Группа I

Норвегия с Холандом и Эдегором нацелена на яркий прорыв, Франция — на очередной поход за титулом, Сенегал — на исторический результат, а Ирак — на турнирную сенсацию. Это группа с огромным атакующим потенциалом и очень высоким уровнем конкуренции за каждое место.

Норвегия

Наконец-то это случилось: «золотое поколение» Норвегии добралось до большой сцены.

Пока фанаты — уже почти всерьез — обсуждали, не пора ли Столе Сольбаккену выпускать девять полевых из Будё/Глимт плюс Эрлинга Холанда, Красно-бело-синие [Røde, Hvite, Blå] прервали 28-летнее отсутствие на Чемпионатах Мира.

На ЧМ-1998 норвежцы дошли до 1/8 финала, обыграв в группе Бразилию, и сейчас ожидания снова высокие после мощной квалификации. Во главе — Холанд и Мартин Эдегор, но команда выглядит крепко по всем линиям, а вместе с этим пришли смелость и оптимизм.

Урок квалификации

Педаль в пол. Норвегия прошла отбор идеально: 8 побед из 8, 37 забитых и только 5 пропущенных. В том числе — суммарные 16:1 с Молдовой и два разгрома Италии: 3:0 в Осло и 4:1 на Сан-Сиро. Такой цикл дает колоссальную уверенность.

Сильные стороны

Потенциал атаки топ-уровня. Форвард Атлетико Александер Сёрлот — уже совсем не тот игрок эпохи Кристал Пэлас и в Ла Лиге забивает примерно матч через матч. 21-летний талант РБ Лейпциг Антонио Нуса пробился слева. Правый защитник Боруссии Дортмунд Юлиан Рюэрсон к середине марта лидировал в Бундеслиге по ассистам, а Эдегор с семью голевыми передачами стал лучшим ассистентом европейского отбора.

Слабые стороны

Оборона. В составе дефицит классных центральных защитников, а про 35-летнего вратаря Орьяна Нюланда болельщики Астон Виллы могут рассказать немало. На реинкарнацию команды Эгиля Ольсена из 1990-х это не похоже.

С наибольшей вероятностью…

…устроят классические «качели»: в защите проблемы, в атаке — много голов.

С наименьшей вероятностью…

…проиграют воздух. Рост и мощь Кристоффера Айера (198 см), Холанда и Сёрлота (по 195 см) трудно не заметить — буквально.

На что надеются

Холанд берет Золотую Бутсу, а Норвегия становится «любимцем нейтралов» в духе Дании-1986.

Что, скорее всего, будет

Та Дания получила 1:5 от Испании в плей-офф. Если Норвегия не займет второе место в группе, похожий сценарий вполне реален.

Тренер:

Стале Сольбаккен, бывший игрок сборной Норвегии среднего уровня, выступавший на Чемпионате Мира 1998 года во Франции и Евро-2000, возглавляет команду с 2020 года и в значительной степени взял на себя вину за прошлые неудачи в квалификации. Сомнения могут вернуться в матчах с ведущими командами, но его восемь титулов чемпиона Дании с Копенгагеном доказывают его профессионализм.

Звёздный игрок:

Эрлинг Холанд забил больше всех в отборочном турнире, достигнув невероятного результата в 16 голов. Даже если в 2026 году его перспективы пока более осторожны, 25-летний футболист остается главной надеждой Норвегии на то, чтобы превзойти своего отца Альфа-Инге и выйти в плей-офф.

Схема: 4-3-3

Ориентировочный состав:

---

Франция

Если бы для победы на Чемпионате Мира хватало только таланта, трофей Франции можно было бы вручать уже сейчас.

Французы всегда были богаты на магию на Чемпионатах Мира — от Раймона Копа в 1950-х и Мишеля Платини в 1980-х до Зинедина Зидана в 1998-м и 2006-м, — но нынешняя концентрация элитных атакующих игроков, летящих за океан, выглядит уникально.

В VIP-секторе — капитан и неформально лучший игрок мира Килиан Мбаппе. Рядом — близкий друг и обладатель Золотого Мяча Усман Дембеле. В бизнес-классе — лучший игрок Европы U-21, обладатель Golden Boy-2025 Дезире Дуэ, 24-летний Майкл Олисе и 23-летний Райан Шерки. Для всех троих это первый крупный турнир.

Показательно, что уход Антуана Гризманна из сборной в прошлом году прошел почти без шума. Франция не просто нашла замену «десятке» — кажется, этих вариантов даже слишком много.

Можно спорить, что Дидье Дешам — не самый «романтичный» тренер для такого набора креативщиков. На него повлиял собственный опыт пиковых лет в Ювентусе: результат важнее всего, остальное вторично. Но как прагматик Дешам умеет использовать сильные стороны. Да, его устраивают нулевые ничьи, но атакующей свободы он дает команде больше, чем принято считать.

На ЧМ-2018 Франция забила четыре мяча в 1/8 и финале. На ЧМ-2022 в Катаре команда забивала два и более в каждом из четырех матчей плей-офф и дошла до финала. Голы не всегда объясняют стиль, но такая повторяемость редко бывает случайной.

Франция снова один из главных фаворитов. Если самые яркие игроки Трёхцветных раскроют себя полностью, обратный рейс может везти домой золотой кубок высотой 36,8 см — уже второй за три турнира.

Урок квалификации

По качеству игры Франция была не столь убедительна, как по цифрам (5 побед, 1 ничья, 0 поражений). Были потерянные очки с Исландией (2:2) и неоднозначные отрезки в других матчах. Базовой схемой стала 4-2-3-1, но зависимость от Мбаппе бросалась в глаза: у него 5 голов, больше двух не забил никто.

Сильные стороны

Фантастическая последняя треть поля. Мбаппе, Дембеле, Олисе, Дуэ, Шерки, Экитике, Тюрам, Барколя — даже грустно, что одновременно на поле окажутся максимум четверо из них. Главный вызов Дешама — собрать этот избыток атакующего класса в эффективную и сбалансированную систему.

Слабые стороны

Центр поля. Адриен Рабьо из Милана, Орельен Тчуамени из Реала и Куадио Коне из Ромы — качественные футболисты, но до Погба и Канте образца 2018 года им далеко. При всей глубине именно центр остается зоной, где Франции, вероятно, придется «сводить концы с концами». Команда с посредственной серединой способна выиграть ЧМ? В полуфинале Лиги Наций-2024/25 французы горели Испании 1:5 и лишь в концовке сократили до 4:5.

С наибольшей вероятностью…

…будут слышать постоянные призывы прессы «снять ручник», параллельно много забивать и генерировать массу ярких эпизодов для финальной турнирной нарезки.

На что надеются

Чемпионский парад на открытом автобусе по Елисейским Полям, затем роскошный ужин с президентом Эмманюэлем Макроном и уход Дешама на пике с высшими государственными почестями.

Что, скорее всего, будет

Еще одна болезненная неудача — вероятно, в полуфинале. Дешам уйдет скорее как «величественный проигравший», чем серийный победитель. Но потом придет Зинедин Зидан, и страна снова загорится надеждой.

Тренер:

На своём прощальном турне Дидье Дешам уйдёт в отставку после Чемпионата Мира. В 57 лет у него ещё хватает энергии для этой работы, и за 14 лет своей работы он добился достаточно, чтобы считаться величайшим тренером в истории сборной Франции, независимо от результата на этот раз.

Звёздный игрок:

Килиан Мбаппе по-прежнему является главной звездой сборной Франции и уже легендой Чемпионатов Мира. Победитель в 19 лет, он добавил к своим достижениям Золотую Бутсу в 23 и отстает всего на четыре гола от Мирослава Клозе в списке лучших бомбардиров Чемпионатов Мира всех времен. Сейчас ему 27, и этим летом он захочет завоевать все возможные награды.

Схема: 4-2-3-1

Ориентировочный состав:

---

Сенегал

За последнее десятилетие Сенегал либо выигрывал Кубок Африки (2021), либо вылетал от будущего чемпиона (2017, 2019, 2023). В этом году случилось сразу и то и другое: команда дошла до вершины, но затем лишилась титула (апелляция продолжается). Такая стабильность делает Сенегал неофициальным королем африканского футбола.

На Чемпионатах Мира повторить прорыв 2002-го пока не удается. В 2018-м сенегальцы стали первой сборной, вылетевшей по критерию fair play. В 2022-м травмировался Садио Мане, а поражение от Англии в 1/8 финала остается последним случаем, когда Сенегал проигрывал официальный матч в основное время.

Урок квалификации

Доверять своей встроенной стойкости. Отбор превратился в дуэль с ДР Конго, а решающим стал сентябрьский выезд в Киншасу. При 80 тысячах болельщиков хозяев, мечтавших о первом Чемпионате Мира с 1974-го года, Сенегал уступал 0:2, но поздний гол Папа Матара Сарра принес выдающуюся победу.

Сильные стороны

По подбору игроков Сенегалу нет равных в Африке. Исмаила Сарр, стабильно силён в Кристал Пэлас, даже может не попасть в старт на фланге из-за конкуренции с Мане и Илиманом Ндиайе из Эвертона. В центре обороны надежны Мусса Ниахате и Калиду Кулибали, а слева Эль-Хаджи Малик Диуф постоянно добавляет остроту в атаке.

Слабые стороны

Нет стабильности на позиции центрфорварда. То, что в основе, вероятно, выйдет Николас Джексон, само по себе многое объясняет.

С наибольшей вероятностью…

…станет первой африканской сборной — Чемпионом Мира. В июне прошлого года Англия практически не смогла остановить Сенегал во впечатляющей победе со счетом 3:1 в Ноттингеме.

С наименьшей вероятностью…

…договорятся о музыке в раздевалке: вкусы 36-летнего Идриссы Гейе и 18-летнего таланта ПСЖ Ибрагима Мбайе вряд ли совпадут.

На что надеются

Как ни смело звучит, повторить марокканский маршрут до полуфинала.

Что, скорее всего, будет

Сенегал способен удивить Францию и/или Норвегию, которые сейчас на ходу. А если это произойдет, дальше сетка действительно может дать шанс на исторический турнир.

Тренер:

45-летний Пап Тиав прошел все ступени развития, прежде чем заменить Алиу Сиссе в декабре 2024 года. Предпочитая атакующий стиль, он переиграл Марокко в финале Кубка Африки благодаря поздней тактической смене и, в конечном итоге, приказу своим игрокам покинуть поле, хотя это и обернулось против него.

Звёздный игрок:

Не стоит сомневаться в мотивации Садио Мане после того, как он пропустил ЧМ-2022 в Катаре и потерпел фиаско на Кубке Африки в январе. Несмотря на вопросы о его возрасте, физической форме и выступлении в Саудовской Аравии, 34-летний футболист остается талисманом Сенегала и одним из величайших африканских футболистов всех времен.

Схема: 4-3-3

Ориентировочный состав:

---

Ирак

Единственный предыдущий Чемпионат Мира Ирака — 1986 год, когда от Азии отбирались только две сборные. Сейчас их уже девять, и Львы Месопотамии воспользовались шансом, победив Боливию в межконтинентальных стыках. Страна переживает момент куда ярче, чем 40 лет назад.

Тогда Ираком правил Саддам Хусейн, а его сын Удай фактически терроризировал сборную перед тем, как она проиграла все три матча в Мексике с разницей в один мяч. Сейчас страна свободна. Первая в истории ничья на Чемпионате Мира — стартовая цель, и, возможно, максимум в такой тяжелой группе.

Урок квалификации

Терпеть и не сдаваться. Путь был длинным: ради выхода Ирак провел 21 матч (для сравнения: некоторые команды УЕФА сыграли всего шесть). Команда не раз отскакивала после неудач. Замена Хесуса Касаса на Грэма Арнольда год назад оказалась попаданием: австралийский тренер и его ассистент Рене Меленстен построили систему, которая не всегда эффектна, но подходит этому составу. Ирак проявил характер, пройдя ОАЭ в азиатском плей-офф, а затем обыграв Боливию в Мексике.

Сильные стороны

Игроки много бегут и быстро выходят в переходы, где угрозу дает форвард Али Аль-Хамади. Плюс Ирак хорош на стандартах благодаря рожденному в Швеции хавбеку Амиру Аль-Аммари.

Слабые стороны

Технический уровень команды в целом невысокий: даже против средних соперников Ирак редко контролирует темп. Дополнительный риск — провалы концентрации в обороне.

С наибольшей вероятностью…

…получат громкую поддержку: на стыковой матч с Боливией в Монтеррее приехали 15 тысяч иракских болельщиков.

С наименьшей вероятностью…

…избегут упоминаний, что их хавбеки названы в честь легенд: речь об Аймаре Шере и выпускнике академии Манчестер Юнайтед Зидане Икбале.

На что надеются

Невероятная победа над Норвегией или Сенегалом, которая прогремит на весь мир.

Что, скорее всего, будет

Повторение ЧМ-1986 в Мексике: один забитый мяч и ноль очков.

Тренер:

Грэм Арнольд вывел сборную Австралии в 1/8 финала Чемпионата Мира 2022 года, но подал в отставку после неудачного старта кампании 2026 года. Он рискнул, отправившись в Ирак, решив пожить в этой стране, чтобы внимательно следить за чемпионатом и изучать культуру. Болельщики уже обожают его.

Звёздный игрок:

В свои 30 лет Аймен Хуссейн провел кочевую клубную карьеру в Катаре, Тунисе, Марокко и других странах, но оказывает значительное влияние на свою национальную команду. Высокий, сильный, трудолюбивый и хорошо играющий головой, хотя и не самый техничный. Забил девять голов в отборочных матчах, включая победный гол в ворота Боливии.

Схема: 4-4-2

Ориентировочный состав: