Европейские легенды. Эйсебио

Эйсебио — один из величайших форвардов в истории футбола, который из крайней бедности в Мозамбике поднялся до статуса европейской легенды. С 733 голами в 745 матчах, феноменальным камбэком против КНДР на Чемпионате Мира-1966 и преданностью Бенфике он навсегда вошёл в пантеон мирового футбола.

Нападающих оценивают по голам. С невероятным карьерным рекордом в 733 гола в 745 матчах Эйсебио легко проходит эту проверку. Качества, которые сделали его таким эффективным атакующим игроком, пожалуй, ближе к современным форвардам, чем к классическим «девяткам» его эпохи. Он был выдающимся атлетом с феноменальным ускорением, которое позволяло ему оставлять защитников далеко позади, а также обладал мощью, чтобы уверенно выигрывать борьбу в воздухе. Отличная техника проявлялась в дриблинге, а знаменитая правая нога била с яростной силой.

С этими данными легенда Бенфики и сборной Португалии терроризировал обороны по всей Европе, завоевав среди футбольных ценителей репутацию одного из лучших бомбардиров континента 1960-х. Однако, как это часто бывает, именно Чемпионат Мира стал той сценой, где он показал талант всему миру и превратился в настоящую международную звезду. Прибыв на британские берега на ЧМ-1966, Эйсебио выдал выступление, которое определило всю его карьеру и закрепило наследие, живое по сей день.

Возглавляя атаку Португалии, Эйсебио открыл счёт голам против Болгарии на групповом этапе, а затем добавил ещё два в ворота Бразилии с Пеле и Жаирзиньо, помогая обыграть будущих чемпионов мира со счётом 3:1 и отправить их домой. Самый же поразительный подвиг случился в первом матче плей-офф. Португальцы проигрывали Северной Корее 0:3 уже к 25-й минуте — команде, которая перед этим сенсационно одолела Италию. Положение казалось безнадёжным. Но Эйсебио вытащил партнёров: забил четыре гола, вырвал команду с края пропасти и вывел вперёд. Матч завершился победой Португалии 5:3.

Следующая игра была против хозяев турнира — Англии. Изначально матч планировали провести на Гудисон Парк, где португальцы уже дважды комфортно сыграли. Однако в последний момент игру перенесли на Уэмбли, и команде пришлось срочно ехать в Лондон накануне вечером.

По легенде, это была намеренная уловка, чтобы вывести из равновесия Эйсебио — его смертоносный удар англичане боялись по-настоящему. Тем не менее он всё равно забил, хотя Португалия уступила 2:1. Хозяева в итоге выиграли весь турнир. Эйсебио уходил с поля в слезах, но именно эти слёзы завоевали ему любовь миллионов болельщиков, которые оценили талант, спортивное поведение и страсть.

Эйсебио закончил турнир с девятью голами и получил Золотую Бутсу. Английские болельщики тоже влюбилась в него: он стал лауреатом премии BBC как лучший зарубежный спортсмен 1966 года и удостоился восковой фигуры в музее Мадам Тюссо в Лондоне.

Скромное начало

Эйсебио не получил лёгкого старта в жизни — он вырос в крайней бедности в Мозамбике, тогдашней португальской колонии. Футбольный талант стал для него билетом в большую жизнь. После первых шагов в местном клубе Спортинг де Лоренсу 18-летнего парня подписала Бенфика. Трансфер получился крайне горячим: Бенфика выхватила игрока прямо из-под носа у Спортинга, для которого Спортинг де Лоренсу был фарм-клубом.

Чтобы сохранить сделку в тайне, Бенфика даже присвоила Эйсебио кодовое имя — Рут Малоссо. Его тайно переправили в страну и 12 дней прятали в Алгарве, опасаясь, что разъярённые соперники попытаются похитить игрока, пока шли юридические разборки по спорному трансферу.

В итоге скандал утих, и Эйсебио наконец смог делать то, что у него получалось лучше всего — забивать голы. Он начал привлекать внимание уже в конце сезона 1960/61: гол в официальном дебюте в Кубке Португалии, ещё один в первой же игре чемпионата (это был последний матч титулованного сезона Бенфики) и потрясающий хет-трик, выйдя на замену в проигранном со счётом 3:5 матче с Сантосом Пеле на турнире Турнуа де Пари.

В следующем сезоне эти первые волны превратились в настоящее цунами. Эйсебио забил 12 голов в 17 матчах чемпионата, помог Бенфике занять третье место и добавил два гола в финале Кубка Португалии, принеся команде трофей.

Первый полноценный сезон завершился по-настоящему зрелищно. В финале Кубка Европейских Чемпионов Бенфика встретилась с мадридским Реалом, где блистали Ференц Пушкаш и Альфредо Ди Стефано. Эйсебио забил два гола в победном со счётом 5:3 матче, довёл итог сезона до 29 голов в 31 матче и заслуженно занял второе место в борьбе за Золотой Мяч-1962. Весь футбольный мир обратил на него внимание.

Это яркое начало стало предзнаменованием будущего. С 1964 по 1973 год лишь в трёх сезонах Эйсебио не становился лучшим бомбардиром Португалии. Вместе с ним пришла и абсолютная доминация Бенфики: за период с 1961 по 1975 год клуб и Эйсебио завоевали 11 чемпионских титулов из 14 возможных и пять Кубков Португалии. К своей единственной европейской победе Эйсебио больше ничего не добавил, но именно его класс помог Бенфике выйти ещё в три финала Кубка Чемпионов — в сезонах 1962/63, 1964/65 и 1967/68.

Золотая эпоха Эйсебио в Бенфике принесла и россыпь индивидуальных наград. Второе место в розыгрыше Золотого Мяча-1962 он улучшил до звания лучшего футболиста Европы в 1965 году и снова стал вторым в 1966-м. Также дважды — в 1968 и 1973 годах — он получал Золотую Бутсу как лучший бомбардир Европы. Уходя из Бенфики, Эйсебио оставил клуб с фантастическими 727 голами в 715 матчах.

Переезд в США

После Бенфики Эйсебио пошёл по классическому для суперзвёзд того времени пути — переехал в США играть в богатой Североамериканской Футбольной Лиге (NASL) за Бостон Минитмен. Уже в следующем сезоне он перешёл в Торонто Метрос-Кроэйша и добавил в коллекцию ещё один трофей, забив в финале Соккер Боул-1976 и оформив победу в NASL. Затем он перебрался через границу в Мексику и провёл сезон в Монтеррее.

Силы Эйсебио уже угасали — травмы становились всё чаще и тяжелее, — но любовь к футболу никуда не делась. Он продолжал менять клубы, чтобы просто играть. Ненадолго вернулся в Португалию и выступал за Бейра-Мар в сезоне 1976/77, потом снова уехал в США играть за Лас-Вегас Квиксилверс.

Ещё один сезон в Португалии провёл во втором дивизионе за Униан ди Томар, после чего снова пересёк Атлантику и опустился в дивизионе, подписав контракт с Нью-Джерси Американс в Американской Футбольной Лиге. Недолго поиграл за Баффало Сталлионс в лиге по шоуболу (индор-соккеру) [Major Indoor Soccer League], но в 1979 году окончательно сдался травмам и повесил бутсы на гвоздь.

Этот поздний этап сильно отличался от золотых дней карьеры, но ничуть не запятнал наследие игрока, которого и сегодня считают одним из величайших футболистов всех времён. Эйсебио вошёл в список 125 лучших живых футболистов по версии Пеле в 2004 году, был признан девятым футболистом XX века по версии Международной федерации футбольной истории и статистики, занял седьмое место в опросе УЕФА Золотой Юбилей-2004 и получил титул Золотого Игрока от Португальской футбольной федерации в 2003-м как лучший футболист страны за последние 50 лет.

Его называют первым игроком мирового класса из Африки, величайшим футболистом континента всех времён и даже, по словам легенды Мадрида Альфредо Ди Стефано, «лучшим игроком всех времён».

К сожалению, Эйсебио ушёл из жизни в 2014 году в возрасте 71 года, но его легенда живёт. Она будет жить всегда. От набитого трофеями шкафа и индивидуальных наград до бесчисленного количества голов — рекорд этого феноменального форварда говорит сам за себя.