О, Канада! Наш дом и родная земля…
Одни из хозяев Чемпионата Мира 2026 года вышли на предстоящий турнир впервые с 1986 года – в том числе благодаря английскому тренеру Джону Хердману.
На пустом стадионе, более чем в полутора тысячах километров от Канады, началась часть футбольной истории. Иногда все начинается там, где меньше всего ожидаешь.
Наконец, после нескольких месяцев задержек, вызванных пандемией, сборная Канады начала свою отборочную кампанию к Чемпионату Мира в марте 2021 года против Бермудских островов в Орландо. Канада номинально была домашней командой, но строгие правила карантина в стране сделали международные поездки затруднительными, что вынудило три команды МЛС базироваться в США. Теперь то же самое пришлось сделать и национальной сборной.
Всего через четыре дня после победы над Бермудами со счетом 5:1 Канада разгромила Каймановы острова со счетом 11:0 в «выездном» отборочном матче, который проходил во Флориде. В июне в том же штате была одержана победа над Арубой со счетом 7:0, а затем в Чикаго, в непосредственной близости от канадской границы, со счетом 4:0 был повержен Суринам.
Это было начало эпического приключения, которое уместилось в 12 месяцев – ни одна страна не должна была сыграть больше игр, чтобы попасть на Чемпионат Мира 2022 года. Спустя 36 лет после последнего участия в финальном турнире Канада начала как аутсайдер, а закончила как лучшая команда КОНКАКАФ, благодаря английскому менеджеру Джону Хердману.
«Это было большое путешествие – сыграть 20 матчей, чтобы попасть на Чемпионат Мира, проводя домашние матчи в Чикаго и отправившись на Гаити в разгар пандемии», – рассказывал Хердман. «Когда мы сыграли в последнем туре, мы заняли первое место в группе, опередив США и Мексику. Мы хотели дать понять остальному миру, что мы – футбольная страна».
Да наложат на вас порчу
Однако Канада не всегда воспринималась так, даже некоторыми из тех, кто там живет. Хоккей долгое время считался доминирующим видом спорта, в конце концов, в этой стране родился Уэйн Гретцки, а футбольная культура иногда считалась более сдержанной, по крайней мере, по сравнению со стадионами в Европе.
Восемь лет назад Канада занимала 122-е место в рейтинге ФИФА, проиграв Гондурасу со счетом 8:1 и не попав в финальный отборочный раунд Чемпионата Мира в Бразилии. Для четвертой по величине страны в мире, по крайней мере по площади, Канада долгое время показывала результаты ниже своих возможностей.
До нынешнего момента они лишь однажды попадали на Чемпионат Мира – в знаменитой игре против Гондураса в сентябре 1985 года в далеком Ньюфаундленде. «Это наверное самый важный матч, который играет Канада», – говорил тренер сборной англичанин Тони Уэйтерс перед тем матчем.
Бывшему голкиперу «Блэкпула» было не чуждо чувство страданий на Чемпионате Мира: в 1966 году он попал в первоначальный список из 40 человек, а затем его не включили в окончательный состав из 22. На этот раз не было ничего, кроме радости, не только для Уэйтэрса, но и для 13 000 болельщиков. Канада выиграла со счетом 2:1 и получила право на участие в Чемпионате Мира 1986 года.
К сожалению, этот турнир прошел неудачно: Кэнакс проиграли все три групповых матча, не забив ни одного гола, уступив Франции, Венгрии и СССР. Команда не прошла в финальный раунд отборочного турнира к ЧМ-90, проиграв Гватемале.
США, принимавшие Чемпионат Мира в 1994 году, предоставили возможность – дополнительная страна КОНКАКАФ имела шанс попасть на турнир через межконтинентальный плей-офф. Канада не смогла им воспользоваться, уступив в первом раунде Австралии, которая проиграла Аргентине.
Четыре года спустя Канада заняла шестое место в финальном раунде КОНКАКАФ, уступив ямайским Рэгги Бойз, которые и отправились во Францию. В 2002 году они снова не попали в финальный раунд, проиграв 4:0 в Тринидаде и Тобаго, а следующие две кампании оказались не лучше. «Люди до сих пор любят говорить о Чемпионате Мира 1986 года», – говорит англичанин Марк Бирчам, который представлял Канаду на международной арене благодаря дедушке из Виннипега.
В 1999 году его дебютный гол в ворота Северной Ирландии в Белфасте, как сообщается, сделал лондонца первым в истории игроком, забившим международный гол за страну, на которую никогда не ступала его нога. Когда игроки Северной Ирландии перед началом матча спели «God Save The Queen», он по ошибке присоединился к ним, а позже заявил, что выучил слова песни «O Canada», просматривая эпизоды «Южного парка».
«Мы никогда не были близки к тому, чтобы попасть на Чемпионат Мира во время моей игры за сборную Канады, но вы должны помнить, насколько сложным был отборочный турнир в те времена», – добавляет Бирчам, ныне работающий тренером в итальянском клубе Серии Б Комо, где Деннис Уайз является исполнительным директором. «Было всего три места, и Мексика и США были практически прибиты гвоздями отборочного турнира. Все остальные фактически играли за одно место».
«Канадская Футбольная Ассоциация также не была так хорошо организована. Поскольку страна очень большая, никогда не было реальной связи между различными регионами. Ванкувер на западном побережье не был связан с Торонто, Монреалем и Квебеком на востоке, затем были Калгари и Эдмонтон в центре. У каждого была своя маленькая империя – они не очень хорошо работали вместе».
Уничтожение Гондурасом со счетом 8:1 означало, что Канада ни на шаг не приблизилась к квалификации на Чемпионат Мира 2014 года, а также был сомнительным проход в финальный раунд Чемпионата в России 2018 года. Вскоре страна была объявлена одним из хозяев Чемпионата Мира 2026 года наряду с США и Мексикой, но долгожданное возвращение сборной на турнир осталось под вопросом – ФИФА еще не определилась, будут ли все три хозяина квалифицироваться автоматически.
Более того, их надежды на выход на Чемпионат Мира 2022 года осложнялись проведением КОНКАКАФ финального раунда, известным как «Hexagonal» [Шестиугольник], в котором будут участвовать шесть команд, занимающих самые высокие места в рейтинге ФИФА.
Канада не входила в шестерку сильнейших, поэтому единственным возможным путем в Катар для нее оставался долгий и изматывающий отборочный этап, победитель которого должен был встретиться в плей-офф с командой, занявшей четвертое место в «Хексе». Победители этого матча выходили в межконтинентальный плей-офф и получали шанс попасть на Чемпионат Мира.
В конце концов, пандемия привнесла хаоса в расписании и заставила переосмыслить ситуацию, поэтому КОНКАКАФ решил отказаться от этого формата. Канада по-прежнему должна была начинать свою кампанию с ранних стадий против мелких сборных. Она вышла в финальный этап из восьми команд, три лучших из которых автоматически попадали на Чемпионат Мира.
Звезда самбы из Дарема
У Канады появился новый тренер, родом из Консетта, что на северо-востоке Англии. Джон Хердман никогда не играл профессионально, но в Катаре он войдет в историю как первый человек, который руководил сборными одной страны на мужском и женском Чемпионатах Мира. Он сменил эквадорца Октавио Замбрано на посту главного тренера мужской сборной в январе 2018 года. Ранее, на своей родине он довел женскую команду до четвертьфинала Чемпионата Мира 2015 года, а также помог ей завоевать бронзовые медали на Олимпийских играх 2012 и 2016 годов.
«Когда меня назначили, было ясно, что нам доверили целую систему», – объясняет 47-летний специалист. «Они хотели, чтобы мы сделали то же самое, что и в женской сборной, построили систему, которая будет давать стабильные результаты на протяжении долгого времени, перестроили путь талантов».
«На нашей первой встрече была озвучена цель квалифицироваться на турнир 2022 года, для того чтобы создать основу для 2026 года, домашнего Чемпионата Мира. По моему мнению, нужно иметь опыт участия на таких мероприятиях, прежде чем вы сможете по-настоящему конкурировать на них».
«Нам нужно было получить этот опыт до игры на домашнем Чемпионате Мира, чтобы мы понимали масштаб турнира. За тобой наблюдают не просто 100 000 человек, а миллиард. Это уровень давления и внимания, который не многим удается испытать. Кроме того, есть и финансовая составляющая – мы видели, как такие команды, как Южная Корея и Япония, снова и снова квалифицируются на Чемпионаты Мира, открывая коммерческие возможности и финансовую прибыль, которую можно реинвестировать в игру».
Назначение Хердмана не пользовалось всеобщей популярностью, учитывая его нестандартный путь к этой роли. В начале своего пути он начинал тренерскую карьеру, работая учителем начальной школы и имевшего связи с человеком, который в 2004 году заманил Сократеса на одну игру в команду английской Нон-лиги Гарфорт Таун.
«Я основал Бразильскую Футбольную Академию вместе с парнем по имени Саймон Клиффорд», – рассказывал Хердман. «В то время это была революция в английском футболе, и я был частью этой революции. У меня были наверное лучшие два или три года в моей тренерской карьере, когда я создал академию в начальной школе Мурсайд в графстве Дарем. Мы с женой красили стены в желтый, белый, синий и зеленый цвета, слушая бразильскую музыку самба.
«Это было самое начало. Академию посещал сын защитника Сандерленда Криса Макина – так определенные люди узнали, что есть парень, который с удовольствием тренирует детей. Это был мой путь в профессиональный футбол. Я получил шанс в Хартлпуле у Мартина Скотта, который тоже отправлял своего ребенка в бразильскую академию. Я никогда не оглядывался назад, шел только впред».
В те времена попасть на Чемпионат Мира было просто фантастикой. Но Хердман всегда был одним из тех, кто мыслит масштабно. В 2006 году он покинул Англию и возглавил женскую сборную Новой Зеландии, тренировал ее на двух Чемпионатах Мира в течение пяти лет, а также перенял от своих игроков некоторые маорийские мудрости. Я помню, как Кристи Хилл рассказывала мне о маорийской поговорке: «Прежде чем взять человека за руку, нужно коснуться его сердца», – объясняет он. «Ты многому учишься, погружаясь в культуру страны, в которой работаешь».
Этот принцип привел к успеху и в Канаде. Пройдя через первый раунд отборочного турнира к Чемпионату Мира 2022 года – победа 11:0 над Каймановыми островами стала самой крупной в истории Кэнакс – они обыграли Гаити в двух матчах и вышли в финальную групповую стадию из восьми команд, где им противостояли США и Мексика.
Первая из 14 групповых игр, домашняя ничья 1:1 с Гондурасом, за которой наблюдали 14 000 болельщиков в Торонто, не предвещала ничего хорошего. Затем последовали ничья в США, победа 3:0 над Сальвадором и ничья с Мексикой на Ацтеке, и их вера возросла. Месяц спустя Канада утвердилась в роли неожиданного лидера группы после домашних побед над Коста-Рикой и Мексикой, за которыми в Эдмонтоне наблюдали почти 50 000 зрителей.
«Нам пришлось обратить внимание болельщиков на себя», – говорит Хердман. «Реальность такова, что все дело в победе. Когда я руководил женской командой, мы постоянно собирали полные стадионы, потому что побеждали и были одной из лучших команд в мире».
«Страна пойдет за победителем, но если команда не выигрывает, болельщики не придут на стадион – все просто. Однажды на матч Канады против Кюрасао в Монреале пришло всего 6 000 человек. Общаясь с игроками, я сказал: «Вы ничего не добьетесь, если не будете выигрывать матчи – вы должны завоевать их доверие». Когда нам это удалось, стадионы были переполнены. Теперь нам нужно продолжать развивать это».
Возвращение ковидных ограничений в январе этого года снизило посещаемость, но команда Хердмана отправилась в Гондурас и выиграла 2:0, а затем обыграла США на домашней арене. «Давайте будем честны – пройдя квалификацию, Канаде удался идеальный шторм», – говорит Бирчам.
«У нас были хорошие игроки, играющие на достойном уровне, но ни США, ни Мексика не были настолько хороши. Коста-Рика испытывала трудности, и мы играли против Гондураса, когда на стадион пускали только 10 000 болельщиков. Мы обыгрывали их на выезде, когда там было почти 40 000, и в этом месте царит нервная атмосфера, вероятно, самая пугающая атмосфера для игры в футбол в мире».
Берегись, Бельгия
Очевидно, что канадская команда явно находится на подъеме. Появление канадских клубов в МЛС способствовало росту интереса. Торонто присоединился к лиге в 2007 году, Ванкувер Уайткэпс – в 2011 году, а Монреаль – в 2012 году. В последнее время появились нападающий Джонатан Дэвид, который выиграл Лигу 1 с Лиллем в сезоне 2020/21, и Альфонсо Дэвис из Баварии. 21-летний футболист родился в лагере беженцев в Гане в семье родителей, переживших гражданскую войну в Либерии, после чего семья эмигрировала в Канаду. Он стал вдохновляющей фигурой.
«Его подвиги в Европе открыли глаза на неиспользованные возможности в Северной Америке», – восторгается Хердман. «У вас есть молодой парень, беженец, который нашел свой путь в Эдмонтон и команду Ванкувер Уайткэпс, а через несколько лет он играет за Баварию и выигрывает Лигу Чемпионов. Эти события внесли огромный вклад в то, что Канада сейчас рассматривается как страна, которая обладает талантами и может производить фантастических игроков. Но его история не только о футболе – дети смотрят на него и думают: «Я хочу делать то же, что и он».
К сожалению для Дэвиса, ему пришлось пропустить последние славные моменты отборочной кампании Канады на Чемпионат Мира, после того как ковидная инфекция вызвала легкое воспаление сердца, которое отодвинуло его на второй план в начале 2022 года. После 11 групповых матчей Кэнакс оставались непобежденными, когда отправились в Коста-Рику, и могли завоевать свое место на Кубке Мира. Вместо этого они уступили со счетом 1:0, но это дало им возможность завершить отборочный турнир более интересным образом: на домашней земле против скромной Ямайки всего через три дня.
«Мы проиграли Коста-Рике, после этого сидели в раздевалке и говорили, что все произошло не просто так», – рассказывает Хердман. «Теперь это означало, что у нас есть шанс квалифицироваться на Чемпионат Мира у себя дома – и боже мой, какой это был вечер, просто феноменальный. Вся страна замерла. Многие ребята в одночасье стали героями».
Начав с гола Кайла Ларина на 13-й минуте, их лучшего бомбардира отборочного турнира, сборная Канады разгромила Регги Бойз со счетом 4:0 и не только обеспечив себе место на Чемпионате Мира, но и заняв первое место в группе, опередив Мексику и США. На пути в Катар они забили 54 гола в 20 матчах.
«Теперь люди верят в команду», – сказал 30-летний полузащитник Торонто Джонатан Осорио, который пережил как плохие, так и хорошие времена. «Дальше будет только лучше. Теперь мы хотим поехать на Чемпионат Мира и заявить о себе». Представители прошлого канадского футбола, включая бывшего вратаря Ипсвича Крейга Форреста и ветерана 1986 года Пола Долана, сформировали почетный караул, чтобы приветствовать нынешнюю команду перед полным стадионом в Торонто, который вместе с Ванкувером будет принимать матчи в 2026 году.
«Никогда не знеаешь, что попадешь на Чемпионат Мира. Я помню, как смотрел турнир 1990 года и в 1986 году получил альбом наклеек «Панини», когда Канада в последний раз была там», – вспоминает Хердман. «Реальность, когда это произошло, была полна радости».
Бирчам уже ощущал эти чувства ранее, ведь ранее он тренировал некоторых молодых звезд страны. «Квалификация была для меня особенной», – говорит он. «Особенно потому, что я работал со многими из этих игроков, когда был тренером на команд до 17 и до 20 лет. У нас были такие ребята, как Альфонсо Дэвис и Сэм Адекугбе, игроки, которые прошли через всю систему и участвовали в турнирах с Канадой на молодежном уровне. Нам удалось добиться того, что они в раннем возрасте начали играть в футбол в лигах за пределами страны. Тяжелая работа, которую мы проделали, начала давать о себе знать”.
Хердману начали приходить сообщения с поздравлениями. «Это было действительно приятно – слышать людей, с которыми ты не был на связи долгое время», – говорит он. «Я думаю, люди гордятся тем, что парень из Консетта добился таких успехов. Я доказал, что сколько бы раз тебе ни говорили, что ты не сможешь, всегда есть выход, если ты готов рискнуть и приложить усилия».
Однако не все было так гладко с тех пор, как была закончена квалификация. Товарищеский матч против Ирана был отменен после общественного резонанса из-за того, что два года назад 85 граждан и жителей Канады погибли, когда их гражданский самолет был сбит при вылете из Тегерана. Другой товарищеский матч против Панамы пришлось отменить когда команда Хердмана объявила забастовку, недовольная тем, что им не выплатили большую часть призовых за отборочный турнир Чемпионата Мира.
В Катаре их задача выглядит сложной – они попали в группу с Марокко, финалистами ЧМ-2018 Хорватией и Бельгией, занимающей второе место в мире. «Нам досталась сложная группа» – говорит Бирчам. «Но знаете что? Я не думаю, что наши игроки подойдут к этим играм с каким-то страхом. В отборочном турнире они показали, что могут обыграть кого угодно. С такими игроками, как Альфонсо Дэвис и Джонатан Дэвид, я думаю, они удивят многих людей».
По мнению Хердмана, их стартовая игра против Бельгии задаст тон всему последующему. «Мы должны подойти к этому с правильным настроем», – говорит он. «Учитывая, что наша страна не была на чемпионате мира 36 лет, мы должны принять статус аутсайдера. У нас есть три парня, которые в настоящее время играют в лучших лигах мира (Дэвис, Дэвид и Лука Колеошо из Эспаньола), и нам предстоит сразиться с настоящими голиафами.
«Первая игра против Бельгии, как и все последующие – возможность показать себя. Это будет большой и новый опыт для каждого игрока. У них есть шанс заявить о себе на глазах у всего мира. Нам нечего бояться. Все давление – на Бельгию».
Сюрпризы на Кубке Мира не редкость – вспомните Камерун в 1990 году или Сенегал в 2002. Может ли Канада присоединиться к этому списку?
«Почему бы и нет?» – говорит Хердман. После 36 лет ожидания нация горячо хочет ему верить.
Читайте также:
Катар 2022. Превью к главному турниру четырехлетия
Следите за нами в Telegram