Новый сезон МЛС в центре внимания

Аргентинец и его партнеры по Интер Майами будут доминировать в медийных заголовках в большой год для североамериканского футбола.

Сезон 2024 года в Высшей Лиге Футбола будет означать вступление в новую эру, подготовку к тому, чтобы оседлать волну, порожденную самыми громкими футбольными событиями на североамериканских берегах. Это эра Лионеля Месси, Apple TV и проведения международных турниров высокого уровня.

Сезон 2024 года станет для Месси первым полноценным в МЛС. В прошлом году он начал выступать за Интер Майами в середине сезона в Кубке Лиг, который Майами выиграл.

Тогда же Майами занял 27-е место из 29-ти в регулярном чемпионате МЛС, но благодаря успеху в Кубке Лиг, вдохновленному Месси, все равно квалифицировался в Кубок Чемпионов КОНКАКАФ. Из третьей худшей команды лиги прошлого сезона они превратились в фаворитов на победу в текущем.

Поскольку это МЛС, то и в этом сезоне периодически будут возникать потрясения. Это часть любого соревнования по футболу в Штатах, и споры возникали еще до начала сезона. В январе МЛС объявила, что отзовет свои американские команды от участия в национальном кубке страны — Открытом Кубке США, но Федерация Футбола США заблокировала этот шаг несколько дней спустя. Это означало, что отношения между лигой и федерацией были натянутыми еще до начала сезона, и будет интересно посмотреть, как команды МЛС подойдут к Открытому Кубку в этом сезоне.

Если не считать этого сбоя, все готово для того, чтобы это был один из самых лучших сезонов в лиге. Что бы ни случилось, главным событием станет Месси и его Интер Майами. В стиле Гарлемских Путешественников глобальный предсезонный тур Интера включал остановки в Сальвадоре, Саудовской Аравии, Гонконге и Японии, а также домашний товарищеский матч против клуба детства Лео Ньюэллс Олд Бойз».

Хотя Месси и компания будут использоваться в качестве маркетингового инструмента лиги, в спортивном плане тренер Херардо Мартино и игроки сосредоточены на успехе на поле. В преддверии 2024 года Луис Суарес был добавлен в состав, дополнив бывший квартет Барселоны, в который вошли он сам, Месси, Серхио Бускетс и Жорди Альба. В типичной сверхконкурентной манере Суарес уже заявил, что команда стремится выиграть «все четыре титула», а Бускетс говорил о необходимости найти правильный баланс между спортивной и деловой стороной.

Когда дело доходит до внимания мировых СМИ, естественно, что присутствие Месси затмевает все остальное в лиге, что несправедливо по отношению к выдающимся командам прошлого сезона — Цинциннати и Коламбус Крю. Оба клуба из Огайо добились успеха в 2023 году в виде титула Supporters’ Shield (лучшая команда регулярки) и Кубка МЛС (победители плей-офф) соответственно.

Цинциннати вступает в новый сезон с официально лучшим игроком лиги, самым ценным игроком прошлого сезона Лусиано Акостой, а Коламбус возглавляет самый обсуждаемый главный тренер лиги, французский тактик Вильфрид Нанси. Обе команды участвуют в Кубке Чемпионов КОНКАКАФ вместе с Майами.

Соревнование на нескольких фронтах может повлиять на любую команду, поэтому большой контингент из МЛС в соревнованиях КОНКАКАФ — всего десять команд, может внести путаницу в лиге, особенно в начале сезона. Это может принести пользу таким командам, как Атланта Юнайтед, Сиэтл Саундерс и ФК Лос-Анджелес, которые не прошли квалификацию на участие в Кубке Чемпионов. Но им вполне по силам бросить вызов другим командам в МЛС, и будут рассчитывать на это.

На известность и авторитет лиги повлиял не только Месси, но и новое соглашение с Apple TV о трансляции игр, которое началось в прошлом сезоне. В целом, перевод большинства игр лиги на стриминговый сервис и изъятие их у более традиционных телеканалов пошел на пользу существующим болельщикам МЛС, но делает лигу менее доступной для случайных болельщиков.

В лиге надеются, что Месси в любом случае привлечет зрителей и приведет к росту количества подписчиков, но это также может помешать лиге найти случайную аудиторию и превратить ее в постоянных зритеелй.

Тем не менее, обладатели сезонных абонементов команд МЛС получают Season Pass (подписку на просмотр матчей МЛС на Apple TV), что является приятной инициативой. Хотя, если посмотреть на это с другой стороны — эта инициатива имеет мало смысла, так как болельщики и так купили абонементы и планируют присутствовать на стадионе во время матчей.

2024 год также станет первым с 2016-го, когда в лиге не будет новой команды за счет расширения. ФК Сан-Диего должен вступить в МЛС в 2025 году, но этот год во многих отношениях станет сезоном для успокоения и определения повестки дня перед ключевым периодом для лиги и спорта в США.

Этим летом в США пройдет Кубок Америки, и в МЛС будет продолжаться сезон во время него. Также Штаты примут первый расширенный Клубный Чемпионат Мира по футболу в 2025 году и станет одной из стран принимающих Чемпионат Мира в 2026 году.

Это монументальные моменты для футбола в США и Канаде и, как и в случае с первым сезоном лиги в 1996 году, МЛС будет играть ключевую роль.

Футболисты, к которым стоит присмотреться в новом сезоне МЛС

Луис Суарес (Интер Майами)

Лионель Месси будет игроком Интер Майами, привлекающим большую часть зрителей, телеаудитории и внимания средств массовой информации, но если Суарес сможет повторить результаты, которые он продемонстрировал в сезоне 2023 года с Гремио, он станет одним из лучших игроков МЛС наряду с Месси.

Суарес начинает сезон будучи признанным лучшим игроком бразильской Серии А, где он завершил сезон с 17 голами и 11 результативными передачами в 33 играх.

37-летний уругваец постоянно лечит колено и справляется с болью в нем от игры к игре, поэтому его контракт с Майами рассчитан только на один год. Но если он сможет стать хоть немного похожим на прежнего Суареса или даже на прошлогоднего, то это будет великолепный сезон.

Бернард Камунго (Даллас)

Рожденный в Танзании нападающий был одним из самых результативных игроков лиги в прошлом сезоне по количеству минут на гол, забив шесть раз, несмотря на то, что играл всего в восьми матчах — обычно на правом фланге.

Камунго родился и вырос в лагере беженцев в Танзании, а затем в 2016 году был переселен в город Абилин, штат Техас. Так что, у него уже была замечательная история еще до того, как он попал в первую команду ФК Даллас через команду MLS Next Pro* Норт Тексас [North Texas SC].

Сейчас 22-летний нападающий, который в январе дебютировал за сборную США в товарищеском матче против Словении, похоже готов отыграть больше минут в МЛС за Даллас. Если его результативность сохранится по мере увеличения количества отыгранных им минут, Камунго может стать одним из лучших нападающих в лиге.

• *MLS Next Pro – это лига состоящая из вторых команд клубов МЛС или их фарм-клубов, каким является Норт Тексас для Далласа.

Диего Луна (Реал Солт-Лейк)

2023-й стал годом, когда 20-летний талант начал пробиваться в МЛС. Луна регулярно играл в сборной США, которая в 2022 году выиграла Чемпионат КОНКАКАФ среди юношей до 20 лет. В том же году он заслужил переход в Реал Солт-Лейк, продемонстрировав свои способности в команде лиги Чемпионшип ЮСЛ (втором по уровню лиг в США) Эль-Пасо Локомотив.

Луна то появлялся в команде, то исчезал из нее в течение всего первого сезона в Юте, иногда играя за резервную команду Реал Солт-Лейк — Реал Монаркс, но теперь он собирается стать игроком стартового состава команды МЛС и, вероятно, звездой всей лиги.

Креативный, творческий и прямолинейный атакующий полузащитник, как и Камунго, в январе отыграл свой первый матч за сборную США.

Лусиано Акоста (Цинциннати)

Не было никаких сомнений в том, какой игрок заслуживает звания MVP (лучшего) МЛС в 2023 году. Плеймейкер Цинциннати явно был лучшим игроком лиги, завершив регулярный сезон с 17 голами и десятью передачами в команде, которая заняла первое место в турнирной таблице Восточной Конференции и в общем ставшей лучшей командой регулярного сезона.

Фаворитом на получение награды MVP на этот раз может стать еще один аргентинец в Майами под номером 10, но в прошлом году не было никаких признаков того, что форма Акосты ухудшится в 2024 году.

Если 29-летний футболист сможет хорошо сочетаться на поле с Аароном Бупендза, а его три результативные передачи нападающему в конце прошлого сезона предполагают, что он может, то Цинциннати может снова побороться за награды в 2024 году.

Дарлингтон Нагбе (Коламбус Крю)

Нагбе играл за три разные американские команды и с каждой из них выигрывал Кубок МЛС. Его последний триумф — чемпионский титул Коламбус Крю в плей-офф прошлого года.

Он родился в Либерии, но вырос в Штатах. Его карьера в МЛС началась в 2011 году, когда он был выбран на драфте командой Портленд Тимберс. Проведя за клуб более 200 матчей и сыграв первый за сборную США, затем в 2018 году перешел в Атланта Юнайтед и в своем первом же сезоне там выиграл Кубок МЛС.

Стиль команды под руководством Вильфрида Нанси идеально подходит стилю игры Нагбе. Не только долголетие делает его легендой МЛС — он также может сплотить команду, помочь ей контролировать игру и выигрывать матчи, что он продолжит делать и в 2024 году.

Крис Брейди (Чикаго Файр)

Пришедший на смену другому перспективному молодому вратарю сборной США из Чикаго Габриэлю Слонине, который в прошлом году перешел в Челси, 19-летний Брейди впечатлил в своем дебютном сезоне в качестве основного вратаря Чикаго Файр, сохранив тот же уровень качества игры, что и его предшественник, за что был признан клубом Игроком года линии обороны.

Наряду с Роуманом Селентано из Цинциннати и Патриком Шулти из Коламбус Крю, Брейди входит в группу новых игроков на позиции, на которой США традиционно сильны.

Читайте также:

Ти-кью-эл Стэдиум / TQL Stadium

Приключения Лео Месси в Интер Майами

Результаты матчей в режиме LIVE

Следите за нами в:

Telegram | Instagram | Вконтакте