годом позже. В 2004-м он исполнил судьбу, подписав контракт с Тоттенхэмом и оставшись там на 19 лет.

Баварии пришлось изрядно потрудиться, чтобы заполучить этого игрока. Кейн стал самым дорогим приобретением в истории Бундеслиги, вознаградив Тоттенхэм за его прогресс и укрепив уважение, которым он пользуется в Северном Лондоне.

7. Эрик Кантона

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Лидс Юнайтед (1992), Манчестер Юнайтед (1992–1997)
• Матчи: 156
• Голы: 70

Человек, который помог переопределить Премьер-лигу такой, какой она есть сегодня, влияние Эрика Кантона — это харизма и уверенность, а также целая куча противоречий по пути.

Перейдя в Манчестер Юнайтед в 1992 году из Лидса, успехи Красных Дьяволов в 90-е во многом обязаны его ярким выступлениям: он выиграл четыре титула АПЛ и два Кубка Англии. Но гораздо больше, чем трофеи, его изящество, экстравагантность и чистое мастерство принесли ему прозвище Король. Баннеры с этим прозвищем до сих пор висят на  трибуне Стретфорд Энд.

Он был введён в Зал Славы АПЛ в 2021 году и позже построил карьеру актёра и музыканта, но его гол в ворота Сандерленда остаётся самым потрясающим перформансом, который вы когда-либо видели в его исполнении. Приняв мяч на краю штрафной в матче сезона 1996/97 против Чёрных Котов на Олд Траффорд, француз мягко подрезал мяч в сетку, а затем встал с такой аурой, наслаждаясь своим величием.

С поднятым воротником он был окружён партнёрами, а камера показала, будто художник только что закончил создавать шедевр. Но, возможно, именно его запал, а не только ледяное спокойствие, позволил ему влиться в английский футбол, как рыба в воду.

Карьера Кантона также отмечена его темпераментом. Кульминацией стал знаменитый удар в стиле кунг-фу по болельщику Кристал Пэлас в 1995 году, за который он получил восьмимесячную дисквалификацию. Он завершил карьеру в 1997 году, в возрасте 30 лет, оставив наследие успеха и репутацию одного из величайших игроков лиги.

«Я играл в профессиональный футбол 13 лет — это долгий срок. Теперь я хочу заняться другими вещами», — сказал тогда Кантона. «Я всегда планировал уйти на пике, и в Манчестер Юнайтед я достиг вершины своей карьеры».

Как всегда, он выбрал идеальное время.

6. Кевин де Брюйне

• Позиция: Полузащитник
• Клубы: Челси (2013–2014), Манчестер Сити (2015—2025)
• Матчи: 278
• Голы: 70

Говорят, что когда крыша Уимблдона закрывается и Роджер Федерер оказывается на Центральном корте, игра окончена. Невозможно превзойти его в точности ударов без ветра и солнечных бликов. Без стихий приходится бороться с неизбежной косой поражения.

На это было похоже то, как Кевин де Брюйне после локдауна на опустевших стадионах оттачивал свой рекорд по количеству голевых передач. Конечно, стабильность приносит утешение — если мир погрузится во тьму и футбол станет событием, которое будут показывать только по телевидению, можно будет сверять часы по неумолимому удару правой ногой бельгийца.

Но так было не всегда. Будучи неуклюжим и невыразительным игроком в Генке, юный де Брюйне проводил матчи, играя неспешно. Иногда он заходил в игру, наносил мощнейший удар, будто запускал ракету, и едва не прожигал мячом сетку ворот, но был слишком скромен, чтобы по-настоящему дать волю себе.

Со временем он нашёл себя. Некоторые полузащитники становятся отражением своих тренеров, но Кевин де Брюйне никогда не был настоящим зеркалом тренерской скамейки. Он был, скорее, бесформенным пластилином, из которого Пеп Гвардиола мог лепить.

Невольно задаешься вопросом, повлияло ли решение одного игрока на решение другого. Де Брюйне был словно светловолосым Дэвидом Бекхэмом при Мануэле Пеллегрини: энергичным правым вингером с невероятно сильной правой ногой и соответствующей работоспособностью. У Пепа были другие планы: он стал вторым нападающим, обогнав Ихеаначо и забив первый гол Сити в манчестерском дерби Гвардиолы.

В первом сезоне его тоже использовали на левом фланге, поощряя взаимодействие с Давидом Сильвой. Но по мере развития команды Пепа в Манчестер Сити КДБ отходил на второй план.

В декабре 2016 года Гвардиола назвал бельгийца «нашим самым важным игроком». На правом фланге полузащиты он располагался в полупространстве и, как снайпер, находил игроков, забегающих в штрафную. Болельщики Сток Сити аплодировали ему за три голевые передачи в матче 2017 года, завершившемся разгромом со счетом 7:2. Антонио Конте назвал его «идеальным игроком» в гостевом матче против чемпионского Челси, отметив, что он смещался на позиции крайнего защитника в ходе атаки, прежде чем забить победный гол. Пеп считал, что де Брюйне делал именно то, что от него требовалось – как с мячом, так и без него – как бы он ни экспериментировал со своей командой. Он не был откровением. Он был революцией.

Он выше всех — Дэвид Боуи Премьер-лиги, рыжеволосый рок-звезда, который поверг Реал Мадрид на Бернабеу, сделал 20 голевых передач в лиге и разгромил Ливерпуль со счетом 4:0 — в тот же вечер, когда проходила церемония награждения.

Он, безусловно, был любимчиком Гвардиолы. Высокоэффективным, энергичным метроном, по которому можно сверять часы.

Гвардиола в этом точно не сомневается. При заполненных трибунах или при пустых — Кевин Де Брейне всё равно разорвёт твою команду на части.

5. Мохамед Салах

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Челси (2013–2015), Ливерпуль (2017 — н.в.)
• Матчи: 323
• Голы: 191

Мохамед Салах достиг такого этапа в своей карьере, когда, кажется, он бьет воображаемый рекорд по количеству побитых рекордов. Сейчас редко можно прочитать о находящемся в отличной форме или даже игроке мирового класса, не услышав при этом известного утверждения: «Только у Мо Салаха больше».

Многие считали, что в Ливерпуле он станет звездой одного сезона после того, как в своем дебютном сезоне 2017/18 сделал ошеломляющие 58 результативных действий. Однако он раз за разом опровергал эти сомнения, войдя в десятку лучших бомбардиров и ассистентов Премьер-лиги всех времен. И все это, оставаясь при этом фигурой, вызывающей неоднозначную реакцию.

В футболе эстетика — очень ценный товар, поэтому многие отдают предпочтение изяществу Азара или мастерству Анри, а не механической игре египтянина. Однако на закате своей карьеры Салах продемонстрировал замечательную способность преобразовывать свою игру.

В первые годы своего выступления за Ливерпуль Салах радовал болельщиков своей стремительной игрой в дриблинг, которая сеяла хаос по всей Европе. Теперь же, в 33 года, Салах использует свои первоклассные навыки паса, чтобы вскрывать оборону соперника, влияя на ход игры короткими рывками и мгновенно уничтожая оппонента.

Его стабильность – вот что отличает его от остальных. Немногие игроки в современном футболе демонстрировали такую ​​неустанную игру, как египетянин, и, похоже, он не собирается останавливаться.

Возможно, его невезение в противостоянии с одной из величайших команд английского футбола, Манчестер Сити Пепа Гвардиолы, мешает ему считаться одним из величайших футболистов XXI века. Золотой Мяч, безусловно, закрепил бы этот статус.

4. Алан Ширер

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Блэкберн Роверс (1992–1996), Ньюкасл Юнайтед (1996–2006)
• Матчи: 441
• Голы: 260

Неуступчивость и беспощадность Ширера принесли ему множество наград. Он по-прежнему является самым быстрым игроком, достигшим отметки в 100 голов в Премьер-лиге (в 124 играх, на 17 меньше, чем кто-либо другой); по-прежнему единственным англичанином, завоевавшим Золотую Бутсу три года подряд; по-прежнему единственным, кто забил 30 голов в трех сезонах подряд; по-прежнему единственным, кто забил 20 голов и больше в семи сезонах Премьер-лиги.

Он забил 31 гол за Блэкберн, занявший седьмое место, и 23 гола за Ньюкасл, финишировавший в нижней половине таблицы. Он забил пять голов в матче, когда Сороки начали матч на 19-м месте. Никто другой, у кого столько голов в Премьер-лиге за одну команду, не может сравниться с его показателем 0,81 гола за игру за Блэкберн.

Добавьте к этому его 64 голевые передачи, и получится, что никто другой не принимал участия в 324 голах Премьер-лиги. Два фактора делают эту статистику еще более примечательной.

Две травмы крестообразных связок вынудили его эволюционировать от энергичного игрока, привыкшего играть рядом с нападающим, до физически сильного центрального нападающего, который, благодаря советам сэра Бобби Робсона, оставался мощным игроком.

Во-вторых: в 1996 году он отказался от предложения Манчестер Юнайтед, предпочтя соблазнительный переезд в родной Тайнсайд. С учетом поддержки Красных Дьяволов, его 260 попыток могли бы превысить 300.

Вместо этого, после того как он привёл Блэкберн к первому за 81 год титулу чемпиона высшего дивизиона, он пять раз оказывался в нижней половине турнирной таблицы со своим родным клубом. И всё же, как однажды не очень изящно заметил Ширеру Кенни Далглиш, его тренер и в Блэкберне, и в Ньюкасле: «Неважно, за кого ты играешь, ты всегда разгромишь их соперника».

Грубая сила часто сочеталась с изяществом. Любимый многими гол Ширера — мощный удар с лета по воротам Эвертона в 2002 году, яркий тому пример. Он был удивительно чистым игроком, но также блестяще игравшим головой: только Питер Крауч забил больше голов головой в Премьер-лиге, и у него преимущество в росте на восемнадцать сантиметров.

Только Джимми Гривз, Стив Блумер, Дикси Дин и Гордон Ходжсон забили больше голов в высшем дивизионе Англии. Ширер — игрок, стоящий в одном ряду с величайшими футболистами всех времен.

3. Уэйн Руни

• Позиция: Нападающий
• Клубы: Эвертон (2002–2004, 2017–2018), Манчестер Юнайтед (2004–2017)
• Матчи: 491
• Голы: 208

В свои 16 лет Руни, уже суровый и харизматичный парень, ворвался в Премьер-лигу с таким задором и уверенностью, что это до безумно пугало защитников, вдвое старше его.

В своем дебютном матче за Эвертон Руни встретили скандированием болельщиков Тоттенхэма: «Кто ты такой?». Два месяца спустя, играя против Арсенала, он быстро стал их культовым героем, когда, получив навес, заставил Сола Кэмпбелла отступить и забил потрясающий гол с 30 метров мимо Дэвида Симена. С тех пор он больше не оглядывался назад. Подросток быстро стал лучшей надеждой Англии на завоевание крупного трофея, а его мощная игра в атаке по праву заслужила похвалу по всей стране и в Премьер-лиге. Арсен Венгер даже назвал его «лучшим талантом Англии с тех пор, как я сюда приехал». Неплохо.

Для некоторых молодых игроков такое давление стало бы непосильной ношей, но Руни же оно лишь подстегнуло, зажегши в нем мотивацию выходить на поле и показывать результат неделя за неделей. Его стиль игры в уличный футбол обеспечил зрелищность, которой так не хватало английским талантам: нападающий появлялся по всему полю, вступал в отборы, делал точные навесы на 60 метров и успешно завершал атаки после передач.

Его переход в Манчестер Юнайтед за сумму около 27 миллионов фунтов в возрасте всего 18 лет доказал, насколько высоко его ценил сэр Алекс Фергюсон, и Руни вскоре закрепил за собой статус легенды на Олд Траффорд. Невероятные голы в ворота Ньюкасла в 2005 году, Манчестер Сити в 2012 году и Вест Хэма в 2014 году подчеркивают его склонность к возвышенному, и хотя он стал рекордсменом Манчестер Юнайтед по количеству забитых мячей, он был гораздо больше, чем просто бомбардир.

Пока Криштиану Роналду блистал, Руни самоотверженно и усердно выполнял оборонительные обязанности, которые возлагал на него его португальский товарищ по команде. А когда ему приходилось играть роль нападающего под номером 9, он, пожалуй, показывал лучшие результаты, чем любой другой форвард в истории Премьер-лиги. Получив указание экономить силы в сезоне 2009/10 и оставаться на линии обороны, Руни продемонстрировал поразительно результативную игру, забив 26 голов всего в 32 матчах, включая один из самых быстрых голов в контратаках против Арсенала на Эмирейтс.

И хотя иногда его вспыльчивый характер брал верх, есть основания полагать, что без него Руни, возможно, никогда бы не достиг таких высот. Именно его поведение на поле снискало ему любовь болельщиков по всей стране. По мере того как футбол становился все более стерильным, его грубоватый подход привлекал внимание, воплощая мечту, которую каждый болельщик лелеял в детстве.

Пять титулов Премьер-лиги, 208 голов, награда Игрок Года по версии PFA и бесчисленное множество других наград в эпоху, когда суперзвезды доминировали в высшем дивизионе, легко могут остаться незамеченными из-за снижения его результативности к 30 годам, но это не означает, что стоит забыть, какое огромное влияние он оказал с 16 лет.

Вполне вероятно, что мы больше никогда не увидим ничего подобного.

2. Криштиану Роналду

• Позиция: Нападающий
• Клуб: Манчестер Юнайтед (2003–2009, 2021–2022)
• Матчи: 236
• Голы: 103

16 августа 2003 года два игрока, вышедшие на замену, дебютировали за Манчестер Юнайтед. Первый впоследствии стал одним из величайших игроков всех времен, вторым был Эрик Джемба-Джемба.

Карьера Джемба-Джемба на Олд Траффорд была обречена еще до того, как он вышел на поле. Выйдя на поле всего через шесть минут после Криштиану Роналду, ему уже предстояло выполнить невероятно сложную задачу.

В первом матче сезона после часа игры против Болтона Манчестер Юнайтед с трудом вел в счете 1:0, когда Роналду заменил Ники Батта. 18-летний вундеркид с осветленными прядями в волосах, перешел из португальского Спортинга за 12,5 миллионов фунтов несколькими днями ранее, получив футболку с номером 7, освободившуюся после ухода Дэвида Бекхэма. Болельщики встретили появление CR7 так громко и с таким восторгом, что возникал вопрос, сможет ли новичок оправдать их завышенные ожидания. На самом деле, он превзошел их более чем.

Он не только обладал смелостью, но и часто владел мячом в последние полчаса игры, став ключевым игроком Юнайтед, когда стало очевидно, насколько разрушительно эффективным он может быть. «Он сделал около сотни финтов и заработал пенальти», — позже рассказал журналистам игрок Болтона Кевин Дэвис.

Сегодня Роналду сам бы взял мяч и забил пенальти – тогда же обязанности по исполнению пенальти выполнял Руд ван Нистелрой, и его удар отразил Юсси Яаскелайнен. Но это не имело значения: Роналду вскоре снова завладел мячом и сделал навес, который в итоге привел к тому, что Райан Гиггс с близкого расстояния забил второй гол.

Но на этом вундеркинд не остановился. «По собственной воле Роналду сместился на правый фланг и сделал два великолепных навеса», — рассказывал его тренер. «Болельщики отреагировали так, словно перед их глазами материализовался Мессия».

Фергюсон назвал это «великолепным дебютом, почти невероятным». «Несомненно, это самое захватывающее дебютное выступление, которое я когда-либо видел», — так оценил игру Джордж Бест, сам легендарный игрок Манчестер Юнайтед под номером 7. К тому моменту, когда Роналду покинул поле после финального свистка, болельщики на Олд Траффорд скандировали его имя. В течение шести лет они почти не прекращали это делать.

Все присутствующие в тот день понимали, что родилась звезда. Только один человек когда-либо был назван лучшим игроком мира по версии ФИФА, выступая в Премьер-лиге — и это был не Эрик Джемба-Джемба.

1. Тьерри Анри

• Позиция: Нападающий
• Клуб: Арсенал (1999–2007, 2012)
• Матчи: 258
• Голы: 175

По правде говоря, решающий хет-трик Анри в домашнем матче против Ливерпуля в апреле 2004 года был скорее случайностью. Однако это был единственный момент за весь матч, когда он не контролировал ход игры.

Гол Арсенала, сравнявший счет, был похож на первый гол Анри в лиге на Хайбери в матче против Дерби Каунти, только забитый менее нервно – удар левой ногой с первого касания. Однако к этому моменту такая завершающая игра больше напоминала классический стиль Тьерри, чем подражание Иану Райту.

К перерыву Арсенал проигрывал Ливерпулю со счетом 2:1, и сохранение статуса Непобедимых оказалось под угрозой. Однако после перерыва Анри, стоя у боковой линии, словно замедлил время: он пробежал трусцой, а затем отдал пас Юнгбергу, который навесил на Пиреса, а тот сравнял счет. Минуту спустя была поставлена точка.

Анри подхватил мяч у центрального круга, затем обошел Диди Хаманна, сбил с толку Джейми Каррагера, вывернул Ливерпуль наизнанку и отправил мяч в нижний угол ворот. Анри обладал огромной силой, но при этом заставлял футбол выглядеть невесомым.

Никто не выигрывал Золотую Бутсу больше раз. Никто не отдавал больше голевых передач за сезон. Никто не наводил ужас на защитников таким сочетанием завораживающей грации и феноменальной силы. Он был катализатором двух чемпионских титулов Арсенала, нёс их на своих плечах в трудные времена и озарил английский футбол своей фирменной уверенностью.

И с годами это становится все более актуальным. Анри был эталоном, по которому мы оцениваем всех игроков Премьер-лиги – прошлых, настоящих и будущих, не только с точки зрения статистики, но и с точки зрения зрелищности.

Тьерри Анри — это не просто король Хайбери или нападающий, каких бывает раз в поколение. Он олицетворяет собой то мастерство, благодаря которому процветали лучшие команды Арсена Венгера. Он сделал футбол увлекательным — он выглядел стильно, непринужденно и красиво одновременно.

Возможно, он и покинул Арсенал в 2007 году, но Анри на пике своей карьеры добился бы успеха в любую эпоху, в любой команде в истории Премьер-лиги.

Читайте также:

Вилла Парк / Villa Park

«Знаю, что своей игрой я развлекал людей»

---

Следите за нами в:

Telegram | Вконтакте