Последний танец Лионеля Месси и Криштиану Роналду
Лионель Месси и Криштиану Роналду никогда не выигрывали Кубок Мира – в Катаре у одного из них последний шанс получить статус величайшего игрока всех времен.
Роджер Федерер больше не мог сдерживать слезы. В сентябре, завершив свой последний матч в 24-летней профессиональной карьере, самый одаренный от природы игрок, когда-либо бравший в руки ракетку, потянулся левой рукой и нашел руку, которую искал, и сжал ее.
Он знал, что не может смотреть на Рафаэля Надаля, потому что это только сделает ситуацию еще более невыносимой, но 20-кратному чемпиону турниров Большого Шлема было необходимо почувствовать прикосновение своего оппонента. Пенсия манила, но не было никого, кого швейцарец хотел бы видеть рядом с собой.
Лионель Месси и Криштиану Роналду все еще не зарыли топор войны, их взаимному недоверию суждено никогда не оттаять. Сейчас им 35 и 37 лет, они доминируют в красивой игре на протяжении двух десятилетий, выиграв в общей сложности 66 трофеев для своих клубов, 12 Золотых Мячей и побив индивидуальные рекорды до основания, но им так и не удалось достичь таких же ослепительных высот для своих стран. Не считая Олимпийского золота и Лиги Наций, этот непревзойденный футбольный дуэт может похвастаться только Копа Америка 2021 года и Евро-2016, в которых они сыграли более 350 международных матчей.
В этом месяце Месси и Роналду принимают участие в своем пятом Чемпионате Мира, что можно сравнить только с мексиканской парой Антонио Карбахаля и Рафаэля Маркеса, а также немцем Лотаром Маттеусом. Ни один из них не поднимал великий приз футбола, но их восхождение выше Пеле и Диего Марадоны во многих списках лучших в истории зависит от того, сделают ли они это. Катар – их последний шанс.
Через четыре года Роналдо исполнится 41 год – очевидно, что к тому времени он не будет полон сил также как и сейчас. Месси тем временем уже заявил, что этот Чемпионат Мира станет для него последним.
Нынешний турнир как последний танец – это все, о чем они могут думать…
Какой Лионель?
Игра за свои страны имеет значение для Месси и Роналду. К лучшему или худшему, но это возвращает их в детство.
Шестилетний Месси, рожденный к северу от Буэнос-Айреса в Росарио, в 1994 году присоединился к молодежной команде клуба Ньюэллс Олд Бойз. К 10 годам слухи о сверхъестественно одаренном коротышке из НОБ уже витали в воздухе, но была одна проблема. Его рост составлял всего 1,28 м, что было невероятно мало для того, чтобы стать футболистом и ему требовались ежедневные инъекции гормона роста, которые стоили 1 800 долларов каждые два месяца. В зависимости от того, кому верить, Ньюэллс либо не мог, либо не хотел платить.
В 2000 году скаут и агент Барселоны Хосеп Мария Мингелла попросил клуб оплатить 13-летнему Лионелю, отцу Хорхе и брату Матиасу месяц пробного пребывания в Каталонии. Директор клуба и бывший игрок Шарли Рексач за 10 минут увидел достаточно, чтобы подписать Месси, и составил контракт на обратной стороне салфетки. За три года Месси вырос почти на 30 сантиметров и прибавил в весе почти четыре килограмма.
Даже заочно любовь Месси к родине сохранилась. Его любимые актеры – аргентинцы, его диета – любимое аргентинское мясо, его любимое блюдо – миланеза, говядина в сухарях, а жена Антонелла родом из Росарио. Он неоднократно отвергал предложения Испании сменить подданство, чтобы сыграть за Аргентину на Чемпионате Мира 2003 года среди юношей до 17 лет. Но была одна проблема. Тренер Уго Токалли не знал, кто он такой.
«Кто-то дал мне футбольное видео, – пробурчал равнодушный Токалли на пресс-конференции, когда испанские журналисты не могли поверить, что Месси не попал в число участников, – но для этого соревнования мы работаем с игроками 1986 года рождения. Он родился в 1987 году».
В главной сборной не повторили эту ошибку. Два года спустя, дебютировав за Барселону, Месси появился в возможно самом лучшем составе сборной Аргентины на Чемпионате Мира U20 – с Серхио Агуэро, Пабло Забалетой и Фернандо Гаго – и с блеском завоевал титул. Месси забил шесть голов в семи матчах, в том числе два в финале против Нигерии, и получил Золотые Бутсу и Мяч как лучший игрок турнира. «Я видел парня, который унаследует мое место в аргентинском футболе, и его зовут Месси», – объявил Диего Марадона. «Прекрасно наблюдать за тем, как игрок моего типа снова надевает нашу сине-белую майку».
Несколько месяцев спустя, в августе 2005 года, Месси вышел со скамейки запасных и дебютировал за сборную Аргентины в товарищеском матче против Венгрии. Он продлился всего 45 секунд, будучи удаленным после того, как в ответ на дерганье Вилмоша Ванчака за футболку нанес удар локтем в лицо защитнику. После этого в раздевалке он был в слезах.
«Это было правильное решение», – говорил менеджер сборной Венгрии в тот день Лотар Маттеус о решении судьи. «В моменты, предшествовавшие удару локтем, он показал на что способен. Он получил мяч в середине поля и рванул вперед, проскочив мимо своего оппонента. Вокруг него было много шума, его уже называли следующим Марадоной. Такая похвала не достается никому».
Когда Месси рыдал в раздеваллке, Криштиану Роналду уже два года выступал за главную сборную Португалии, имея в активе 23 матча и финал Евро-2004. Роналду родился за 18 месяцев до Месси в Фуншале на Мадейре и, возможно, разделяет вдохновение своего соперника добиться успеха для своей страны: «Я сделаю все, чтобы Португалия гордилась мной», – говорил он в 2007 году.
Его отец Динис был алкоголиком, который так и не смог оправиться от ужасов, увиденных им во время войны за независимость Мозамбика, а мать Мария Долорес была кухаркой, которая работала, чтобы ее четверо детей имели достаточно еды. Мария была настолько озабочена обеспечением семьи, что когда она забеременела Криштиану, то попыталась сделать аборт, а затем «пила эль и бегала до упаду», чтобы спровоцировать выкидыш.
Роналду всегда боролся. Его физическая форма, отличная техника и целеустремленность впечатлили многих когда его подписал Насьонал. В 1997 году 12-летний юноша перешел в Спортинг.
«Даже 15-летним подросткам, приехавшим с Мадейры, нужно меньше суток, чтобы попроситься домой», – рассказывал главный скаут Спортинга Аурелио Перейра. «Этот мальчик уже на второй день обращался с другими так, будто они были его подчиненными: «Дай мне мяч, мальчик!». Он называл людей мальчиками, как я бы сделал это с детьми сейчас. В нем была такая дерзость и бесстрашие».
Стремясь нарастить массу он использовал лестницу, чтобы перелезть через забор и попасть в тренажерный зал клуба, чтобы заниматься по ночам. Когда в Спортинге узнал об этом, Роналду сказали, что он слишком молод для занятий тяжелой атлетикой. Вместо этого он набирал два ведра воды и ежедневно делал приседания для ног и отжимания для рук.
Когда Манчестер Юнайтед посетил Лиссабон для участия в предсезонном товарищеском матче в августе 2003 года, Роналду настолько впечатлил англичан, что сэр Алекс Фергюсон отказался покидать Эстадио Жозе Алваладе без подписания юного нападающего. «Я не видел раньше 18-летнего парня с таким потенциалом», – сказал тренер Спортинга после того, как трансфер был быстро оформлен. «Естественно, мне было очень жаль, что он ушел. Я строил команду вокруг него». Фернанду Сантуш сделал это 11 лет спустя – с 2014 года он является менеджером сборной Португалии, в первую очередь благодаря своим прекрасным отношениям с Роналду.
Дебют Криштиану в сборной Португалии состоялся несколько дней спустя, в товарищеском матче против Казахстана. «Я слышал о нем, но это была наша первая встреча», – рассказывал Коштинья. «Я был впечатлен его зрелостью и целеустремленностью. Было видно его желание стать главным героем не только в национальной команде, но и в мировом футболе. Вы могли видеть это во всем, что он делал. Мы все знали, что перед нами особенный парень».
Следующим летом Роналду помог своей стране выйти в финал Евро-2004, но сборная проиграла Греции. Он был так близок к тому, чтобы выиграть первый в истории Португалии международный турнир, и был полон решимости не успокаиваться, пока не выиграет его. «Я помню, как он плакал и был в каком-то отчаянии», – вспоминал центральный защитник Рикарду Карвалью. «У него огромная внутренняя сила, и он смог продолжать пытаться. Больше всего на свете он хотел выиграть титул для своей страны».
Два года спустя в Германии состоялся первый Чемпионат Мира для Роналду и Месси. Аргентина начала блестяще, разгромив в группе Сербию и Черногорию со счетом 6:0, а Месси добавил гол в свой первый выход на Чемпионат Мира со скамейки запасных. Однако Хосе Пекерман ограничился эпизодическими ролями, а в проигранном хозяевам турнира четвертьфинале юное дарование вообще не было задействовано.
«Потенциал Месси был огромен. На том Чемпионате Мира мы увидели настоящего Лео, но у Аргентины были отличные нападающие – Эрнан Креспо, Хавьер Савиола, Макси Родригес – так что это было нелегко», – рассказывал запасной вратарь Лео Франко, который в тот день вышел на поле после травмы Роберто Аббондансьери.
Первый Чемпионат Мира для Роналду был гораздо более заметным. Его отец умер за девять месяцев до начала чемпионата, и Криштиану сохранял высокую мотивацию вплоть до полуфинала. Этот матч остается его лучшей игрой на Чемпионате Мира. «Он был великолепен в Германии», – говорил Коштинья. «Жаль, что мы проиграли Франции, но мы очень гордимся нашей победой. Криштиану показал, что он готов быть среди величайших игроков мира».
И одним из печально известных. В четвертьфинале с Англией Роналду вызвал гнев страны, которая его вскормила, подмигнув скамейке запасных Португалии после того, как судья удалил партнера по клубу Уэйна Руни. В Премьер-лигу он вернулся изгоем.
Никогда не встретятся
Несмотря на это, Роналду стал яркой звездой – уже сейчас он осознает свое влияние на сборную Португалии. Он заставляет менеджеров мириться с его вездесущностью – на пике его карьеры с этим было легко справиться, но как вскоре обнаружил Эрик тен Хаг на Олд Траффорд, Роналду не очень-то охотно идет на попятную, демонстрируя внешнее раздражение.
Назначенный Карлушем Кейрушем капитаном, он нанес всего один удар по воротам на Чемпионате Мира 2010 года в матче с Испанией в 1/8 финала. «Что было не так?» спросили Роналду после матча. «Спросите у Кейруша», – прозвучал резкий ответ. Тот матч оказался последним для Кейруша у руля сборной Португалии.
Получив карт-бланш от Паулу Бенту, Роналду забил 26 голов в следующих 34 матчах перед Чемпионатом Мира 2014 года – в том числе четыре в плей-офф со Швецией Златана Ибрагимовича. Криштиану использовал свою власть, чтобы нападать и на своих партнеров по команде. «Если бы у нас было два или три Криштиану Роналду в команде, мне было бы спокойнее», – сказал он. «Но у нас их нет».
Использование Месси своего таланта более тонко. За исключением отца Хорхе, брата Матиаса и небольшой компании команды Месси, даже менеджерам бывает трудно почувствовать близость с аргентинцем.
Пеп Гвардиола быстро понял, что присущее Месси спокойствие может проявляться как холодность. Когда летом 2008 года каталонец был переведен в первую команду из Барселоны Б, ему пришлось столкнуться с нерешенной проблемой: Месси хотел играть на Олимпиаде. Пойдя против настояния клуба, Гвардиола сдался – Месси пропустил начало сезона – отчасти из-за собственных приятных воспоминаний о завоевании золота в 1992 году, но также из-за опасений, что Месси затаит обиду.
Месси и его товарищи, победители Чемпионата Мира 2005 года среди юношей до 20 лет Агуэро, Сабалета и Гаго завоевали золото, причем Лео забил дважды и отдал три голевые передачи. Он был в восторге от того, что выиграл что-то для своей страны. «Честно говоря, это был один из самых прекрасных моментов в моей карьере», – сказал он в 2018 году.
Это был также редкий международный триумф. Под руководством Альфио Басиле – единственного человека, который тренировал Марадону и Месси – Аргентина была великолепна на Копа Америка 2007, роскошный гол Месси в победном матче с Мексикой со счетом 3:0 принес ему приз лучшего молодого игрока турнира. Тем не менее, они проиграли в финале Бразилии Дунги со счетом 3:0, что стало предвестником многого из того, что произошло впоследствии.
Это поражение стало тяжелым испытанием. Через месяц после олимпийского золота Аргентины Альбиселесте сыграли вничью 1:1 с Перу, и Марадона обрушился на своего ученика, сказав: «Месси играл за Месси». Он добавил к этому колкость, сказав, что его наследнику «не хватило характера», поскольку он не боролся достаточно упорно, чтобы сыграть на Олимпиаде, несмотря на то, что Месси устроил дебош в Каталонии ради присутствия в Пекине.
После четырех ничьих подряд и первого поражения от Чили с 1973 года в октябре Басиле подал в отставку. Угадайте, кто его заменил?
Неважно, что за два предыдущих тренерских срока в середине 90-х он выиграл всего три матча, дестабилизирующая тактика Марадоны сработала. Не помогли и вспышки гнева нового тренера, несмотря на всю раннюю лесть Марадоны отношения пары были холодными.
Несмотря на поражение от Боливии со счетом 6:1 Аргентина квалифицировалась в Южную Африку в 2010 году – Месси тогда казался далеким и безразличным. Перед началом отборочного турнира Марадона отправился в Барселону, чтобы попросить тактического совета у своей звезды.
«Я сказал ему, что моя карьера закончена, рекорды установлены, и что он находится на правильном пути к тому, чтобы стать лучшим в истории», – вспоминал Диего. Их перемирие длилось до самой смерти Марадоны.
«Диего был моим учителем, как партнер по команде, а затем и как менеджер», – говорит Эктор Энрике, обладатель Кубка Мира 1986 года и помощник Марадоны в 2010 году. «Месси страдает от сравнений и я говорю, что никто не будет лучше Диего, но Месси сейчас лидер сборной и производит тот же эффект, что и Марадона на нас. Это прекрасно, когда кто-то, как капитан, говорит: «Ты так хорошо играл сегодня!». Диего подбадривал меня такими комментариями. Когда видишь Месси в действии, понимаешь, насколько он мотивирован».
В 2010 году подопечные Марадоны превзошли все ожидания, обыграв в группе Нигерию, Южную Корею и Грецию. Однако в четвертьфинале Германия разорвала Аргентину на части – 4:0. Месси рыдал в раздевалке, бился о стену. Марадона подал в отставку.
Неважно, думали многие аргентинцы, ведь Чемпионат Мира 2014 года всегда казался предопределенным для Месси. В Бразилии ему исполнится 27 лет, и он будет на пике своей популярности, как и все игроки сборной 2005 года. Бывший главный тренер Эстудиантеса Алехандро Сабелья был достаточно прагматичен, чтобы игнорировать политику вне поля и сосредоточиться на системе 4-3-3 с Месси справа, Агуэро слева и Гонсало Игуаином в центре. Они проиграли всего дважды в 16 отборочных матчах, но в итоге их подкосили травмы.
Месси зажигал только эпизодически, его откровенно мучили призраки прошлых Чемпионатов Мира. Моменты индивидуального мастерства принесли победы в матчах против Боснии и Ирана на групповом этапе, а затем в дополнительное время 1/8 финала ассистировал Анхелю Ди Марии, тем самым обыграв Швейцарию.
«Мы знаем, что он наш главный игрок, наш капитан, лучший игрок в мире», – говорил Сабалета. «Каждый раз, когда мы получаем мяч, мы стараемся найти Месси – он забьет».
В финале против Германии у Месси была одна-единственная возможность внести свой вклад в успех команды и увенчать то, что должно было стать его турниром, но этого так и не произошло. Последним действием Месси был сильный удар за несколько секунд до конца матча.
Соперничество Федерера и Надаля надолго привлекло внимание не только регулярностью их встреч, но и несхожестью их талантов. Если Надаль был триумфом в неустанной тяжелой работе по выжиманию из себя максимума, то львиная грация и способность к самосовершенствованию Федерера возносили его на все большие высоты.
Такие же сравнения применимы и к Роналду с Месси. Приверженность первого к диете и физическим тренировкам отражает его уникальность на поле, в то время как второй полагается на собственный талант. Роналду всегда был прямым, бруталистом, всегда выбирая путь наименьшего сопротивления к цели. Гений Месси более извилист, его художественные мазки направлены на то, чтобы запутать, прежде чем нанести свой убийственный удар.
В ноябре 2014 года пара встретилась друг с другом во второй и последний раз за свои страны: скудная победа Португалии со счетом 1:0 на Олд Траффорд благодаря голу Рафаэля Геррейру. Их первой встречей был товарищеский матч в феврале 2011 года, в котором Месси с пенальти на последней минуте принес победу Аргентине со счетом 2:1. Они никогда не встречались в официальнх матчах, а потенциальная встреча в четвертьфинале Чемпионата Мира 2018 года сорвалась, когда оба проиграли в 1/8 финала.
За более чем полвека не было случая, чтобы два игрока, претендующих на звание величайших всех времен, сосуществовали в одну эпоху. «Они стали лучшими игроками благодаря существованию друг друга», – говорил португалец Коштинья. «Это здоровая конкуренция. Когда у вас есть два таких игрока, они явно вдохновляют друг друга на дальнейшие достижения. Только Неймар наверное соперничал. Возможно, Андрес Иньеста тоже. Но ничего похожего на Месси и Криштиану».
Бывший партнер Месси по сборной Аргентины Лео Франко согласен с этим. «У них необыкновенный дух победителя», – объясняет он. «По крайней мере в случае с Месси, зная его лучше, можно сказать, что он прирожденный боец. Он всегда стремился выжать из себя максимум. Роналду тоже».
Один трофей проиграл, следующий на очереди
В первое десятилетие выступления Месси за свою страну многие из его окружения сомневались в его желании. Уличного бродягу Карлоса Тевеса любили, а Месси просто ценили. Одна газета даже наняла психоаналитика, чтобы выяснить, не мешает ли ему отъезд из Аргентины в раннем возрасте показывать результаты за сборную получше.
«Его осуждали и внимательно изучали каждое движение на протяжении почти двух десятилетий», – рассказывал журналистам бывший главный тренер сборной Аргентины, выигравшей Чемпионат Мира 1978 года, Сесар Луис Менотти. «Он – избранный. Всего двумя-тремя вмешательствами в игру он может изменить ситуацию. Я встретил его на предыдущем Чемпионате Мира, и меня поразило, насколько он был прост и сердечен со мной и со всеми на тренировочной площадке. Видно, что он чувствует себя счастливым в национальной команде».
Однако к 2016 году с него было достаточно. На пути ко второму подряд финалу Копа Америка против Чили Лео побил рекорд Габриэля Батистуты – 54 гола за сборную Аргентины, но проиграл третий крупный матч начавшийся с Чемпионата Мира 2014 года.
«Я старался изо всех сил», – сказал он после матча, не попав с точки в серии пенальти. «Мое выступление за сборную окончено, решение принято». Наконец, Аргентина осознала, что она потеряла. Когда команда вернулась в Буэнос-Айрес, ее встретили размахивающие плакатами болельщики с надписью «Не уходи, Лео».
«Лионель Месси – величайшее, что есть у нас в Аргентине, и мы должны заботиться о нем», – обращался к нации тогдашний президент страны Маурисио Макри. Через 46 дней Лео отменил свое решение заявив, что «моя любовь к моей стране и этой футболке слишком велика, чтобы не выступать за сборную».
Но настал переломный момент, когда Аргентина вылетела с Чемпионата Мира 2018 года в 1/8 финала, проиграв Франции, вдохновленной Килианом Мбаппе. Было признано, что «худшая команда в истории Аргентины», нуждалась в обновлении. Неопытный Лионель Скалони заменил неуступчивого Хорхе Сампаоли.
«Франция и Хорватия отбирали мяч и были в состоянии забить за три-четыре секунды», – сказал Скалони. «Это футбол, который мне нравится, и настал момент внедрить его и нам. Мы собираемся быть более прямыми и вертикальными». У Скалони был и план, и возможность назвать своего капитана «лучшим всех времен».
В первых шести товарищеских матчах Скалони предоставил Месси время для отдыха, что позволило еще одному уроженцу Росарио доводить до совершенства схему 4-4-2, которую он должен был использовать. Леандро Паредес и Родриго Де Пауль образовали дуэт центральных полузащитников, Джовани Ло Чельсо предлагал дополнительную поддержку в качестве левого полузащитника, а Ди Мария мог атаковать справа. Месси выступал в роли центрального нападающего вместе с Лаутаро Мартинесом.
Прошлым летом Месси, лидер молодой команды, был заряжен энергией, когда Аргентина выиграла Копа Америка 2021 года, свой первый крупный трофей с 1993 года. После финального свистка победного матча с Бразилией капитан опустился на колени, охваченный своими соотечественниками, которые наслаждались тем, что выиграли трофей со своим капитаном.
«Победа на Копа Америка сняла груз с души у этой команды», – рассказывал Донато Виллани, врач сборной на протяжении двух десятилетий. «Месси все еще остается тем уважительным парнем, которого я впервые встретил в 2005 году, но сейчас он радуется больше, чем когда-либо. У него всегда счастливое лицо и он готов упорно тренироваться. Сейчас он с удовольствием принимает на себя ответственность за своих молодых товарищей по команде».
Если карьера Месси в сборной достигла пика совсем недавно, то ситуация Роналду поменялась после воссоединения со своим прежним наставником Фернанду Сантушем в сборной Португалии после Чемпионата Мира 2014 года, и Криштиану выполнил свое обещание завоевать титул со сборной, выиграв Евро-2016.
«Вы даже не представляете, что это значит для португальцев», – сказал он после победы над Францией в финале. «Когда ты выигрываешь что-то для своей страны, это совсем другое. Выиграть что-то для Португалии – это не то же самое, что выиграть с Аргентиной, Бразилией или Германией. Это более сложно». Предпоследние два предложения он произнес более чем с подмигиванием. Не случайно Аргентина была названа первой.
«На Евро-2016 он был настоящим капитаном», – говорили о нем эксперты. «Он был лидером на поле и вне его».
Также, отчасти он был менеджером. Замененный после 25-й минуты из-за травмы колена, он провел большую часть матча в технической зоне, почти оттеснив Сантуша в сторону, чтобы давать указания.
Однако разочарование на Чемпионате Мира 2018 года стало ранним признаком его грядущего падения. Криштиану стал самым возрастным игроком, оформившим хет-трик на Чемпионате Мира в стартовом матче против Испании, а также первым португальцем и четвертым игроком в истории, забивавшим в четырех разных чемпионатах мира. Но 33-летний игрок не справился с поражением в матче за выход в 1/8 финала против набравшего ход Уругвая.
После России 2018 года последовала полоса из 30 голов в следующих 28 международных матчах, но 11 из них были лишь попытками заработать статистику в матчах против Люксембурга и Литвы, а защита Португалией своей европейской короны завершилась поражением 1:0 от Бельгии в четвертьфинале прошлогоднего чемпионата. За последний год Роналду забил дважды в девяти матчах за свою страну, что больше соответствует его форме в Манчестер Юнайтед в этом сезоне.
Некоторые начали задаваться вопросом, должен ли он выходить в стартовом составе сборной Португалии. Бруну Фернандеш в клубе и сборной более явный лидер, а Жоао Феликс, Рафаэль Леао и Бернарду Силва могут составить ему конкуренцию в атаке. Однако для некоторых такие мнения являются кощунством.
«Мы не можем забыть все, что он сделал для нашей страны», – утверждает бывший партнер по команде Коштинья. «Пусть ему уже не 25 лет, но он по-прежнему блестящий, решительный игрок. Мы должны уважать и беречь Криштиану Роналду. Он все еще способен забивать голы и показывать отличные результаты».
Но индивидуализм Роналдо перерос в откровенное самолюбование. Убегающий по туннелю Олд Траффорд в победном матче над Тоттенхэмом – четвертый раз за последние три года, когда он покинул стадион до окончания игры – был симптомом его неспособности признать, что возраст постепенно настигает его.
Он отстает от кувейтского футболиста Бадера Аль-Мутавы, отыграв на пять матчей меньше за сборную своей страны среди стран-членов ФИФА среди мужчин, и не исключено, что 37-летний игрок проведет еще сколько-то игр. Парадокс заключается в том, что Португалия имеет фактор страха перед голами когда играет Роналду, а без него она играет лучше.
«Победа на Чемпионате Мира будет значить для него очень много», – говорил Коштинья. «Португалия еще не выигрывала его, так что представьте, что будет значить пройти весь путь в Катаре, в довершение его звездной карьеры. Мы одни из фаворитов».
Месси кажется более вероятным из них двоих вернуться домой с этим трофеем в руках. До старта турнира Аргентина на протяжении 35 матчей не знала поражений, является действующим чемпионом Копа Америка и Финалиссима, и под преобразующим влиянием Скалони у них есть установленная система и философия, которая настолько же отточена, насколько и эффективна. Это также будет первый раз, когда Месси проводит четырехлетний цикл Чемпионата Мира под руководством одного и того же менеджера – Скалони стал девятым для Месси с момента его дебюта в 2005 году, столько же, сколько было у Аргентины за предыдущие 36 лет.
«Ментально это может быть лучшая подготовка Аргентины к Чемпионату Мира – надежда на родине огромна«, – говорит Лео Франко. «Как Надаль и Федерер, Мэджик Джонсон и Майкл Джордан, нам повезло пережить эту эру между Месси и Криштиану».
И разве не в этом смысл? Только один может выиграть этот Кубок Мира, чтобы закрепить свой статус на вершине футбольного древа личностей. Но по статистике маловероятно, что это произойдет. Они точно не закончат свою карьеру рука об руку, как Федерер и Надаль.
Спортивный финал обычно жесток. Но представьте себе, что 18 декабря финал Чемпионата Мира 2022 года будет проходить между Аргентиной и Португалией. Все в сборе. Одна игра, чтобы стать величайшим.
Читайте также:
Футбольное наследие Лео Месси сформировалось окончательно
Рафаэль Маркес: «С Месси мы все чувствовали себя плохими футболистами»
Сантьяго Бернабеу / Santiago Bernabeu
Следите за нами в Telegram