Ботафого вырывается вперед, Палмейрас настигает его

Сезон 2023 года в бразильском чемпионате почти наверняка станет не просто гонкой, которую выиграл Палмейрас, а сезоном, который провалил Ботафого.

В погоне за первым с 1995 года чемпионским титулом Ботафого начал чемпионат Бразилии 2023 года как поезд, одерживая победы одну за другой, пока их соперники только раскачивались. К середине дистанции они имели невероятный отрыв в 13 очков. Слишком большой, чтобы проиграть? Вовсе нет. В результате 11 безвыигрышных матчей подряд и они оказались на меланхоличном пятом месте.

Что же пошло не так? Возможно, главная проблема в том, что все пошло слишком правильно. Перед стартом сезона итоговое пятое место казалось бы триумфом. Это была не та команда, которая создавалась для того, чтобы стать чемпионом. Португальский тренер Луиш Каштру собрал команду в 2022 году, в свой первый сезон возвращения в высший дивизион, руководствуясь совершенно прагматичными соображениями. Его Ботафого был силен в воздухе, в обеих штрафных. У них были быстрые вингеры, позволяющие им контратаковать.

В их составе было много физически сильных, техничных игроков, способных работать в рамках своих возможностей. Другими словами, идея и амбиции были направлены на выживание в первом дивизионе. В предыдущем чемпионате штата Рио Ботафого даже не финишировал в первой четверке. Ожидания были невелики – пока вдруг не оказались слишком высокими.

Не помогло и то, что Каштру соблазнился предложением из Саудовской Аравии. Другой португальский тренер, Бруну Лаже, пришел и быстро ушел, потому что пытался изменить формулу. Ботафого закончил сезон, пытаясь повернуть время вспять, с теми же игроками и системой, что и в начале.

Но ситуация изменилась. Помимо давления лидерства и страха потерять преимущество, их соперники теперь работали на полную катушку. Бразильский календарь настолько перегружен, что заставляет клубы выбирать приоритеты. Теперь, когда Кубок страны и Либертадорес остались позади, все силы были направлены исключительно на чемпионат.

Три клуба подошли к последнему туру с математическими шансами на титул. Чемпионы 2021 года Атлетико Минейро стильно завершили сезон, используя пару Халка и Паулиньо, а Луис Фелипе Сколари организовал эффективную оборону. Победители 2019 и 2020 годов, Фламенго пережили год катастрофических потрясений, но в конце концов взяли себя в руки после назначения бывшего бразильского тренера Тите. А вот Палмейрас, победитель 2018 и 2022 годов, и в этот раз оказался на высоте.

За время под руководством португальского тренера Абела Феррейры, продолжавшееся чуть более трех лет, это, пожалуй, самое впечатляющее достижение. Его команда была неукомплектованой. Полузащитнику Данило так и не удалось найти достойную замену после его перехода в Ноттингем Форест. На скамейке запасных было полно подростков, и только два игрока были куплены в этот переходный сезон.

Ключевой полузащитник Дуду получил травму, звездный нападающий Рони потерял форму. Когда в начале октября Палмейрас был выбит из Кубка Либертадорес весьма заурядным Бока Хуниорс, казалось, что сезон фактически закончен.

Вместо этого Феррейра принялся за перестройку команды. Он выбрал систему с тремя центральными защитниками, чтобы обеспечить больше подстраховки в центре полузащиты. И в итоге, он с восторгом наблюдал за тем, как один из его молодых игроков проявляет себя.

Решающий матч сезона состоялся 1 ноября, когда Палмейрас в перерыве матча с Ботафого проигрывал 3:0. Они отыгрались и победили со счетом 4:3, а звездой матча стал 17-летний нападающий мадридского Реала Эндрик. До этого матча у Эндрика не было выдающегося момента, что заставил некоторых сомневающихся заткнуться. В тот вечер он блистал не только своими способностями левой ноги, но и силой характера. «Отдайте мяч мне», – кричал он своим товарищам по команде. Он был готов, хотел и мог переломить ситуацию.

В последних 11 матчах Палмейрас одержал восемь побед и две ничьи. Эндрик стал лучшим бомбардиром команды во время этой серии. Благодаря ему Палмейрас одержал победу. В единственном полноценном сезоне бразильской лиги, который он проведет — по крайней мере, на протяжении нескольких последующих лет — он заслуженно разделил внимание со своим тренером.

Нападающий, находящийся на противоположном этапе своей карьеры, также привлек внимание. Гремио, вернулся после сезона во втором дивизионе и, вдохновленный Луисом Суаресом, занял второе место. Будь у них оборона чуть лучше, то могли бы претендовать на титул. Но это уже в следующем сезоне — к сожалению, без уругвайца.

Игрок года

Луис Суарес (Гремио)

36-летнему уругвайцу не было равных по количеству голов и передач. Имея проблемы с коленом, он играл каждую игру так, словно она была последней. Ослепительное сочетание мастерства и хитрости, амбиций и интенсивности. В данный момент уже перешел в МЛС, и его будет очень не хватать в Бразилии.

Тренер года

Абел Феррейра (Палмейрас)

Его игроки восхищаются его способностью иметь план действий в любой ситуации. У него так много от молодого Жозе Моуринью — чрезмерность и менталитет «мы против всего мира», а также его острый ум.

Новичок года

Ричард Риос (Палмейрас)

В свои 23 года колумбийский полузащитник уже относительно стар, чтобы считаться новичком, но он был практически неизвестным, когда Палмейрас в конце марта забрал его из команды второго дивизиона Гуарани. Благодаря своей универсальной игре он так хорошо вписался в команду, что теперь является игроком сборной Колумбии.

Читайте также:

Всем моим девочкам, которые любят эту игру

Лоуэр-дот-ком Филд / Lower.com Field

Следите за нами в Telegram